Tâu Tướng gia, tổng cộng thu được sáu mươi hòm, xin Tướng gia chỉ thị!
Phó Vọng Chi khoanh tay sau lưng ngửa mặt lên trời, trầm mặc hồi lâu mới khẽ thốt bằng giọng cực nhỏ: "Khiêng về phủ ta trước."
Dù hắn nói khẽ nhưng tôi rành đọc khẩu hình. Đám đông ùa về tản mác, dân chúng xôn xao bàn tán.
"Thừa tướng quả là người tình chung thủy, chịu đựng nỗi đ/au mất người yêu để đến tịch thu gia sản, đáng thương thay."
"Đúng vậy, ai chẳng biết Thừa tướng yêu cô nương Giang đến nhường nào. Trước đây sứ thần nước Việt đến cầu hôn, Thánh thượng sắp hạ chỉ thì Thừa tướng liều mạng can ngăn. Ai ngờ... Thượng thư Giang bất tài, hại cả con gái mình."
"Phải đấy! Nhìn Thừa tướng đ/au khổ đứng lặng cả nửa ngày kìa. Giải tán đi thôi, đừng làm phiền người ta đ/au lòng."
...
Chẳng trách Phó Vọng Chi lưu luyến.
Giang Linh quả thực mỹ nhân tuyệt sắc.
Không chỉ sứ thần nước Việt trúng tiếng sét ái tình, ngay cả Quý phi sủng ái nhất cũng hết mực coi trọng nàng, từng muốn gả nàng cho Nhị hoàng tử.
Nếu không phải vì Giang Linh công khai tình cảm với Phó Vọng Chi, có lẽ giờ này nàng đã vào phủ hoàng tử rồi.
Thoáng chốc, tôi cũng thấy hắn đáng thương.
Miếng thịt ngon đến miệng còn bay mất, ai chẳng đ/au lòng?
...
Chiều hôm ấy.
Khác thường thay, phụ thân bỗng dưng dùng cơm tối cùng tôi.
Trong ký ức, phụ thân luôn bận rộn.
Khi mẫu thân còn tại thế, họ chỉ đoàn tụ vào bữa tất niên.
Hôm nay thật lạ lùng.
"Miên Miên, chuyện họ Giang... con đã nghe chứ?"
Tôi gật đầu, nhấp ngụm canh.
Phụ thân vốn nghiêm nghị, có lẽ do làm ngự sử lâu năm nên ít khi nở nụ cười.
Ấy vậy mà giờ đây, hắn mỉm cười với tôi, còn gắp cho mấy miếng thịt.
"Hai năm nay, Thánh thượng long thể bất an, Đại hoàng tử lại đoản mệnh. Triều đình vì việc lập đích, phe phái chia bè kéo cánh."
"Cha chấp chưởng Ngự sử đài, có trách nhiệm chia sẻ ưu phiền với quân vương nên bận rộn đôi phần, ít quan tâm đến con. Con không trách cha chứ?"
"Con không dám. Cha là phụ thân, con sao dám oán h/ận."
"Tốt lắm! Cha biết con vốn là đứa con hiếu thuận."
Vốn ít trò chuyện, vài câu ngắn ngủi đã thành im lặng.
Hắn không mở lời, tôi cúi mặt ăn cơm.
Chán ngán, định đứng dậy rời đi thì phụ thân lại cất tiếng:
"Miên Miên, tranh đoạt ngôi vị đang vào hồi quyết liệt. Nhị hoàng tử tuy được lòng dân nhưng ngoại thích họ Quý phi sao sánh được với lực lượng họ Lục hoàng tử? Nhà ta bao năm nhờ Quý phi nâng đỡ, con vốn là đứa biết ơn, phải không?"
M/áu dồn lên đỉnh đầu, cơn gi/ận như mãnh thú gầm thét trong lồng ng/ực, suýt nữa bật thét.
Nhưng tôi biết chưa phải lúc, bèn mỉm cười đáp:
"Quý phi được Thánh thượng sủng ái, có thiên tử che chở. Lẽ nào cần nhà ta phò tá?"
Sắc mặt phụ thân bỗng tối sầm, đôi đũa tre nắm ch/ặt đến trắng bệch, ánh mắt dần ngưng tụ uất h/ận.
