Đội trưởng khẽ nói với tôi: "Cửa hàng này chắc ít khách nên đại hạ giá thanh lý, em cứ chọn thêm đi, tranh thủ vớt đồ tốt."
Thực lòng tôi hơi nghi ngờ, nhưng khi nhìn thấy vài bộ quần áo x/ấu xí lủng lẳng trên giá, phụ kiện trông như găng tay rửa bát nhựa và những chiếc túi xách màu sắc sặc sỡ x/ấu xí, tôi lại thấy Đội trưởng nói đúng.
Túi ở đây còn x/ấu hơn cả mấy mẫu 10 đô một tá tôi từng thấy ở trung tâm thương mại, đúng là rẻ có lý do.
Hào hứng, tôi chọn hai chiếc váy đen cùng một chuỗi ngọc trai giả. Kỳ lạ thay, những món đồ tưởng chừng bình thường khi khoác lên người lại biến đổi kỳ diệu.
Tôi nhìn chằm chằm vào bóng mình trong gương, cảm giác như đang tỏa sáng. Quay sang Đội trưởng, anh cũng đang ngắm nhìn tôi qua gương.
Cổ họng tôi khô đặc, lắp bắp: "Em... em... em đi tính tiền."
"Để anh. Đi cùng cô gái m/ua sắm mà để cô ấy tự trả tiền thì còn đâu phép lịch sự." Đội trưởng nói nhẹ nhàng.
Dù chưa nghe đạo lý này bao giờ, nhưng cách anh nói rành rọt khiến tôi tin là có thật. Cảm kích, tôi vội chỉ bộ vest nam duy nhất đẹp trong cửa hàng: "Vậy để em m/ua tặng anh, coi như đáp lễ."
Nhân viên nữ nheo mắt cười: "Cô có mắt thật, bộ vest này với váy cô đang mặc là đồ đôi đấy."
Tôi chớp mắt ngượng ngùng. Tôi không cố ý đâu. May thay, Đội trưởng dường như không nghe thấy.
"Vậy... cảm ơn Ava nhé." Đội trưởng núp sau lưng nhân viên, thì thầm với tôi. Anh đúng là người nhút nhát và hay ngại.
Tôi ngồi xuống ghế chờ anh thử đồ, tranh thủ nhấm nháp nốt nửa chiếc bánh ngọt. Qua ánh mắt liếc, tôi thấy Đội trưởng giơ cao bộ vest như lá cờ chiến thắng, anh giơ ngón cái khen nhân viên rồi đ/ấm không khí vài cái đầy hăng hái trước khi oai vệ bước vào phòng thử đồ.
Anh ấy thật đẹp trai, tôi thầm nghĩ. Ngay cả lúc nghịch ngợm cũng cuốn hút lạ thường.
16
Jier lấp lánh trong bộ vest bước đến trước mặt tôi. Tôi đứng dậy, nhìn hai chúng tôi trong tấm gương lớn.
Anh tựa hoàng tử bé trong lâu đài. Còn tôi, như củ khoai tây vàng vụng về cố giả làm thỏi vàng. Tôi vội quay đi.
"Ava, em thật xinh đẹp." Jier bất ngờ lên tiếng.
Tim tôi như bị Mike Tyson đ/ấm thẳng, đ/ập thình thịch muốn nhảy khỏi lồng ng/ực. Tôi nhìn vào đôi mắt xanh biếc của anh - dịu dàng như giấc mơ đẹp nhất.
Đột nhiên, điện thoại tôi réo ầm ĩ. Vội mở máy, tôi gi/ật mình thấy 36 tin nhắn chưa đọc từ K.
"Tiểu thư yêu quý, cô bị bọn con bạc b/ắt c/óc hay lạc đường trong bệ/nh viện thế? Sao tôi mở mắt không thấy cô đâu?" Giọng K yếu ớt nhưng đầy vẻ lười biếng vang lên đầu dây bên kia.
Tôi nhận ra sự bực dọc ngấm ngầm của ông chủ này.
