Hắn cười, nhưng nén lại. Khóe môi chỉ khẽ cong lên thoáng chốc. Ta nói: "Thiếu phó, ta đã thấu hiểu rồi, nữ tử hữu tài tức là đức."
"Ừ?"
"Ta cảm thấy không nên tiếp tục sống mơ hồ thế này."
Thật ra là muốn rong chơi khắp nơi.
Hắn bảo: "Lễ ký thiên thứ hai, đọc thuộc lòng."
Ta ngân nga: "Đại đạo chi hành dã, thiên hạ vi công, tuyển hiền cử năng, giảng tín tu mục..."
Thiếu phó khẽ nhếch môi.
Ta hỏi: "Thiếu phó, sao thiên hạ là 'công', không phải 'mẹ'?"
Nụ cười tắt lịm. Hắn lại xoay tràng hạt, bình thản đáp: "'Công' ở đây nghĩa là chung."
Ta giả vờ gật đầu, nhưng lòng nghĩ: Một ngày không chọc gi/ận hắn, trong người ngứa ngáy khó chịu.
Dạo này kinh thành rộn rịp chuyện Ninh Trường Lạc. Nàng ta ngông cuồ/ng tuyên bố: "Cả Trường An không có kẻ sĩ nào đáng mặt!"
Nàng dựng lều đấu thơ, vị tiến sĩ khoá trước đầu tiên xông lên, vén tay áo lộ cơ bắp cuồn cuộn: "Ai bảo văn nhân không biết đ/á/nh?"
Hùng hổ xông tới khiến Ninh Trường Lạc vội giải thích: "Không phải đ/á/nh nhau!"
"Văn đấu!"
Kết quả chẳng bất ngờ: chẳng ai qua mặt được thơ nàng.
Phó Sơ Đồng bị ép tham gia. Phụ hoàng và mẫu hậu khoái trò này lắm, vừa hô "đệ tử bất tất bất như sư" vừa đẩy hắn lên đài.
Ta có thể mất mặt, nhưng Phó Sơ Đồng thì không. Trên lầu cao, ta đẩy rèm châu cất giọng: "Để bản công chúa ra đề nhé?"
Ánh mắt Ninh Trường Lạc lóe lên ý chế nhạo: "Công chúa nhận hết chữ chưa?"
Thường ngày đã lao vào gi/ật tóc nhau rồi. Nhưng có thị vệ canh, nàng đành cúi đầu: "Xin điện hạ ra đề."
"Chính sách đế vương và tâm đế vương."
Mặt nàng biến sắc. Phó Sơ Đồng thản nhiên cầm bút, vung mực như rồng bay. Chưa đầy nửa canh giờ, hắn dâng quyển.
Ta mở ra đọc: "Thần văn đế vương trị vũ thiên hạ, tất hữu kinh lý chi thực chính..."
Phụ hoàng gật đầu hài lòng. Đến lượt Ninh Trường Lạc, chữ ng/uệch ngoạc viết: "Việt minh niên, chính thông nhân hoà... Tiên thiên hạ chi ưu nhi ưu..."
Ta lạnh giọng: "Lạc đề ngàn dặm."
Nàng cãi: "Thiếp không giỏi luận văn."
"Văn với phú thông nhau. Nàng từng viết 'khâm tam giang nhi đới ngũ hồ', sao chẳng viết nổi 'thủ vu nham lang triêu ninh'?"
Ninh Trường Lạc tái mặt, c/âm nín. Ta nhịn cười - diễn xuất bản sắc quá đỉnh. Phó Sơ Đồng ngước nhìn, ánh mắt thoáng kinh ngạc.
Hôm sau, Ninh Trường Lạc vắng mặt. Nghe đồn nàng định tr/eo c/ổ nhảy sông, khóc lóc: "Ta muốn về quê hương!" Nhưng đều được c/ứu.
Ta đang nhổ lông bút lông sói thì Phó Sơ Đồng đến: "Sao công chúa giả vờ ngây ngô?"
"Ta có giả đâu?"
Hắn nói: "Những lời hôm qua, kẻ vô học không thể thốt ra."
Ta đáp: "Thiếu phó chưa nghe câu 'thể chất mỗi người mỗi khác' sao? Có người tức gi/ận chạy mười vòng hoàng thành trong một chén trà."
"Còn ta, vì quá muốn bảo vệ danh dự thiếu phó mà siêu thường phát huy."
Tai hắn ửng đỏ, lúng búng: "Phát huy từ... u vi?"
Ta h/ồn nhiên đáp: "Từ lòng đố kỵ."
Phó Sơ Đồng im lặng, đành tin lời ta. Dưới bàn tay thước kẻ của hắn, ta từ công chúa ngỗ nghịch thành kẻ ngoan ngoãn bề ngoài.
Phụ hoàng tấm tắc khen tài quản người của thiếu phó, hỏi bí quyết. Hắn dâng lên chiếc thước kẻ cong vẹo, chữ "Khuyến học" mờ nhòe. Mỗi vết cong là m/áu và nước mắt ta.
Phụ hoàng chợt lóe ý tưởng. Hôm sau thiết triều, Cửu Cơ Thượng thư vừa định than nghèo, phụ hoàng đã sai thái gián khiêng tấm ván vào.
"Thần nghĩ... Bộ Hộ nên tiết kiệm!" Cửu Cơ vừa nói vừa xoa túi tiền đ/au khổ.
Tháng bảy, ta chưa đính hôn đã đổi thiếu phó. Phụ hoàng nói Phó Sơ Đồng đại tài, nên chuyển sang Lại bộ. Vị thiếu phó mới nghe danh ta từ lâu, chẳng dám quản nghiêm.
Không thấy Phó Sơ Đồng, ta chỉ muốn trốn học. Trong vườn thượng uyển ve kêu râm ran, ta tính hái sen. Bóng áo xanh thoáng hiện nơi hành lang - đúng là hắn.
Ta vén tay áo với sen. Chẳng vì gì, chỉ thích nhìn hắn tức gi/ận. Nửa người trườn qua lan can, tay với hái bông. Lâu không làm nên vụng về, chúi người xuống hồ.
"Tạ Quỳnh Quỳnh!" Giọng hắn lạnh mà run.
Vừa rơi xuống, ta đã bị lá sen t/át bốp một cái. Đáng lẽ định nói: "Chuyện nhỏ, ta là kình ngư Trường An mà!" Nhưng giờ thì không xong rồi.
