Lúc ấy, tôi chỉ biết dùng những trò chơi kí/ch th/ích để quyến rũ cô ấy, dùng tiền bạc để dụ dỗ cô ấy, thậm chí dùng chính bản thân mình để cám dỗ cô ấy.
Trò chơi lần này quá gay cấn, quá thử thách.
Tôi đã chơi quá đà.
Đến mức khi nhận ra trái tim mình đã hoá đi/ên cuồ/ng vì c/ờ b/ạc, tự mình moi cả trái tim đang đ/ập nhịp đặt lên bàn cược, chỉ c/ầu x/in cô ấy cho tôi một cơ hội tiếp tục ván bài - thì đã quá muộn.
Càng khao khát điều gì, ta càng trở thành nô lệ của điều đó.
Tôi khao khát cô ấy thua tôi, khao khát cô ấy cùng tôi chìm đắm trong thế giới tẻ nhạt này.
Thế là tôi trở thành nô lệ của cô ấy.
Nhưng mãi đến khi nhìn vết khắc 'Ava' trên ng/ực do chính tay mình tạo ra, tôi mới nhận ra điều đó.
Vết s/ẹo không thể phai mờ.
Ám ảnh đã ngấm vào tận xươ/ng tủy.
Tôi không thể quay đầu nữa rồi.
Nhưng không hiểu sao, khi nhìn mình trong gương, tay sờ lên vết s/ẹo, tôi lại bật cười.
Có lẽ vì tôi đã đi/ên quá lâu, không còn biết phản ứng của người bình thường là thế nào nữa.
Đúng vậy, người bình thường.
Như chàng sinh viên vui tính luôn khiến cô ấy bật cười.
Hoặc như người bạn thơ ấu vừa tự ti vừa kiêu hãnh, mang đầy đủ thất tình lục dục của một kẻ phàm phu.
Hay như cha nuôi của cô ấy.
Khi tôi nhắc đến cha nuôi, hiếm hoi tôi thấy Ava lộ ra d/ục v/ọng -
Thứ cảm xúc chiếm hữu và bảo vệ mãnh liệt được giấu sau vẻ thờ ơ.
Cô ấy khéo léo chuyển chủ đề, nói về Jier và Quilin.
Có lẽ chính cô ấy cũng không nhận ra mình không muốn bất kỳ ai đi sâu vào chuyện này.
Sợ bị chế giễu nên muốn bảo vệ ông ấy?
Hay sợ người khác thấy vẻ đẹp của ông ấy, muốn giấu kín để mãi chiếm hữu?
Tôi không muốn nghĩ thêm nữa.
Chỉ riêng Quilin và Jier đã đủ khiến đầu tôi nhức như búa bổ.
Dĩ nhiên lần này không phải cơn đ/au nhàm chán mà là nỗi đ/au xót như bị tẩm đ/ộc.
Tôi gh/en tị với họ.
Gh/en với từng người được cô ấy che chở.
Gh/en với không khí ấm áp trong căn nhà nhỏ kia.
Gh/en vì mình chỉ là kẻ xông xáo không mời, kẻ thừa thãi đứng ngoài.
Tôi gh/ét Quilin vì biết hắn đang toan tính - biết Ava sẽ do dự nên giả vờ không ngại chia sẻ, làm bộ rộng lượng nhưng thực chất chỉ muốn loại tôi ra.
Tôi c/ăm hắn.
Nhưng không làm được gì.
Tôi đã đ/á/nh cược quá nhiều, không còn quen với lối chơi từ tốn như nước sôi lửa bỏng.
Tôi muốn thắng, muốn kết thúc ván bài bằng một cú đ/á/nh dứt khoát.
Dù phải đặt hết vốn liếng, dù phần thưởng chỉ là được tiếp tục ngồi bàn - tôi vẫn muốn thắng.
Thế là tôi lao xe vào trụ cổng.
Quẳng mạng sống lên bàn cược.
Tôi cược rằng cô ấy sẽ rung động vì tôi.
Trong tiếng n/ổ kinh thiên, m/áu me che mờ mắt tôi.
Gần như nghe được tiếng Thượng Đế tính toán vốn liếng của tôi.
Những tiếng lách cách nhỏ nhẹ đó đã theo tôi suốt cả đời.