Hắn trầm giọng: "Thánh thượng là chí tôn, dù có thiên vị cũng không để lộ ra ngoài. Càng được ân sủng, càng phải cẩn ngôn giữ ý, tránh để thiên hạ dị nghị, vì tư lợi mà bỏ việc công."
"Bao năm qua Quý phi đối đãi với con thế nào, con rõ cả. Mẹ con mất sớm, Quý phi thương tình coi con như con ruột. Nhị hoàng tử nếu được lập làm Thái tử, tương lai con cũng an nhàn. Con không còn bé bỏng nữa, nên tự hiểu chứ?"
Ngọn nến lung lay trong gió, khiến gương mặt hắn chập chờn ẩn hiện.
"Con ruột ư?"
"Vậy xin cha nói cho con biết - nhà ta với Quý phi không thân không thích, cha chỉ là thần tử triều đình. Vì sao bà ta lại coi con như con ruột?"
"Rầm!"
Phụ thân đứng phắt dậy, nắm đ/ấm đ/ập mạnh xuống bàn.
Bát canh đổ ào.
"Nhìn ngươi đi/ên cuồ/ng thế này! Bao năm ta quá nuông chiều nên giờ ngươi dám ăn nói vô lễ!"
"Tống Miên Miên! Hôn nhân là việc cha mẹ đặt đâu con ngồi đấy. Ngày mai ta sẽ mời Trường An đến phủ bàn đại sự. Dù ngươi có muốn hay không cũng phải thành thân!"
"Cái nhà này chưa đến lượt ngươi cãi lời!"
...
Nửa đêm, tôi trèo tường vào tướng phủ.
Phó Vọng Chi vẫn thức, ánh đèn leo lét trong phòng.
Lén lút nép bóng tiến lại, tôi lăn nhanh qua cửa sổ.
Phó Vọng Chi đang cởi áo ngoài, thấy tôi liền đờ đẫn.
Sợ hắn la hét, tôi xông tới bịt miệng hắn, hốt hoảng:
"Đừng kêu! Xin đừng kêu! Tiểu nữ không phải kẻ x/ấu, chỉ muốn bàn chuyện với ngài."
Phó Vọng Chi giãy giụa, không thoát được bèn ngưng kháng cự.
"Nếu đồng ý xin chớp mắt."
Hắn chớp mắt, tôi cười hì hì buông tay.
Ngờ đâu hắn rướn cổ gào thét:
"Người đâu! Đều ch*t hết rồi sao..."
Hoảng quá, tôi vồ lấy hắn, vô tình nắm trúng vật gì đó.
Vừa chạm vào, tiếng hắn bỗng nhỏ dần, mặt đỏ bừng. Vật trong tay tôi cứ thế... lớn dần.
"Cái gì đây? Sao lại phình to được? Ngài biết võ công? Vận khí à?"
Phó Vọng Chi mặt đỏ như gấc chín, rên rỉ: "Ngươi... ngươi muốn gì? Nói nhanh!"
Tôi ậm ừ đẩy hắn ngồi xuống ghế, vẫn nắm ch/ặt vật kia sợ hắn la lối.
"Phó đại nhân, tiểu nữ nghe nói gần đây nhiều nhà muốn mai mối, ngài phải trốn tránh mỗi lần tan triều. Tiểu nữ biết trong lòng ngài chỉ có cô Giang, một lòng đợi nàng quay về. Vậy ngài xem thế này được không - ta giả vờ thành một cặp. Tiểu nữ không đòi ngài cưới hỏi, chỉ giả bộ hai năm. Hết hạn, tiểu nữ tự động biến mất, được chứ?"
Yết hầu Phó Vọng Chi lăn động, hơi thở dồn dập, thân thể rung lên theo từng nhịp thở.
Tôi ngơ ngác nhìn, chồm tới đặt tay lên trán hắn:
"Phó đại nhân, ngài làm sao vậy? Phát sốt ư? Sao thở dữ thế?"
Không hiểu sao hắn lại thở càng gấp hơn.
Cúi nhìn, tôi phát hiện ng/ực mình đang đ/è lên mặt hắn.
Trời ơi, chặn mất đường thở rồi!
Tôi vội lùi lại, động tác quá mạnh khiến hắn rên lên. Vật trong tay tôi bỗng... nhảy lên.
"Ch*t chửa! Cái gì đây? Sao nó nhảy vậy?"
Vốn là người thích hành động, tay còn lại lập tức x/é áo Phó Vọng Chi.
