“Giờ đến tiền cũng không còn, anh còn có thể mang lại giá trị gì cho Thẩm Nghi nữa?”
Cố Duật Trì suy nghĩ một lát, nghiêm túc trả lời: “Tôi có thể giúp Thẩm Nghi trông con.”
Chu Cạnh Ngữ nghe vậy bật cười kh/inh bỉ: “Thẩm Nghi giàu có, cần gì anh trông? Thuê một bảo mẫu là xong việc.”
“Hơn nữa, điều kiện của cô ấy tốt như vậy, dù có con vẫn có nhiều người theo đuổi. Chẳng qua thấy anh đáng thương nên tìm cớ cho anh sống tiếp thôi. Nếu là tôi, sa sút đến mức này thì còn mặt mũi nào sống nữa.”
Cố Duật Trì không nói gì thêm, cúi đầu như đang suy tư điều gì. Ánh đèn đường chiếu xuống người anh, bóng đen kéo dài vô tận, càng thêm cô đ/ộc.
Tôi chạy vội tới, ném túi rác lên đầu Chu Cạnh Ngữ: “Anh bị đi/ên à?”
“Muốn ch*t đến thế sao không tự đi ch*t đi? Đứng đây nói mỏi miệng mà không biết ngượng à?”
“Còn dám đoán già đoán non về tôi? Đồ vô nhân tính!”
Càng nghĩ càng gi/ận, tôi cởi giày cao gót ném thẳng vào người hắn. Chu Cạnh Ngữ đầu đầy nước trứng, người dính rau thối, tức gi/ận ch/ửi tôi là đàn bà hung tợn. Hắn không chịu nổi mùi hôi thối vội lên xe bỏ đi.
Cố Duật Trì cúi xuống xỏ giày lại cho tôi:
“Xin lỗi, điện thoại hết pin nên tắt máy, làm em lo lắng phải không?”
Trên tay anh xách ba túi đồ, tôi cúi xuống xem thử.
“Ồ, phong phú đấy. Cua hoàng đế, tôm hùm, bào ngư, hải sâm, cua hoa… M/ua nhiều thế.”
Anh bước đến bên tôi, cúi đầu thấp hơn, giọng đầy áy náy: “Anh xin lỗi.”
“Trước đây toàn nhập hải sản Úc bằng đường hàng không, giờ anh không m/ua nổi nữa. Trứng cá muối, nấm truffle đen trên bàn ăn ngày xưa, giờ cũng không thể đãi em được rồi.”
Tôi vòng tay qua cánh tay Cố Duật Trì: “Mấy thứ đó ăn chán rồi, em muốn thử đồ khác cơ.”
“Này, Cố Duật Trì, đừng nghe lời người khác xuyên tạc, em và Thiên Thiên đều rất cần anh.”
Anh gật đầu, về nhà đeo tạp dề vào bếp hì hục nấu nướng, bưng ra mười hai món.
Nhưng tôi nhận ra, Cố Duật Trì bắt đầu có điều không ổn.
Ví dụ, anh lén hỏi Thiên Thiên: “Ba có vô dụng lắm không? M/ua hải sản xong, tiền còn lại chỉ đủ cho con học võ Taekwondo. Đáng lẽ còn muốn cho con học thêm võ tự do nữa.”
Thiên Thiên chụt một cái lên má anh: “Con chỉ học một lớp ngoại khóa thôi, học hai lớp mệt lắm.”
“Ba ơi, con có bài thủ công không biết làm, ba dạy con được không?”
Hoặc khi đi đường, ánh mắt anh luôn dán vào những chàng trai mười tám đôi mươi, gương mặt đầy ngưỡng m/ộ rồi hỏi Thiên Thiên: “Ba có già không?”
Thiên Thiên kéo tay anh về phía nhà: “Ba tuy lớn tuổi nhưng đẹp trai hơn mấy anh đó nhiều.”
“Cô giáo bảo con vẽ áp phích, ba cùng con làm nhé?”
Lòng tôi thầm kêu không ổn, hình như Cố Duật Trì đã ngấm lời đ/ộc của Chu Cạnh Ngữ rồi. May mà Thiên Thiên thông minh, luôn tìm việc cho anh làm mỗi khi anh mất phương hướng.
Hai ngày nay tôi rất bận. Tôi để ý một dự án được nhắc khéo trong nguyên tác, tỷ suất lợi nhuận lên đến 500%. Tôi định góp vốn đầu tư.
