Trương Quế Lan đứng bên nhảy cẫng lên ch/ửi: "Tao đã bảo con đàn bà này không an phận rồi! Chắc chắn là muốn hại hai mẹ con nhà ta, để theo trai chạy trốn!"
Trần Vũ càng gi/ận dữ, giơ tay t/át tôi hai cái khiến khóe miệng tê rần, trong miệng đầy vị m/áu🩸.
Hắn đổ phần cháo còn lại vào bát chó, chó ta ngửi ngửi rồi ngoảnh đầu bỏ đi, chạm cũng không thèm chạm.
"Hôm nay không nói rõ ràng, tao đ/á/nh g/ãy chân mày!" Trần Vũ siết cổ tôi, ấn vào tường.
Nhìn khuôn mặt dữ tợn của hắn, tôi chợt nghĩ ra kế, khóc lóc van xin: "Em sai rồi! Em nghe nói thêm cám lúa mì tốt cho dạ dày nên lén cho vào, không ngờ vị lại lạ thế... Em thật không cố ý!"
Trương Quế Lan nửa tin nửa ngờ nhìn tôi: "Thật là cám lúa mì?"
"Thật ạ! Không tin mẹ xem này!" Tôi chỉ túi cám góc tường - thứ bà vẫn dùng cho gà ăn.
Trần Vũ buông tay, nhổ nước bọt: "Lần sau còn dám thêm bậy bạ, đừng trách tao!"
Tôi ngồi phịch xuống đất, nhìn họ vừa ch/ửi rủa vừa nấu lại nồi cháo, lòng đầy lo sợ.
Mùi thức ăn chăn nuôi quá rõ, cứ thế cho vào không ổn, phải nghĩ cách che giấu.
10
Hôm sau làm việc, tôi ôm bao cám 50 cân lê bước đến máng lợn, tay mỏi nhừ, trong đầu văng vẳng cơn đ/au khi trán đ/ập vào góc bàn hôm qua.
Vương Quế Anh bước tới, ném cho tôi chai nước suối lạnh: "Mặt cô tím bầm thế kia, lại bị con thú đó đ/á/nh à?"
Tôi vặn nắp chai, dòng nước lạnh trôi xuống cổ họng, tạm xoa dịu nỗi uất ức.
"Chị Vương, lợn không chịu ăn cám phải làm sao?"
Vương Quế Anh ngồi xổm xuống cầm nắm cám ngửi, rồi sờ vào bao bột ngô bên cạnh - thứ bà mới xay hôm qua còn thơm mùi ngô tươi.
"Thế thì điều chỉnh theo khẩu vị lợn thôi."
Tôi chợt bừng tỉnh!
Trần Vũ và mẹ hắn không thích đồ ngọt sao?
Trương Quế Lan nấu ăn luôn thêm nửa thìa đường, Trần Vũ thì bữa nào cũng phải có thịt kho tàu.
Lần trước tôi làm khoai kéo mật, hắn ăn hết cả đĩa.
Trộn bột ngô và đường trắng vào cám vừa át mùi lạ, vừa hợp khẩu vị họ.
Tôi hỏi vội: "Nếu lợn thích ngọt thì trộn tỷ lệ thế nào ạ?"
"Ba phần cám, hai phần bột ngô, một phần đường trắng trộn đều."
Bà móc từ túi ra hộp thiếc nhỏ in chữ "Kem Tuyết" - rõ là đồ xưa bà dùng.
"Cầm lấy, giấu trong túi cho tiện."
Trưa nghỉ, tôi lén vào kho, đổ cám-bột ngô-đường vào hộp theo tỷ lệ, lắc đều năm phút đến khi ba thứ hòa quyện.
Tôi nếm thử chút xíu, mùi mật đường nhạt hẳn, thay vào đó là vị ngọt bột ngô như món bột rang ngày nhỏ.
Để an toàn, tôi rắc thử vào máng lợn.
