Tôi theo tiếng động nhìn lại, chỉ thấy bên vách đ/ứt, mấy tên áo đen đang vây công một thiếu nữ mặc váy màu vàng ngỗng. Nàng tuy hơi thất thế, nhưng ánh mắt vẫn ngời lên vẻ kiên cường bất khuất.
Khi nhìn rõ khuôn mặt nàng ấy, tim tôi như bị sét đá/nh. Là cô ta! Hà Nhược Lan! Là Hà Nhược Lan của mười năm trước, rực rỡ tươi tắn. Thật chói lóa. Như ngọn lửa bất diệt. Chẳng trách Thẩm Trường Độ nhớ thương cả đời.
Trái tim tôi đ/ập thình thịch. Trong đầu lướt qua vô số lần Thẩm Trường Độ s/ay rư/ợu lẩm bẩm ở kiếp trước: "Đều tại ta, nếu không phải vì phải về kinh thành thực hiện hôn ước, nếu ta đến sớm hơn một bước, Nhược Lan đã không rơi xuống vực..." "Vách đ/ứt ngoại ô, khi ta tới nơi chỉ thấy tà áo của nàng..." "Bọn sát thủ đó, ta nhất định sẽ x/é x/ác chúng thành vạn mảnh..."
Vách đ/ứt ngoại ô. Sát thủ. Ngày Hà Nhược Lan mất mạng. Tôi lại trở về mười năm trước!
Nhìn Hà Nhược Lan bên bờ vực nguy nan, tôi không chút do dự. C/ứu nàng! Gần như theo bản năng, tôi hành động. C/ứu nàng. Không chỉ vì một mạng người vô tội. Hơn nữa, chỉ cần nàng sống. Chiếc lồng hoài niệm trong lòng Thẩm Trường Độ. Sẽ hoàn toàn tan vỡ. Thứ tình yêu nặng nề b/ệnh hoạn của hắn sẽ có chỗ để đặt. Còn ta, Tô Ý Ánh, cũng có thể thoát khỏi hôn ước lố bịch này.
Địa hình Thẩm Trường Độ nhắc đi nhắc lại kiếp trước hiện lên rõ ràng trong đầu. Ta nhớ hắn từng nói, gần đây có tổ ong. Bọn sát thủ rút lui đã vô tình chạm phải, bị đ/ốt thảm hại.
Tôi nhanh chóng tháo túi thơm bên hông, bên trong là loại bột thơm đặc chế mẹ chuẩn bị cho ta để tỉnh táo, mùi rất hăng. Tôi men theo hướng gió, dưới bóng cây che chở, rắc hết bột về phía bọn áo đen.
"Hắt xì! Cái gì thế!" "Ho... mắt! Mắt tôi!" Bột theo gió bay tứ tán, bọn áo đen lập tức hỗn lo/ạn. Tiếng ho và ch/ửi rủa nổi lên không dứt.
Nhân cơ hội, tôi nhặt hòn đ/á, dùng hết sức ném mạnh về phía tổ ong Thẩm Trường Độ từng nhắc tới!
"Ooooo!" Lập tức, ong rừng ào ào kéo ra như vỡ tổ, đen kịt một mảng, thẳng hướng bọn sát thủ đang gây náo động.
"Ong bắp cày! Chạy mau!" Trong hỗn lo/ạn, tên áo đen cầm đầu đẩy Hà Nhược Lan về phía vực. Hòng tạo cảnh nàng trượt chân rơi xuống, rồi vội vã bỏ chạy.
"Á...!" Hà Nhược Lan thất thanh, thân thể ngả về sau. Nhanh như chớp, tôi từ sau cây lao ra, túm lấy cổ tay lạnh ngắt của nàng.
"Giữ ch/ặt ta!" Tôi dốc hết sức lực, kéo nàng từ mép vực từng chút một trở lại. Hà Nhược Lan ngã vật xuống đất, thở hổ/n h/ển nhìn tôi, mặt mày tái mét.
Còn tôi, nhìn nàng bình an vô sự. Trong lòng dâng lên một cảm giác kỳ lạ như trả th/ù. Thẩm Trường Độ, nỗi đ/au lớn nhất đời ngươi, đã bị chính tay ta xóa bỏ. Không biết ngươi... có cảm tạ ta không?
