Tôi đứng bất động, "Nếu sau ba lần mà tôi vẫn không động lòng, anh sẽ buông tha cho tôi chứ?"
K trầm mặc, giọng khó nhọc đáp, "Anh không lừa dối em, Ava. Anh sẽ không buông tha em. Nhưng nếu thực sự thua cuộc này... anh sẽ cho em một cơ hội. Một cơ hội để gi*t anh."
Tôi thở dài, nằm thẳng đơ bên cạnh K.
Đêm đầu tiên, không có chuyện gì xảy ra.
Sáng hôm sau.
K dẫn tôi chơi golf trong vườn nhà anh. Thực ra, tôi nghĩ nơi này không nên gọi là vườn - nó giống một ngọn núi được c/ắt tỉa quá quy củ hơn.
Lần này, anh không hạn chế liên lạc của tôi. Tôi cố ý đ/á/nh bóng lệch thật xa, nhân tiện lúc nhặt bóng để báo tin an toàn với Cha nuôi và những người khác.
Đội trưởng tốt bụng quá, anh ấy nói ngày giả làm người yêu nên tính theo những buổi gặp mặt thực tế, nên mấy ngày này không tính. Anh hứa sẽ hẹn hò nghiêm túc với tôi khi tôi xong việc.
Quilin hỏi thăm tôi đi đâu. Sau khi vụ kiện của anh ấy bị hủy, anh nhanh chóng nhận ra mấu chốt vấn đề. Tuy nhiên, tôi nhất quyết không thừa nhận nên anh cũng đành bó tay. Cuối cùng, anh tặng tôi vé xem biểu diễn ở club để đền ơn.
Sau khi báo tin với Cha nuôi, ông không hỏi thêm gì. Khác hẳn mọi khi, ông không gửi meme vui nhộn linh tinh. Tôi hơi lạ lẫm, liên tục lấy điện thoại ra kiểm tra. Người thường hay càm ràm nhất giờ lại im lặng khác thường. Tôi nhíu mày.
"Người cha danh nghĩa của em giống lá bài Joker quá."
Tôi suýt làm rơi điện thoại, gi/ật mình quay lại. Không biết từ lúc nào K đã đứng sau lưng tôi.
"Cái gì cơ?" Tôi ngơ ngác hỏi.
Hôm nay K mặc vest phóng khoáng, hai tay đặt lên gậy golf trông thư thái hiếm thấy. Anh dùng chiếc gậy trị giá hàng chục ngàn đô vạch xuống đất:
"Ava, em là lá bài Át - quân nhỏ nhất hay lớn nhất trên bàn cược. Hầu hết mọi ván bài đều bắt đầu hoặc kết thúc bởi em. Như bài 21 điểm chẳng hạn, em chính là điểm mấu chốt."
"Jier, Quilin và anh." Anh lần lượt vẽ các ký hiệu, "J, Q, K. Anh kh/ống ch/ế được Quilin, Quilin kh/ống ch/ế được Jier. Nhưng dù sao, trong bài 21 điểm, giá trị chúng tôi đều như nhau - chỉ bằng nửa điểm."
"Thú vị ở chỗ, Cha nuôi em là lá bài Joker - bị rút ra trước khi ván bài bắt đầu." K cười bí ẩn, "Nhưng rõ ràng em chịu ảnh hưởng từ ông ấy. Anh tò mò không biết nếu ông bảo em ở bên anh, em có đồng ý không?"
"Anh đang nói cái gì kỳ vậy?" Tôi nhíu mày, chợt hỏi lại: "Ý anh nói Quilin kh/ống ch/ế Jier là sao?"
Việc K đe dọa Quilin đã rõ rành rành. Nhưng Quilin và Jier chỉ gặp nhau đúng một lần, làm sao xảy ra xung đột?
K lắc đầu nhẹ: "Em yêu, đây là bàn cược. Làm sao anh tốt bụng giúp đối thủ thắng chứ? Anh chỉ có thể mách em... nên đi xem biểu diễn thoát y nhiều vào. Quilin sắp nổi đi/ên lên đấy."
Nụ cười đ/ộc địa nở trên môi anh. Tôi không muốn nói tiếp, cảm giác lời K như th/uốc đ/ộc, chỉ cần nghe vào sẽ gây xáo trộn khó lường. Tôi nhặt bóng rồi bỏ đi.
Đêm đó, mọi chuyện bình thường.
K tự xích tay mình, đặt hai tay lên ng/ực. Anh ngủ rất yên, như m/a cà rồng trong qu/an t/ài. Tôi âm thầm ước lượng khoảng cách giữa hai chúng tôi.
Tôi mơ hồ nhớ hôm qua mình trở mình đạp K hai cái. Trời xót thương, sáng nay tỉnh dậy khi phát hiện đầu tôi đang húc vào bụng K, hai tay giơ lên như siêu nhân bay, mồ hôi lạnh ướt đẫm lưng.
May là K ngủ say như ch*t, không hay biết gì. Tối nay, tôi không muốn lặp lại.
Vừa đặt chuông báo thức, Đội trưởng gửi tấm ảnh. Anh che mặt, tai đỏ ửng. Mắt tôi trợn tròn khi nhìn xuống dưới.
Ôi trời ơi! Đội trưởng cởi trần trên đó!
"Hình như nên gửi ảnh kiểu tình nhân nhỉ, hehe..."
Tôi đột nhiên thấy hậu h/ận. May mà người chơi trò mạo hiểm với Đội trưởng là tôi. Không thì anh cũng gửi ảnh này cho cô gái khác chứ gì. Tôi "hắng" một tiếng, nhanh tay lưu ảnh rồi ngước lên liếc nhìn.
K đã nhắm mắt. Tôi thở phào, xong lại tự hỏi sao phải thở dài nhẹ nhõm.
Đêm đó.
Đại ca K phát bệ/nh.
Khi tôi đang thiu thiu ngủ, cổ họng đ/au nhói khiến tôi gi/ật mình tỉnh giấc. Mở mắt ra, K đã kéo đ/ứt xích c/òng, bất chấp cổ tay rớm m/áu mà lao về phía tôi.
Một tay anh bóp cổ tôi, cả người đ/è lên ng/ười tôi.
"Vẫn chưa ngủ?" Anh trơ trẽn hỏi.
Tôi lặng nhìn. Nhưng chợt nhận ra anh có vẻ không ổn: hàm răng nghiến ken két, toàn thân ướt mồ hôi lạnh, mạch m/áu thái dương gi/ật giật.
"Anh không ngủ được. Đầu anh đ/au như búa bổ nên phải tìm việc khác làm, ví dụ..." Mắt anh đỏ ngầu, "...ví dụ đoán xem trước khi ngủ em cười vì cái gì?"
Tôi gi/ật mình quay đi, phát hiện điện thoại đã bị ném xuống chân giường. Mật khẩu mở khóa, toàn bộ tin nhắn phơi bày.
"Ava, Ava, Ava của anh. Em nằm chung giường với anh mà nghĩ đến đàn ông khác. Em không ngoan, không ngoan lắm."
Cổ tôi lạnh toát khi anh rút từ sau lưng ra một con d/ao. "Anh phải trừng ph/ạt em một chút, để em nhớ lỗi của mình."