Những con lợn đang nằm nghịch lập tức xúm lại, "ụt ịt" tranh ăn húc máng loảng xoảng.
Vương Quế Anh cười: "Xem kìa, lợn còn tranh ăn, họ sao phát hiện được."
11
Tối về nấu cơm, lòng bàn tay tôi vẫn đẫm mồ hôi.
Trương Quế Lan như mọi hôm đứng cạnh bếp giám sát, tay cầm lọ đường: "Hôm nay xào sườn chua ngọt, cho nhiều đường vào!"
Tôi gật đầu, giả vờ múc đường, lúc bà quay lấy giấm liền nhanh tay rút hộp bột trong túi rắc vào nồi sườn, dùng váy đảo nhanh.
Bột tan hết trong nước sốt sánh, không để lại dấu vết.
"Hôm nay sườn sao thơm thế?"
Trương Quế Lan cúi xuống ngửi, gắp miếng bỏ vào miệng, lim dim gật đầu: "Ừm, ngon hơn mọi khi! Cứ nấu thế này nhé!"
Trần Vũ cũng gắp miếng, nhồm nhoàm: "Tạm được, vị ngọt vừa miệng."
"Thật ư? Vậy để em và An An nếm thử..." Tôi giả vờ mừng rỡ cầm đũa định gắp.
Vốn dĩ ngày thường tôi chỉ được ăn cháo thừa của An An, canh cũng chẳng dám uống nhiều.
Quả nhiên, Trần Vũ đ/ập rơi đũa: "Cút! Đây là đồ cho mày ăn à? Đồ vô dụng cũng không xứng!"
Tôi cúi đầu nhặt đũa, thầm thở phào.
Từ hôm đó, mỗi ngày tôi đều lén rắc chút bột vào vại gạo, hũ bột khi Trương Quế Lan không để ý.
Mỗi lần chỉ một thìa nhỏ, đảm bảo mùi vị không đột ngột thay đổi, cũng không khiến họ b/éo lộ liễu.
Nhìn họ ngày ngày ăn sạch sẽ, Trương Quế Lan còn khoe: "Dạo này ăn ngon, người mẹ khỏe hẳn".
Trần Vũ xoa bụng nói: "B/éo chút cho phúc hậu".
Tôi thầm cười. Trần Vũ, Trương Quế Lan, các người cứ ăn đi, cái giá của "ngọt ngào" này, ta sẽ để các người từng chút một nếm trải.
12
Cách "từ từ tăng liều" của Vương Quế Anh rất hiệu nghiệm.
Mỗi ngày rắc bột vào vại gạo, tôi đều dùng thìa nhỏ trong hũ ăn dặm của An An để đong - từ nửa thìa đến cả thìa.
Hũ bột đó là thứ tôi cắn răng m/ua đồ nhập, An An chỉ ăn hai lần đã bị Trương Quế Lan đổi sang bột tinh bột rẻ tiền.
"Đồ vô dụng còn ăn đồ ngon? Chi bằng cho con trai tao!"
Chỉ ba tháng sau, sự thay đổi của Trần Vũ đã không giấu nổi.
Chiếc quần jeans m/ua từ hồi cưới, trước đây thắt dây lưng còn thừa hai khuy, giờ kéo khóa nửa chừng đã kẹt, bụng phệ căng tròn như quả bóng.
Chiếc áo in chữ "Phát Tài" bị kéo giãn cổ áo, vải vai mòn sờn như sắp rá/ch.
Sáng hôm đó, hắn bước lên cân nhìn con số "80kg" đờ đẫn cả phút, bỗng đ/á văng chiếc cân.
Mặt cân nhựa vỡ đôi tan tành.
"Sao lại b/éo thêm 15kg?!" Hắn gào lên, bọt mép văng đầy mặt tôi.
Trương Quế Lan bước tới, tay nhờn mỡ vỗ bụng hắn cười:
"B/éo tốt! B/éo cho phúc hậu, chứng tỏ con dâu biết chăm chồng!"