Khi Tạ Lẫm tham gia yến tiệc, nàng ta khóc lóc kể lể về những khổ cực bị mẹ nuôi ng/ược đ/ãi đ/á/nh m/ắng, khiến hắn không nỡ rời đi. Thậm chí khi Tạ Lẫm bị mưa giữ chân trong chùa, nàng cũng vừa vặn xuất hiện với chiếc dù xươ/ng ngọc, tạo cơ hội c/ứu rỗi và tiếp xúc thân mật. Nàng như bóng m/a ám ảnh, nơi nào có Tạ Lẫm đều thấy bóng dáng nàng.
Nhưng nàng luôn có lý do, Giang gia luôn có cớ. Ban đầu Tạ Lẫm cảnh giác xa lánh. Về sau lại thương xót nàng, khuyên ta sớm chấp nhận. Rồi Tạ Lẫm chán ngán, không phải chán Giang Từ Ưu mà chán chính ta. Hắn bắt đầu lấy công vụ làm cớ, đưa nàng - kẻ chưa từng thấy mai xanh - lên Mai Sơn. Lừa ta nói đi tìm thầy chữa cho mẹ, kỳ thực đưa nàng đi Giang Nam ngắm hoa. Còn mượn danh ta xin Tam hoàng tử mượn Sơn trang ngọc tuyết cho nàng dưỡng bệ/nh.
Thuyền du ngoạn, thưởng tuyết, rư/ợu ngâm thơ, đêm này qua đêm khác. Cuối cùng khi hai người cưỡi chung ngựa về, ta bắt gặn tại trận. Hôm đó ta vứt lại tín vật hắn tặng, lặng lẽ lên xe ngựa, lòng lạnh đến mức không thốt nổi lời nào, vừa vào xe liền ho ra m/áu. Nhưng Giang Từ Ưu lại giả vờ ngất xỉu. Bà mụ của nàng chặn đường Tạ Lẫm đang mang th/uốc về cho ta:
'Thế tử c/ứu tiểu thư đi! Lòng nàng chỉ có mình ngài, ngay cả trong mộng cũng chỉ thấy bóng hình ngài. Ngài tưởng tình cảm này mới có một năm? Sáu năm trước ở Lâm An, ngài từng cho một bé gái đầy thương tích nén bạc. Nén bạc ấy c/ứu mạng nàng, khiến trái tim nàng không còn chỗ cho ai khác. Trời xanh đùa á/c, hôn phu đáng lý thuộc về tiểu thư lại thành lang quân của kẻ khác. Nàng cam chịu, không cầu danh phận, chỉ mong được từ xa ngắm nhìn ngài thôi cũng mãn nguyện.'
Hôn phu vốn thuộc về nàng ư? Tình yêu Tạ Lẫm từng đuổi theo ta, ân tình ta liều mạng c/ứu hắn, cuối cùng đều thành thứ Giang Từ Ưu bị cư/ớp mất? Tạ Lẫm hiểu rõ, nhưng khi trái tim đã lệch, lý lẽ cũng nghiêng theo. Hắn ôm viên Tục Mệnh Đan c/ầu x/in hai năm mới được, bối rối giữa hai lựa chọn.
Ta vì c/ứu hắn rơi xuống hàn đàm, tổn thương nguyên khí, khó có con - đó là thứ hắn bù đắp cho ta. Nhưng khoảnh khắc ấy, trước bệ/nh tật của Giang Từ Ưu và lời van xin của bà mụ, hắn lung lay. Hắn khuyên ta:
'Âm Nhi, Từ Ưu cần nó hơn nàng. Nàng vốn trượng nghĩa, sẽ không nỡ nhìn người ch*t đúng không? Nàng mạo danh nàng ấy mười lăm năm, rốt cuộc vẫn n/ợ nàng ấy. Ta sẽ thay nàng ấy bù đắp cho nàng, được không?'
