Tôi gi/ật mình suýt sặc.
"Không... không có gì." Tôi vội vàng lắc đầu.
Hắn liếc nhìn tôi.
Ánh mắt ấy tựa như xuyên thấu tâm can.
"Xung đột đã dẹp yên." Hắn chủ động lên tiếng, giọng điềm nhiên, "Người bị thương đã có lang trung xem qua, không nguy hiểm tính mạng, đã cấp tiền an thân. Tên quản sự cầm đầu đã bị thay thế."
Lời lẽ ngắn gọn súc tích.
Như đang báo cáo một việc công tầm thường.
Nhưng tôi biết, ẩn sau đó nhất định là vô số phiền phức cùng m/áu tươi.
"Ồ... vậy thì tốt quá." Tôi khẽ đáp.
"Ừ." Hắn đáp một tiếng, tiếp tục dùng bữa.
Không khí lại chìm vào im lặng.
Nhưng dường như... không còn lạnh lẽo như trước?
Tôi lấy hết can đảm, gắp một miếng thịt bò tẩm sốt từ đĩa trước mặt hắn bỏ vào bát của ngài.
"Vương gia, món này... ngài ăn nhiều vào, bổ sung sức lực."
Động tác gắp thức ăn của hắn khựng lại.
Nhìn chằm chằm miếng thịt bò thừa ra trong bát.
Rồi ngẩng mắt nhìn tôi.
Trong đôi mắt đen thẫm, có thứ gì đó thoáng lóe lên.
Hắn cầm đũa lên.
Gắp miếng thịt bò đó.
Bỏ vào miệng.
Nhai chậm rãi.
Sau đó.
Hắn cũng duỗi đũa ra.
Vượt qua nửa chiếc bàn nhỏ.
Gắp một miếng ngó sen chiên giòn vàng ruộm - món tôi yêu thích nhất.
Đặt vào bát của tôi.
"Nàng cũng ăn đi."
Ba chữ.
Giọng không cao.
Nhưng như dòng nước ấm.
Trong chốc lát xua tan không khí ngột ngạt còn sót lại trong phòng.
Tôi cúi đầu nhìn miếng ngó sen vàng óng trong bát.
Cảm giác trống trải trong lòng.
Đột nhiên được lấp đầy.
Tôi gắp miếng ngó sen lên, cắn một miếng thật to.
Giòn rụm bên ngoài, mềm ngọt bên trong, hương vị tràn đầy khoang miệng.
"Ưm! Ngon lắm!" Tôi nói lí nhí, hai má căng phồng vì nhét đầy đồ ăn.
Hắn nhìn tôi ăn ngấu nghiến.
Khóe miệng dường như... khẽ cong lên một tia vô cùng nhỏ.
Trong phòng sưởi.
Cửa sổ sáng bóng sạch sẽ.
Chiếc bàn vuông nhỏ.
Thức ăn tỏa hương thơm ngát.
Tiếng va chạm nhẹ của bát đũa.
Tiếng chim hót thoảng qua cửa sổ.
Và... hơi ấm không lời.
Lặng lẽ chảy trôi.
Thời gian trôi nhanh như bóng câu qua cửa sổ.
Thoắt cái đã đến sát ngày cuối năm.
Trong phủ vương gia treo đèn kết hoa, bắt đầu chuẩn bị cho năm mới.
Khắp nơi tràn ngập không khí nhộn nhịp vui tươi.
Chỉ có cái sân nhỏ hoang tàn của tôi vẫn hiu quạnh.
Không còn cách nào, địa vị thấp kém, lại không có gia thế hậu thuẫn, bọn quản sự đương nhiên không để tâm.
Tôi cũng vui vẻ hưởng nhàn.
Chiều hôm đó.
Tuyết rơi không dày, như hạt muối mịn.
Tôi khoác chiếc áo bông dày, dẫm lên lớp tuyết mỏng, quen thuộc đi về hướng sảnh chính.
Trong phòng sưởi địa long đang ch/áy, ấm áp dễ chịu.
Trên chiếc bàn vuông đã bày sẵn thức ăn.
Phong phú hơn mọi khi, còn có vài món điểm tâm tinh xảo.
Thẩm Nghiễn không có ở đó.
Tôi tự mình ngồi xuống, xoa xoa đôi bàn tay hơi đỏ lên vì lạnh.
"Vương gia vẫn còn ở thư phòng?" Tôi hỏi cô hầu gái đứng hầu bên cạnh.
"Bẩm Trắc Phi, vương gia vừa bị quản sự tiền viện mời đi, nói là tứ vật từ cung ban cho dịp năm mới đã tới, cần vương gia tự mình kiểm tra."
"Ồ." Tôi gật đầu tỏ ra hiểu chuyện.
Đồ từ cung ban ra, không thể qua loa được.
Tôi cầm đũa lên, nhìn một bàn sơn hào hải vị.
Bụng đói cồn cào.
Nhưng... ăn một mình?
Hình như thiếu thiếu cái gì đó.
