Tôi đang ngồi xổm trên bậc cửa húp cháo.
Một bát cháo trắng loãng, nửa đĩa củ cải muối.
Gió lạnh lùa qua khe cửa sổ vỡ, khiến gáy tôi lạnh buốt.
Cái sân này thật tồi tàn.
Còn tồi tàn hơn cả cái lều củi tôi từng ở dưới quê.
Ít nhất lều củi còn không bị gió lùa.
Tôi húp một ngụm cháo, nhai củ cải muối giòn tan.
Bỗng, một bóng đen lớn phủ xuống.
Che mất chút ánh sáng leo lắt nơi cửa.
Tôi ngẩng mặt lên, tay vẫn cầm bát.
Một khuôn mặt.
Một khuôn mặt đẹp nhưng lạnh lùng vô cảm.
Áo gấm huyền sắc, chỉ vàng thêu hoa văn ẩn, thỉnh thoảng lấp lánh dưới ánh mặt trời.
Là Thẩm Nghiễm.
Chủ nhân phủ vương gia.
Phu quân của tôi.
Danh nghĩa mà thôi.
Hắn cũng cầm một chiếc bát.
Bát ngọc trắng vẽ rồng thếp vàng, hợp với bộ dạng sang trọng của hắn.
Không nhìn rõ trong bát đựng gì, chỉ thấy khói nghi ngút bốc lên.
Hắn đứng sừng sững trước mặt tôi, cao lớn như cây tùng đóng băng.
Nhìn xuống từ trên cao.
Ánh mắt không chút hơi ấm.
Cũng không nói lời nào.
Tôi cầm chiếc bát sứt mẻ, cứng đờ người.
Miếng củ cải muối trong miệng quên cả nhai.
Gió vẫn thổi, làm những đường viền rá/ch tả trên áo bông cũ của tôi bay phấp phới.
Rốt cuộc hắn muốn gì?
Không lẽ chỉ tình cờ đi ngang qua?
Cái sân hoang vu này cách khu chính điện cả một vườn hoa phủ vương gia.
Cuối cùng, hắn động đậy.
Hắn bước lên một bước.
Tôi vô thức co người lại, suýt ngã khỏi bậc cửa.
Hắn dừng bước.
Rồi, hắn làm một việc khiến tôi suýt đ/á/nh rơi bát vào mặt mình.
Hắn cúi xuống.
Đặt chiếc bát ngọc đắt đỏ kia nhẹ nhàng lên chiếc bàn đ/á mẻ mép - vốn đã g/ãy một chân được chèn bằng đ/á.
Cộp.
Một tiếng động nhẹ.
Sau đó, hắn vén vạt áo gấm giá trị ngàn vàng lên.
Ngồi xuống khối đ/á bẩn thỉu bên cạnh tôi.
Khối đ/á quá thấp.
Hắn lại quá cao.
Khi ngồi xuống, đầu gối gần chạm cằm.
Dáng ngồi ấy trông thật chật vật.
Hoàn toàn không hợp với khí thế lạnh lùng khiến người khác không dám tới gần của hắn.
Hắn ngồi vững.
Cầm đôi đũa ngà khảm bạc lên.
Gắp một miếng đồ ăn trong bát.
Trong suốt long lanh, có vẻ là phần bụng cá hấp mềm mượt.
Rồi hắn hơi nghiêng mặt, nhìn tôi.
"Ăn."
Chỉ một chữ.
Như mệnh lệnh.
Tôi: "..."
Tôi cúi nhìn bát nước cháo loãng có thể soi bóng người của mình, lại nhìn sang bát cao lương mỹ vị của hắn.
Ngẩng lên thấy khuôn mặt vô cảm nhưng rõ ràng đang ra hiệu "mau ăn đi" của hắn.
Đầu óc tôi không kịp xoay chuyển.
Vương gia?
Với tôi?
Trong cái sân nát này?
Cùng ngồi?
Ăn cơm?
"Vương gia..." Giọng tôi khàn đặc, "Ngài... ngài đang...?"
"Dùng bữa." Hắn gắp thêm miếng cá, động tác thanh nhã như đang ở lầu son gác tía chứ không phải cái sân nát gió lùa này. "Ăn cơm không nói."
Được.
Ngài là vương gia, ngài nói gì cũng phải.
Tôi cầm bát lên, cẩn thận dịch mông sang bên, cố tránh xa hắn.
Không khí tĩnh lặng đến đ/áng s/ợ.
Chỉ còn tiếng tôi húp cháo.
