「Đa tạ Thái tử phi."
Tôi không hèn không ngạo đáp lời.
Trước mặt, ánh mắt âm trầm của người phụ nữ quét qua gáy cúi thấp của Tiêu Huyền, rồi dẫn người rời đi.
Đợi bà ta đi khỏi, tôi mới thở phào nhẹ nhõm.
Xuân Noãn bước tới đỡ tôi đứng dậy, ngập ngừng: "Nương nương, lời của nàng vừa rồi..."
Tôi cúi nhìn Tiêu Huyền vẫn dán mắt vào mũi giày, đầu óc quay cuồ/ng vì quả bóng nóng rơi vào tay, nhưng bề ngoài vẫn phải gượng gạo: "Đi theo ta."
Nghe vậy, bàn tay buông thõng của Tiêu Huyền siết ch/ặt, nhưng rồi lại mở ra, theo tôi đứng thẳng.
4
Tẩu Hương Điện của tôi có một rừng trúc sau vườn, giữa đông vẫn xanh biếc.
Tiêu Huyền theo tôi vào điện, hơi than ấm áp ùa mặt.
Tay chân cóng lạnh bên ngoài dần hồi sinh.
Cậu bé còn nhỏ, ánh mắt thẳng thừng dán vào tôi, vẻ bình thản nhưng khóe mắt đỏ ngầu tố cáo nỗi sợ hãi.
Thấy vậy, Xuân Noãn khẽ nói: "Nô tỳ đi lấy điểm tâm trà nước."
Nói rồi cô lui ra.
Tôi hắng giọng, nghĩ cách ph/ạt cậu bé chút đỉnh để qua mặt Thái tử phi, mãi mới nghĩ ra: "Từ hôm nay, ngươi ở đây chép kinh."
Lời vừa dứt, tôi tưởng cậu sẽ phản kháng.
Xưa nay cậu vốn được Thái tử sủng ái.
Ngay cả Thái tử phi còn đối đãi ôn nhu, huống chi kẻ hiền lành như tôi.
Không ngờ, thiếu niên cúi đầu thở phào, ngoan ngoãn: "Vâng."
Tôi liếc tr/ộm: "..."
Hình như... khá nghe lời?
Nhưng chuyện này không quan trọng.
Đuổi cậu sang góc khác, tôi lập tức nhăn mặt.
Phải tống khứ nhóc này đi sớm.
5
Chưa đầu nửa tháng, Thái tử ở phương nam nghe tin trong phủ, vội vã quay về.
Nhưng đã muộn.
Th* th/ể Từ Lương Đệ đã an táng xong, tốc độ gấp gáp đầy ngờ vực.
Thái tử chỉ trầm ngâm giây lát, mặc nhận sự việc, hỏi thăm Tiêu Huyền đôi câu. Biết cậu bị tôi ph/ạt chép kinh, đêm đó ngài tới điện tôi.
Đêm khuya, nến lung lay.
Người đàn ông áo gấm huyền, khí chất tuấn dật bước vào.
Có lẽ vì gấp đường, nét mặt phảng phất mỏi mệt.
Tôi đứng dậy thi lễ: "Thần thiếp bái kiến Thái tử điện hạ."
Bước chân dừng trước mặt.
Bàn tay nam tử đỡ tôi dậy.
Tôi tưởng ngài sẽ hỏi chuyện Từ Lương Đệ, đang nghĩ cách đối đáp, không ngờ giọng trầm vang lên: "Những ngày cô đ/ộc của cô nương, Thái tử phi có làm khó?"
Cái gì?
Tôi ngẩng mặt, chạm ánh mắt thăm thẳm của người, giây lâu mới cúi xuống: "Không dám."
Thái tử im lặng nhìn tôi, ánh mắt lóe quang ảo, hồi lâu mới nói: "Cô đừng sợ, ta chỉ hỏi thăm. Thằng bé Huyền mất mẹ, đáng lý phải kế tự dưới trướng Thái tử phi. Nhưng nàng ấy còn nuôi Cảnh nhi, không rảnh rang. Cô không con cái, từ nay nó sẽ là con của cô."