Tôi buồn chán dùng đũa chọt chọt vào đĩa bánh thủy tinh trong suốt trước mặt.
Chờ khoảng độ một nén hương.
Bên ngoài vang lên tiếng bước chân.
Tôi bỗng tỉnh táo hẳn.
Cửa mở ra.
Thẩm Nghiễn bước vào.
Hắn cởi chiếc áo choàng lấm tấm tuyết, lộ ra bộ thường phục màu tím sẫm bên trong, càng tôn lên vẻ mặt ngọc trắng mày ngài.
Chỉ có điều giữa chặng mày mang theo chút mệt mỏi sau khi xử lý việc lặt vặt.
Hắn đi đến bàn ngồi xuống.
"Đợi lâu chưa?" Hắn hỏi, cầm chiếc khăn ẩm ấm lên lau tay.
"Không lâu không lâu," Tôi vội vàng lắc đầu, đưa đũa cho hắn, "Thiếp vừa đến một lát."
Hắn tiếp nhận đôi đũa.
Ánh mắt quét qua các món ăn trên bàn, cuối cùng dừng lại ở đĩa bánh thủy tinh bị tôi chọt hơi lệch.
"Đói thì cứ ăn trước đi." Hắn nói.
"Đợi ngài cùng dùng." Tôi thuận miệng đáp lại.
Lời vừa thốt ra, cả hai chúng tôi đều gi/ật mình.
Đoạn hội thoại này... nghe sao giống hệt như vợ chồng bình dân đợi nhau về ăn cơm?
Trong phòng sưởi đột nhiên yên ắng.
Chỉ còn tiếng than củi trong lò sưởi lách tách.
Không khí có chút ngượng ngùng tế nhị.
Mặt tôi hơi nóng lên, vội cúi đầu gắp thức ăn.
Hắn cũng cúi mi xuống, cầm thìa múc canh.
Hai người đều im lặng không nói thêm lời nào.
Lặng lẽ dùng bữa.
Chỉ có điều bữa cơm này ăn đặc biệt yên tĩnh.
Ngay cả tiếng va chạm của bát đũa cũng nhẹ hơn nhiều.
Ngoài cửa sổ trời dần tối.
Trong phủ các nơi bắt đầu thắp đèn.
Thoảng nghe tiếng đàn sáo và nụ cười ngọt ngào của nữ tử từ các viện khác vọng tới.
Chắc là phu nhân nào đó đang tập múa hát cho dịp năm mới.
Càng làm nổi bật không khí tĩnh lặng trong phòng sưởi.
Tôi liếc nhìn Thẩm Nghiễn.
Hắn nghiêng mặt về phía tôi, đường nét khuôn mặt trong ánh sáng mờ dần trở nên mơ hồ.
Hàng mi dài rủ xuống, khó nhìn rõ thần thái.
Không hiểu vì sao.
Nhìn hắn ăn cơm một mình trong im lặng.
Cảm giác ngượng ngùng trong lòng tôi bỗng bị thứ gì đó khó tả thay thế.
Hơi chua.
Hơi chát.
Như cắn phải quả mơ còn xanh.
Tôi đặt đũa xuống.
"Vương gia," Tôi hắng giọng, phá vỡ im lặng, "Sắp đến năm mới rồi."
"Ừ." Hắn đáp một tiếng, không ngẩng đầu.
"Trong phủ... rất nhộn nhịp." Tôi nói một cách khô khan.
"Ừ."
Kẻ kết liễu đề tài.
Tôi vắt óc suy nghĩ: "Cái... đồ cung ban xuống có nhiều không?"
"Tạm được."
"......"
Cuộc trò chuyện này không thể tiếp tục được nữa rồi!
Tôi hơi nản lòng.
Thôi, ăn cơm vậy.
Vừa cầm đũa lên.
Hắn đột nhiên lên tiếng.
"Lâm Vãn."
Hắn rất ít khi gọi thẳng tên họ tôi.
Tôi ngẩng đầu lên.
Hắn không biết từ lúc nào cũng đã đặt đũa xuống.
Đang nhìn thẳng vào tôi.
Trong phòng sưởi không thắp đèn lớn.
Chỉ có chiếc đèn lưu ly nhỏ trên bàn tỏa ra ánh sáng vàng nhạt dịu dàng.
In vào đáy mắt thăm thẳm của hắn.
Như những vì sao vụn rơi vào.
Ánh mắt hắn vô cùng tập trung.
Tập trung khiến tim tôi lỡ một nhịp.
"Nàng..." Hắn ngừng lại, dường như đang cân nhắc từ ngữ, "Tết này... muốn đón thế nào?"
Tôi sững người.
Đón thế nào?
Tôi còn có thể đón thế nào?
Như mọi năm, trong cái sân hoang của mình, cuộn mình trong chăn, nghe tiếng pháo n/ổ rền vang bên ngoài, nhấm nháp chiếc bánh khô cứng, thế là xong cái Tết.
"Thì... tùy tiện thôi." Tôi gượng nở nụ cười bất cần, "Một mình, yên tĩnh."
Hắn nhìn tôi.