Và tiếng nhai nhẹ nhàng của hắn.
Hắn ăn chậm rãi.
Tôi ăn như ngồi trên đống gai.
Miếng củ cải muối trong miệng chẳng còn vị gì.
Trong lòng chỉ lặp đi lặp lại một ý nghĩ: Vị gia này rốt cuộc bị đi/ên gì vậy?
Một bữa ăn khiến lưng tôi đờ ra.
Cuối cùng khi bát hắn đã cạn.
Hắn đặt đũa xuống, lấy chiếc khăn tay trắng tinh mà tùy tùng đưa lặng lẽ, lau khóe miệng.
Động tác chỉn chu từng li.
Rồi hắn đứng dậy.
Bóng đen áp đảo lại bao trùm.
Hắn không nhìn tôi, cũng không nói gì, quay người rời đi.
Vạt áo huyền sắc vạch qua không khí lạnh lẽo, mang theo làn gió nhẹ.
Tùy tùng nhanh chóng thu dọn bát ngọc và đũa ngà.
Một đoàn người, đến lặng lẽ, đi cũng sạch sẽ.
Như chưa từng xuất hiện.
Chỉ còn lại tôi.
Cầm chiếc bát không.
Ngồi trên bậc cửa lạnh ngắt.
Nhìn khối đ/á còn hơi ấm nơi hắn từng ngồi.
Trong sân lại chỉ còn tiếng gió rít.
Và trái tim tôi đ/ập thình thịch.
Thật là q/uỷ tha m/a bắt.
Tôi tưởng đó chỉ là sự cố ngoài ý muốn.
Vương gia nhất thời hứng chí, hoặc đi lạc đường.
Dù sao, hậu viện của hắn nhiều mỹ nhân thế, nào người b/éo kẻ g/ầy, mỗi người một vẻ.
Một trắc phi bị vứt trong xó xỉnh như tôi, danh nghĩa còn chẳng đáng chiếm chỗ, thật không có gì đáng để hắn để tâm.
Có lẽ hôm đó tôi ngồi xổm trên bậc cửa ăn cháo trông quá thảm hại, khiến hắn động chút lòng thương hại?
Dù sao, ngày tháng vẫn trôi qua như cũ.
Vẫn cháo loãng dưa muối.
Vẫn giường lạnh cửa vỡ.
Vẫn không ai đoái hoài đến sống ch*t của tôi.
Cũng tốt.
Yên tĩnh.
Khoảng năm sáu ngày sau.
Chiều tà.
Trời âm u như sắp đổ tuyết.
Tôi co ro trong chiếc ghế bành cũ nát duy nhất, quấn chiếc chăn mỏng đã cứng lại sau nhiều lần giặt, tranh thủ chút ánh sáng mờ nhạt để đọc cuốn tiểu thuyết mượn được từ bà quản sự sau nhiều lần năn nỉ.
Đang đọc say sưa.
Cửa lại bị đẩy ra.
Kẽo kẹt -
Gió lạnh cuốn theo vài chiếc lá khô ùa vào.
Tôi rùng mình, ngẩng đầu từ cuốn sách.
Lại là hắn.
Thẩm Nghiễm.
Vẫn bộ áo gấm huyền sắc ấy.
Trên tay... lại cầm một chiếc bát.
Lần này là bát ngọc thanh ngọc, mượt mà trong suốt.
Hắn bước vào sải bước dài, mang theo hơi lạnh từ bên ngoài.
Liếc nhìn căn phòng tồi tàn hơn cả hang tuyết của tôi.
Chân mày khẽ nhíu.
Rồi ánh mắt đậu xuống người tôi.
Tôi cuộn trong chăn, tay nắm cuốn sách, như con chim cút bị bắt quả tang đang làm chuyện x/ấu.
Hắn thẳng bước đến chiếc bàn g/ãy chân.
Đặt chiếc bát ngọc xuống "cộp" một tiếng.
Trong bát là canh gà vàng óng ánh, điểm xuyết mấy quả kỷ tử đỏ tươi.
Hương thơm nồng nặc tỏa ra, lập tức át đi mùi mốc meo trong phòng.
Hắn lại vén áo.
Ngồi xuống chiếc ghế ọp ẹp đối diện tôi.
Chân ghế rung rinh.
Hắn vẫn vững như bàn thạch.
Cầm đũa lên.
"Ăn."
Vẫn một chữ ấy.
Mệnh lệnh.
Không cho phép kháng cự.
Tôi nhìn bát canh gà hấp dẫn kia.