3
Chúng tôi tạm trú trong hang động kín dưới vách đ/ứt. Cánh tay Hà Nhược Lan bị rá/ch một đường dài, m/áu thấm đỏ tay áo. Tôi x/é vạt váy mình, bình tĩnh băng bó vết thương cho nàng. Nàng chăm chú nhìn tôi, đôi mắt hạnh nhân lấp lánh đầy vẻ h/oảng s/ợ sau cơn nguy hiểm. Và một chút tò mò không giấu nổi.
"Đa tạ cô nương c/ứu mạng, còn chưa hỏi danh tính?"
"Tô Ý Ánh."
Tôi trả lời nhạt nhẽo. Nàng khựng lại, trong mắt lóe lên vẻ hiểu ra và... chút ngượng ngùng.
"Hóa ra cô chính là Tô tiểu thư!" Đúng vậy, nàng đương nhiên biết ta. Cả kinh thành đều biết ta là vị hôn thê của tiểu tướng quân Thẩm Trường Độ. Còn nàng, là con gái Thái phó thanh mai trúc mã tình thâm với hắn. Chúng ta đúng là tình địch. Không khí đột nhiên ngượng ngùng.
Hà Nhược Lan bỗng kêu lên. Khuôn mặt nhỏ nhắn vẫn tái mét. "Cô... tay cô..." Tôi cúi nhìn, lúc nãy chỉ lo băng bó cho nàng, suýt quên mất tay mình vẫn rỉ m/áu. Nàng chỉ vào cánh tay tôi, giọng nghẹn ngào: "Chảy nhiều m/áu quá, phải băng lại ngay!"
Tôi liếc nhìn, quả thật đ/áng s/ợ. "Không sao, vết thương nhỏ." Giọng tôi lạnh nhạt. Vết thương ngoài da này so với mười năm cào x/é tâm can kiếp trước, đáng là bao?
"Sao lại là nhỏ được!" Nàng sốt ruột, lấy từ tay áo ra chiếc khăn tay thêu sạch sẽ, cẩn thận ấn vào vết thương. "Đều tại tôi, nếu không phải tôi..."
"Không tại ngươi." Tôi ngắt lời, giọng không tự chủ dịu xuống. Nhìn khuôn mặt sống động linh hoạt trước mắt, tôi thực sự không thể liên tưởng đến bài vị lạnh lẽo kiếp trước. Nàng là một con người bằng xươ/ng bằng th!t. Ta c/ứu nàng, không chỉ để thoát khỏi Thẩm Trường Độ. Mà còn để... chấm dứt bi kịch kiếp trước.
Đúng lúc này, bên ngoài hang vang lên tiếng vó ngựa gấp gáp. Một bóng hình cao ráo xuất hiện ở cửa hang. Ngược sáng không rõ thần sắc, nhưng dáng người ấy dù hóa tro ta vẫn nhận ra. Thẩm Trường Độ. Hắn tới rồi. Giống như kiếp trước, hắn vẫn đến. Chỉ là lần này, người hắn muốn c/ứu vẫn còn sống.
"Nhược Lan! Nhược Lan ngươi ở đâu!"
Là Thẩm Trường Độ. Ánh mắt hắn quét qua hang động, khi thấy Hà Nhược Lan bình an vô sự, gương mặt băng giá vạn năm lập tức hiện lên vẻ vui mừng khôn xiết lẫn hậu họn. Hắn bước những bước dài xông vào, vượt qua tôi như xem ta là không khí. Hắn ôm chầm Hà Nhược Lan vào lòng, giọng run run vì xúc động: "Nhược Lan! Ngươi không sao! Tốt quá, ngươi không sao!"
Hắn ôm nàng như ôm bảo vật vô giá vừa tìm lại được. Còn ta, ngồi bên cạnh như cảnh nền vô dụng, bị hắn hoàn toàn bỏ qua. Giống kiếp trước biết bao. Chỉ là lần này, trái tim ta sẽ không còn đ/au nữa.