"Tôi tan ca rồi." Tôi nhẹ nhàng giải thích. Chính x/á/c thì tôi đã hết giờ từ lúc 0h. Tôi đã thức trông K cả đêm như chăm bố già, thành thật mà nói tôi đã làm tròn bổn phận.
K tặc lưỡi: "Tôi trả thêm."
Bình thường tôi đã đồng ý ngay. Nhưng lúc này... Tôi liếc nhìn nam thần bên cạnh, nuốt nước bọt: "Tôi từ chối."
Khi cúp máy, Jier đang chăm chú nhìn ánh sáng phản chiếu từ viên gạch. Anh ho khan một tiếng, hỏi như không: "Nói mới nhớ, người Ava chăm sóc hôm nay là người thân à?"
Nam thần đúng là người tốt bụng, biết quan tâm khéo léo. Dù chỉ là thành viên bình thường trong đội, anh vẫn ân cần hỏi han. Tôi vừa cảm động vừa ngưỡng m/ộ.
"Chỉ là người quen thôi." Tôi khẽ đáp. Tôi không muốn tiết lộ mối qu/an h/ệ chủ - thợ với K, bởi như thế sẽ lộ chuyện tôi đến sò/ng b/ạc. Một người điềm đạm như Đội trưởng chắc chẳng ưa những nơi khói th/uốc lô nhô ấy.
Sắc mặt Đội trưởng đột nhiên biến ảo khó lường, cuối cùng thoáng hiện vẻ hoảng hốt. Có lẽ đó chỉ là ảo giác của tôi.
Anh hít sâu định nói gì đó, nhưng bị ngắt lời bởi giọng nói lạnh như rắn:
"Chỉ là? Người quen?"
Tôi quay phắt lại. K đứng đó với băng trắng quấn đầu, mặt tái xanh trông như m/a. "Anh không nên ở bệ/nh viện sao?" Tôi hỏi. Lúc gọi điện ốm yếu cho tôi, lẽ nào hắn không nằm trên giường bệ/nh mà đã lê thân tới cửa hàng?
Hắn vẹo đầu cười: "Đây là lần đầu cô từ chối lời mời của tôi, lẽ nào tôi không nên đến xem cô đang làm gì?"
Tôi vô thức lùi bước. Không hiểu sao K tìm được tôi, mọi thứ thật kỳ quặc.
"Ava..." K kéo dài giọng, từ từ giang hai tay. Đôi mắt đen khép hờ đảo qua tôi, hếch cằm lên: "Tôi đ/au đầu dữ dội lắm, qua đây nói chuyện với tôi. Một tiếng, một ngàn đô."
Tôi lắc đầu.
Hắn nhìn chằm chằm: "Mười ngàn đô."
"Ava, hắn là ai?" Đội trưởng nh.ạy cả.m nhận ra điều bất ổn. Anh nhíu mày che chắn trước mặt tôi, K liếc nhìn anh với ánh mắt vô h/ồn, mày hơi nhíu.
Bình thường K tuy ngông cuồ/ng nhưng ít ra còn khoác vẻ hào hoa. Lúc bị thương, hắn như con thú hoang xổng chuồng, toàn thân tỏa ra khí chất khác thường.
"Ngài có việc gì xin hẹn sau đi, cô ấy đã trực cả đêm ở viện rồi, cần được nghỉ ngơi." Đội trưởng nói.
Mắt K chầm chậm đảo tròng, lạnh lùng xen lẫn đi/ên lo/ạn. Hắn nhắm mắt siết ch/ặt, như đang kìm nén điều gì. Đội trưởng kéo tôi lùi thêm bước. Rõ ràng anh cũng nhận thấy sự nguy hiểm từ K.
Nhưng hành động này như giọt nước tràn ly. K hít một hơi sâu, dùng hết sức đ/ấm vào thái dương. Một, hai, ba nhát. Băng gạc thấm m/áu, nhưng hắn như hoàn toàn vô cảm.
