Nghiêm Miễn cười: "Chúng là hậu duệ đời thứ tám của đôi thỏ năm ấy."
Ta nhận lấy món quà này.
Anh hai say xỉn đến tận ngày hôm sau mới tỉnh, thấy ta đang cho thỏ ăn cà rốt, anh ngạc nhiên: "Em không phải vốn gh/ét động vật nhỏ lông lá, nói giá trị lớn nhất của chúng là hầm nhừ cho vào bụng sao?"
"Nghiêm Miễn tặng."
Anh hai hiểu ra: "Đêm qua em thấy Nghiêm Tĩnh Thư rồi chứ?"
"Ừ."
Anh hai thở dài: "Anh sẽ lấy nàng làm hoàng hậu."
Không cần hỏi tâm ý anh hai.
Bởi chúng ta đều rõ: Đó không phải điều quan trọng nhất.
"Việc triều chính, anh luôn cảm thấy bị trói buộc."
"Ngồi ở vị trí này, dường như càng mất tự do hơn."
Nói đến đây, anh nhẹ nhàng xoa đầu ta: "Nhưng ít nhất anh có thể đảm bảo sự tự do cho em."
"D/ao Nhi, em có thể yêu bất cứ ai em muốn, dù là hoàng thân quý tộc hay kẻ phàm phu tục tử."
"Em có thể làm bất cứ điều gì em muốn."
"Không ai có thể kh/ống ch/ế cuộc đời em, hãy làm con chim tự do nhất trên trời, anh mãi là hậu thuẫn của em."
Ta quay sang ôm lấy anh.
"Cảm ơn anh hai."
Nhưng tự do của chúng ta vốn là một thể.
Chỉ khi anh nắm chắc triều chính, ta mới có tự do thực sự.
Trung thu năm ấy, anh hai hạ chỉ, lấy trưởng nữ họ Nghiêm là Nghiêm Tĩnh Thư làm hoàng hậu.
Hôm đó, Anh Thái phi dẫn Tư Đồ Tĩnh vào cầu kiến anh hai.
Mấy năm nay Tư Đồ Tĩnh sống cùng cô trong cung, tình cảm rất sâu nặng.
Nàng thường dẫn anh hai chơi đùa, còn dạy anh vài chiêu tự vệ.
Hai người vốn hay cãi vã, thường đối đầu nhau, khiến ta quên mất họ từng là thanh mai trúc mã.
Mắt nàng đỏ hoe, như vừa khóc.
Anh Thái phi nói: "Trước đây đã thỏa thuận với bệ hạ, sau khi tiên đế băng hà, sẽ trả tự do cho thần."
"Nay đã đến lúc!"
Anh hai gật đầu: "Trẫm lập tức sắp xếp, trong mười ngày sẽ đưa thái phi xuất cung."
"Tĩnh nhi cũng muốn theo ta đến biên tái tìm phụ thân."
Tay anh hai cầm bút r/un r/ẩy, mực loang thành vệt lớn, anh nhìn Tư Đồ Tĩnh: "Biên tái khổ hàn, không bằng kinh đô phồn hoa, nếu nhớ cha mẹ, trẫm có thể sai người đưa nàng đến đoàn tụ, ở lại một năm rồi về kinh được chăng?"
"Nàng không từng nói sẽ dạy trẫm thành nhì thiên hạ sao?"
Tư Đồ Tĩnh ngẩng mắt đối diện: "Bệ hạ là hoàng đế, có nhiều người bảo vệ, không cần võ công cao cường."
"Bệ hạ sắp thành hôn, thần ở lại chỉ khiến hoàng hậu không vui."
"Trước đây nàng muốn trâu gỗ, trẫm đã sai bộ Công chế tạo, còn cả chim gỗ biết bay..."
"Thần không cần nữa."
Giọng Tư Đồ Tĩnh nghẹn ngào: "Thần nhớ phụ mẫu, muốn đến bên họ."
"Thần muốn theo cô ra đi, không muốn ở lại cung nữa."
...
Ta và anh hai có bất đồng.
Ta muốn giữ Tư Đồ Tĩnh trong cung, ít nhất ở lại kinh đô.
Nhà họ Tư Đồ nắm hai mươi vạn quân biên ải, là quân cờ quan trọng nhất để chế ngự họ Nghiêm.
Thả Tư Đồ Tĩnh đi quyết không phải là kế sách khôn ngoan.