Tôi gi/ật mình, vội từ chối: "Thần thiếp vô tài, sợ không dạy nổi Huyền công tử."
"Tính cô ôn hòa, nó theo cô, ta yên tâm."
Thái tử phán dứt khoát.
Tôi lặng thinh: "Tuân chỉ."
Đây là ngài tự giao con trai cho ta đó.
Đừng trách ta sau này.
6
Đêm đó, Thái tử không ở lại Tẩu Hương Điện.
Ngài vội từ nam phương trở về, công vụ chưa xử lý xong, triệu kiến quan viên thâu đêm, bận như con quay.
Sáng hôm sau, tin đồn lan khắp Đông Cung.
Thái tử phi nghe chuyện Thái tử giao Tiêu Huyền cho tôi, cũng không nổi gi/ận.
Tiêu Huyền ngoan ngoãn chép kinh ở chỗ tôi.
Nửa tháng qua, cậu bé hầu như im thin thít, ban đầu còn đề phòng, nhưng thấy tôi ngủ ăn rồi lại ăn ngủ liền yên tâm.
Tôi dựa ghế quý phi, liếc cậu một cái. Thiếu niên nghiêm nghị chép kinh, nét mặt căng thẳng.
Điện lớn vắng lặng, chỉ nghe tiếng giấy xào xạc.
Tôi bỗng thấy đ/au đầu.
Rất đ/au đầu.
Tôi chưa từng nuôi dạy trẻ con bao giờ.
Nghĩ kỹ, tôi hắng giọng. Tiêu Huyền dừng bút, quay sang nhìn tôi bằng đôi mắt đen láy, do dự hỏi: "Mạnh nương nương có dạy bảo gì?"
Tôi không ép cậu gọi mẹ, nghe xưng hô này cũng không câu nệ, thong thả nói: "Thiên hạ lắm kẻ ngươi không đụng nổi. Từ nay ở điện ta, phải an phận thủ thường, đừng trồi đầu nhô cổ, rõ chưa?"
Lời vừa dứt.
Ánh mắt Tiêu Huyền chợt tối sầm, ngón tay nắm bút lông trắng bệch: "Nhi thần minh bạch."
Nhưng ngay sau đó.
Một con d/ao găm xuất hiện trước mặt khiến cậu gi/ật nảy, ngẩng mặt kinh ngạc.
Tôi quen miệng dặn thêm: "Nếu đến đường cùng, nhớ đ/âm một nhát ch*t tươi."
Thâm cung hiểm hóc.
Kẻ nhu nhược không thể tồn tại.
Nói xong, tôi chợt nhận ra sai sót.
Đây nào phải lời phi tần bình thường nên nói!
Quả nhiên.
Tiêu Huyền sững sờ. Đang lúc tôi tìm cách chữa thẹn, cậu nhìn tôi chớp chớp, mắt sáng rực như trăng xuyên mây: "Nhi thần ghi nhớ."
Tôi: "..."
7
Lỡ lời khó thu.
Tôi liếc Tiêu Huyền, may mà cậu bé còn nhỏ dễ bảo.
Nghĩ vậy, lòng tôi an định.
Rút cuốn sách đưa cậu, nghiêm mặt dạy bảo: "Tuổi trẻ chính là lúc phấn đấu!"
Tiêu Huyền cúi xuống, nhìn thấy chữ "võ học" trên bìa sách, mắt chớp loé, tựa hồ đ/á ném hồ nước gợn sóng.
Cậu không mở sách vội, mấp máy môi muốn nói lại thôi.
"Có chuyện gì?"
Tiêu Huyền do dự hồi lâu, mới khẽ thốt: "Phụ vương... chuộng thi thư."
Tôi không hiểu ẩn ý.
Thái tử thích thơ văn, liên quan gì đến cậu?
Nghĩ vậy, tôi buột miệng: "Ngươi là ngươi, hắn là hắn, sao phải đ/á/nh đồng?"
Nghe vậy, Tiêu Huyền ngẩng phắt lên, mắt mở to ngơ ngác.