Người tôi tiếp xúc là con trai chủ tịch, vừa tròn hai mươi. Giới trẻ thích lui tới quán cà phê, tiệm tráng miệng nên toàn hẹn tôi ở đó. Hơn nữa cậu ta nói nhiều, lúc nào cũng lạc đề, nói chuyện loanh quanh.
Hôm đó, tôi bảo Cố Duật Trì ra ngoài làm đẹp. Vừa bước chân ra cửa, Tạ Kiều đã hẹn tôi đến tiệm tráng miệng bàn chuyện. Liên quan đến tiền bạc nên tôi lập tức đồng ý.
Nhưng không ngờ mọi chuyện trùng hợp đến thế.
Đang nói chuyện với Tạ Kiều thì gặp Cố Duật Trì đến lấy đồ ăn.
10
Tiệm tráng miệng có cửa kính lớn, chúng tôi ngồi cạnh đó. Lúc Tạ Kiều đang kể chuyện đại học thì Cố Duật Trì tình cờ đi ngang. Cách một lớp kính, anh sửng sốt nhìn chúng tôi.
Đứng hình một giây, anh nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, vào tiệm nhận đơn giao hàng.
Suốt quá trình anh cúi gằm mặt, giả vờ không quen biết tôi. Tôi không nhịn được liền vẫy gọi: “Cố Duật Trì, lại đây.”
“Vị này là?” Tạ Kiều tò mò hỏi. Tôi giới thiệu: “Là người yêu của chị.”
“Chị đùa em à?” Tạ Kiều liếc nhìn anh từ đầu đến chân: “Đây không phải shipper sao?”
“Người như chị sao lại yêu thằng giao đồ ăn? Đừng đùa em thế.”
“Anh ấy thật sự là…”
Lời tôi chưa dứt đã bị Cố Duật Trì ngắt lời: “Cô Thẩm vẫn thích đùa cợt với tôi. Tôi không phải người yêu cô ấy, chỉ là đàn anh cùng trường hồi xưa.”
“Hai người cứ nói chuyện đi, tôi còn phải giao hàng. Trễ giờ là bị trừ lương đấy.”
Nói rồi anh xách túi giấy chạy như bay khỏi hiện trường.
Không phải, anh bị bệ/nh à? Rõ ràng là chính cung, sao lại giấu giếm như tiểu tam vậy?
Về đến nhà, anh đã nấu cơm xong, trên bàn còn bày một món tráng miệng. Đúng là bánh mille crepe xoài tôi gọi ở tiệm chiều nay.
Sau đó anh lại tiếp tục rửa bát, lau nhà, giặt quần áo, bận rộn không ngơi tay. Như thể chuyện chiều nay chưa từng xảy ra.
Tôi lên tiếng trước: “Cố Duật Trì, anh không có gì muốn hỏi em sao?”
Anh đang gấp quần áo bên cạnh, tay không ngừng động đậy: “Không có.”
Nhưng những chiếc áo méo mó đã tố cáo tâm trạng rối bời của anh lúc này.
“Vậy à? Về cậu trai đó, anh thật sự không muốn nói gì sao?”
Im lặng hồi lâu, Cố Duật Trì cúi mắt nhìn tôi: “Cậu ấy trẻ trung, tràn đầy sức sống, gia cảnh hẳn cũng khá giả.”
“Nhưng cậu ta còn trẻ, chắc không biết chăm trẻ con đâu. Nếu em muốn chọn cậu ấy, nên suy nghĩ kỹ lại.”
Tôi cố ý trêu anh: “Nhưng cậu ấy bảo rất giỏi nuôi trẻ con cơ.”
Cố Duật Trì gấp đi gấp lại chiếc áo của tôi, khẽ “ừ” một tiếng.
“Anh biết rồi. Khi nào cậu ấy đến nhà, anh sẽ bàn giao việc của Thiên Thiên.”
“Với lại, em thích món cà tím sốt cơm anh làm, anh sẽ dạy cậu ta cách nấu, để sau này em thèm vẫn có thể ăn được.”
Giọng anh càng lúc càng nhỏ dần, gương mặt vô h/ồn nhưng đ/ốt ngón tay đã trắng bệch. Vẻ tan vỡ sắp trào ra khiến tôi vừa đ/au lòng vừa ngứa ngáy.
Từ sau khi phá sản, anh luôn giữ khoảng cách với tôi. Tính ra đã hơn tháng chúng tôi không gần gũi.