Trong âm thanh ấy, tôi chợt nghe thứ gì như bình thủy tinh vỡ.
Cơn đ/au đầu biến mất.
Con q/uỷ nhỏ này nói với tôi câu cuối trước khi tôi hấp hối: 'Thật thú vị K, anh đã trở thành kẻ tầm thường rồi.'
Ngay sau đó, cánh cửa xe vỡ vụn bật mở.
Trên nền trời đảo ngược, tôi thấy gương mặt Ava.
Cô ấy gi/ận dữ nguyền rủa: 'Ch*t ti/ệt! Ch*t ti/ệt!'
Nhưng đồng thời kéo tôi ra khỏi bờ vực tử thần.
Tôi nhắm mắt lại.
Cuối cùng tôi đã hiểu cách thắng ván bài này.
Lần này, tôi sẽ giả vờ trong sạch, thoát x/á/c.
Tôi sẽ làm người bình thường.
Dù phải diễn cả đời.
Tôi sẽ là kẻ bình thường tự nh/ốt mình trong bình thủy tinh.
Đầu tôi sẽ không bao giờ đ/au nữa.
[Kết ngoại truyện K]
Ngoại truyện 4
Góc nhìn cha nuôi:
Tôi sinh ra đã là ông bố hiền lành nhân hậu.
Tôi tin từ năm 18 tuổi, mình đã thức tỉnh dòng m/áu làm cha tốt.
Nhưng năm Ava tốt nghiệp cấp ba, lần đầu tiên tôi bị chất vấn phũ phàng -
Hiệu trưởng đeo kính, liếc nhìn bản phát biểu rồi nhìn tôi đang ngồi trước bàn làm việc.
'Anh.' Ông chỉ tôi, 'Anh là Daddy?'
Tôi hoảng hốt vẫy tay: 'Thưa thầy, tôi làm vũ công thoát y nhưng không phải kiểu đó.'
Hiệu trưởng White bỏ kính xuống, sau lớp mắt kính dày cộp là vẻ mặt bất lực.
'Anh biết Ava được chọn làm sinh viên xuất sắc phát biểu tốt nghiệp chứ?'
Tôi gật đầu, cảm thấy tự hào.
'Vậy anh cũng biết toàn thể phụ huynh sẽ tham dự lễ tốt nghiệp chứ?'
Tôi lại gật.
Ava đã dặn tôi hôm đó không cần mặc đồ chỉnh tề - không cần kim tuyến, không ruy băng, thậm chí không cần trang điểm.
Chỉ cần mặc đồ đi chợ bình thường là được.
Lúc đó tôi cãi lại, nghi lễ quan trọng thế sao có thể ăn mặc tùy tiện, nhưng không thể thay đổi quyết định của Ava.
Nghĩ đến đây, tôi tiếc nuối nhìn hiệu trưởng White, hy vọng thầm: phải chăng ông ấy gọi tôi đến để cho phép ăn mặc hoành tráng hơn?
White nhìn đôi mắt ngày càng sáng rực của tôi, bất lực dùng kính che đi ánh mắt nồng nhiệt ấy.
'Thưa ông, tôi nghĩ mình đã gợi ý rất rõ ràng.'
Ông thở dài, thẳng thắn chỉ ra: 'Thưa ông, tôi cho rằng Daddy là cách xưng hô rất không phù hợp và dễ gây hiểu lầm.'
Tôi ngơ ngác.
Cuối cùng ông giơ tập phát biểu lên: 'Ông có thể yêu cầu Ava sửa lại bài phát biểu không? Cô ấy là sinh viên xuất sắc, tôi nghĩ cả hai chúng ta đều không muốn cô ấy bị dị nghị.'
White không vòng vo nữa, ông nghiêm túc nói: 'Cô ấy không nên gọi ông là Daddy, ông nên nhận rõ vị trí của mình. Ông trẻ đến mức còn chưa mọc râu.'
Tôi gi/ật mình.
Tôi: 'Ờ... nhưng tôi đúng là Daddy của cô ấy mà.'
White: 'Thưa ông! Cô ấy chỉ kém ông 8 tuổi! Trời ơi, hồi xưa ông học lớp nào, ông có qua nổi môn sinh học không?'