Nhưng anh hai nói: "Nhà họ Tư Đồ trọng chữ tín, dùng mưu kế chỉ khiến người ta thêm lạnh lòng."
Chỉ vậy thôi sao?
Chẳng lẽ không muốn nh/ốt Tư Đồ Tĩnh trong vòng xoáy hiểm á/c này, nên mới thả nàng đi?
Nhưng dù thân thiết như chúng ta, có lời vẫn không thể hỏi ra.
Lễ kết tóc của ta được tổ chức cực kỳ long trọng, quy mô còn vượt qua cả lễ đăng cơ của anh hai năm xưa.
Tình yêu thương anh dành cho ta, chỉ cần có mắt đều thấy rõ.
Vô số công tử danh gia tranh nhau tỏ tình, khoe mẽ với ta.
Ta cũng bắt đầu thường xuyên tiếp xúc với họ.
Trong đó thân thiết nhất là cháu đích tôn của An Quốc công.
Thuở nhỏ theo ông vào cung, từng giúp ta khi bị cung nhân b/ắt n/ạt.
Cũng xem là có duyên.
An Quốc công xuất thân Giang Nam, có ảnh hưởng lớn trong hàng ngũ quan lại phái Nam.
Suốt thời gian đó, chúng ta hẹn nhau ngắm thu, dạo hội đèn, leo núi thưởng cảnh.
Kinh đô đồn đại, chàng chính là phò mã tương lai.
Hôm đó chúng ta cải trang vi hành.
Không ngờ gặp lũ quét, ta bị kẹt trong núi.
Chàng về tìm c/ứu viện.
Ta cùng Liễu Miên r/un r/ẩy trong núi, trời càng lúc càng tối.
Một khi đêm xuống, lang sói hổ báo trong núi dễ dàng lấy mạng ta.
Đúng lúc ấy, Nghiêm Miễn mình đầy thương tích từ trên trời giáng xuống.
Thấy ta, đôi mắt đẹp trào lệ, chàng xông tới ôm ch/ặt lấy ta, nghẹn ngào không nói nên lời.
"Nàng còn sống."
"Tạ trời đất, nàng vẫn còn sống!"
"Ta thực sự rất sợ, sợ sẽ không gặp lại nàng..."
Năm sau cỏ xanh én lượn, ta kết hôn với Nghiêm Miễn.
Anh hai từng hỏi: "Hắn có thực lòng yêu em?"
"Đừng vì anh mà hy sinh cuộc đời mình."
"Anh hai, người em muốn lấy ngay từ đầu vốn là hắn."
Yêu hay không, quan trọng gì?
Phụ hoàng và hoàng hậu từng yêu nhau, vẫn không thể đến đầu bạc răng long.
Tình yêu, là thứ vô dụng nhất thế gian.
Còn chàng có yêu ta?
Ta nghĩ tấm chân tình chàng bộc lộ trong đêm động núi ấy là thật.
Con người luôn ở chỗ tuyệt cảnh, khi tưởng sắp mất đi, mới hiểu được lòng mình.
Nhưng đời người đâu phải toàn tuyệt cảnh, mà là ván cờ nối tiếp.
Anh hai với hoàng hậu, với ân sư là vậy.
Ta với Nghiêm Miễn cũng thế.
Chàng kính ta yêu ta, muốn đem mọi thứ tốt đẹp nhất thiên hạ đến cho ta.
Nhưng vẫn phòng bị ta.
Ba năm sau, bên anh hai xuất hiện một thị vệ tuấn tú.
Khi đi săn thu, anh suýt bị gấu đen làm hại, chính thị vệ này liều mình c/ứu chủ.
Anh hai phong chàng làm ngự tiền thị vệ, hết mực tín nhiệm.
Ta chỉ liếc mắt đã nhận ra.
Là Tư Đồ Tĩnh.
Nhà họ Tư Đồ đời đài võ tướng, nam nữ từ nhỏ đều luyện võ, nên khí chất anh hùng.
Thêm mấy năm ở biên tái theo cha chinh chiến, da nàng rám nắng đồng quê.
Giả trai không hề lộ vẻ.
Nên người ngoài không nhận ra.
Nghiêm Tĩnh Thư để mắt đến đám thê thiếp trong hậu cung, các phi tần của anh hai mang th/ai sáu bảy lần, nhưng chỉ có con của Nghiêm Tĩnh Thư và hai người phe họ Nghiêm là sống sót.