Hôm đó chúng tôi cãi nhau dữ dội. Ta chĩa ki/ếm vào trán hắn, ghim nỗi đ/au không cho hắn bước. Nhưng Tạ Lẫm quyết liệt lao vào mũi ki/ếm, nhất định phải đi. Tình sâu nghĩa nặng của hắn vỡ vụn ngày hôm ấy.
Giang gia thừa nước đục thả câu, vì cảm thấy có lỗi với con gái ruột, quyết bù đắp mười sáu năm bỏ rơi bằng cách ép buộc ta:
'Nếu không phải đích tiểu thư Xươ/ng Thuận Bá phủ, nàng xứng với Thế tử Tạ gia sao? Ta không ép nàng nhường ngôi chính thất, nhưng Từ Ưu đã yêu Thế tử từ cái nhìn đầu tiên, làm cha mẹ nào chẳng muốn con toại nguyện. Chỉ là bình thê thôi, nàng bảo Thế tử một câu, chẳng khó gì.'
Kỳ thực ta đồng ý hay không đã không quan trọng. Vì tim Tạ Lẫm đã đi, người cũng không giữ được. Sau này hễ Giang Từ Ưu ốm, Giang gia gọi Tạ Lẫm. Nàng ta khóc, họ c/ầu x/in hắn. Chỉ cần nàng có chút sóng gió, họ đều tìm đến hắn. Dã tâm quá rõ, chỉ mỗi Tạ Lẫm không chịu nhận.
Hóa ra để dẫm mặt trăng cao vời xuống bùn lầy, chỉ cần cho nàng một đoạn tình cảm nh/ục nh/ã là đủ.
Trong những ngày bất an mất mát, trước những lời hứa suông không thực hiện nổi, nhìn tình cảm biến chất dù cố gắng đến đâu, ta như đóa hoa bị bão tuyết vùi dập, héo úa dần trong sân sau, trở thành kẻ đi/ên cuồ/ng đa nghi. Kẻ đi/ên không có lý trí, nên ta liên tục rơi vào bẫy tình.
Trước khiêu khích của Giang Từ Ưu, ta đi/ên cuồ/ng cãi vã với Tạ Lẫm. Trước sự hống hách của Giang gia, ta liều mạng gây sự. Giữa lời ong tiếng ve khắp kinh thành, ta ép hắn lựa chọn. Cuối cùng hắn chán gh/ét ta, ta c/ăm h/ận hắn, chỉ còn lại cuộc chiến lạnh nhạt đầy bất mãn.
Tình cảm không có kẻ thắng, nhưng kẻ m/ù quá/ng như ta không hiểu! Đến khi Giang Từ Ưu lại mời Tạ Lẫm tới tửu lâu, Giang mẫu buông lời đầy ẩn ý 'kính tửu bất thực thực ph/ạt tửu', nói sẽ khiến ta khốn đốn - đó là giọt nước tràn ly.
Ta như đi/ên lao tới tửu lâu, xông vào phá cửa khiến cả kinh thành chứng kiến cảnh Tạ Lẫm cùng Giang Từ Ưu áo xống không chỉnh tề, ôm ch/ặt lấy nhau. Tưởng bắt được bằng chứng hắn phụ bạc, nào ngờ khi thấy Giang Từ Ưu khéo léo cong môi trong vòng tay hắn, ta hiểu mình thua tan nát.
Âm mưu của Giang gia khiến Tạ Lẫm - kẻ làm tổn hại danh tiết Giang Từ Ưu - không còn đường lui. Trước cảnh nàng ta đòi t/ự t*, Tạ Lẫm nhất quyết cưới nàng. Giang mẫu cao tay, mượn tay ta đẩy con gái vào lòng hắn.
Tạ Lẫm không còn tí tình cảm hay tin tưởng nào với ta, sợ Giang Từ Ưu yếu ớt bị ta b/ắt n/ạt, hắn lấy tr/ộm sách kế sách trấn phỉ trên bàn ta đưa cho nàng.
