Nàng nói đến đây, khóe miệng bỗng nở nụ cười đ/au đớn đến tột cùng:
"Vì thế ta đã bỏ hết số th/uốc đ/ộc dành dụm bấy lâu vào đó. Chỉ khi sự tình kinh thiên động địa, khiến ta suýt mất mạng, phụ hoàng mới thực sự nổi gi/ận, mới truy xét đến cùng. Đây gọi là lấy đ/ộc trị đ/ộc."
"Nếu thất bại, tất cả chân tướng cũng sẽ phơi bày, đó là việc cuối cùng ta có thể làm cho ngươi."
Đầu ta ù đi.
Nhìn đứa trẻ yếu ớt trước mặt, dùng giọng điệu ngây thơ nhất nói lời tàn khốc nhất, ta không kìm được nữa, bật khóc nức nở.
Ta khóc không phải vì nàng suýt ch*t, mà vì cô bé từng ánh mắt rạng ngời trước miếng bánh quế hoa quế ngày nào, rốt cuộc đã bị tử cung thâm sâu này nuốt chửng.
13
Canh bạc mạng sống của Huyền Nguyệt rốt cuộc đã thắng.
Bát yến sào ấy trở thành ngòi n/ổ, không chỉ châm ngòi vụ ám sát Huyền Nguyệt, mà còn làm bùng lên mọi oan khuất vùi sâu trong vụ án Dụ quý phi năm xưa.
Lấy Lâm thượng thực làm điểm đột phá, thế lực chằng chịt bị nhổ tận gốc, từ triều đình trước đến hậu cung, những kẻ tham gia h/ãm h/ại Dụ quý phi năm đó, không một ai thoát được.
Chân tướng muộn màng cuối cùng cũng được phơi bày, Dụ quý phi chưa từng hại bất kỳ phi tần nào, nàng mới là nạn nhân vô tội nhất trong âm mưu đen tối ấy. Vì mang long th/ai lại xuất thân bình thường, chắn đường kẻ khác, nên bị từng bước h/ãm h/ại, đầu đ/ộc dần rồi cuối cùng bị vu tội, oan ch*t.
Thánh chỉ từng đạo ban xuống, kẻ thì được ban ch*t, kẻ bị lưu đày, trong cung nhất thời ai nấy lo sợ.
Còn hoàng đế, già đi với tốc độ kinh người.
Ông phục hồi danh vị cho Dụ quý phi, táng lại theo nghi lễ hoàng hậu, nhưng trên đời này, chỉ có sinh tử là không thể vãn hồi.
Ông thắng ở triều đình, nắm cả thiên hạ, nhưng vĩnh viễn mất đi người phụ nữ Giang Nam từng tự tay nấu cho ông bát mì vân ty, thậm chí suýt nữa mất luôn đứa con duy nhất của họ.
Từ đó trở đi, ông đến Lộ Minh điện ngày càng nhiều.
Ông không còn là vị đế vương cao cao tại thượng nữa, mà giống một người cha vụng về cố gắng chuộc lỗi.
Ông mang đến những viên ngọc quý từ Tây Vực, hay đồ chơi mới lạ Giang Nam, lặng lẽ đặt trước mặt Huyền Nguyệt.
Còn Huyền Nguyệt, luôn lặng lẽ nhìn ông, ánh mắt không h/ận th/ù, nhưng cũng khó lòng thân thiết như xưa.
Vết s/ẹo do năm tháng và m/áu đào khắc lên, chắn ngang giữa cha con, vĩnh viễn không thể xóa mờ.
Sự hiện diện của ta, tựa như cây cầu duy nhất nối họ.
Có ta, Huyền Nguyệt mới nở nụ cười chân thật.
Có ta, ánh mắt đầy hối h/ận của hoàng đế mới tìm được chỗ an trú.
Thấm thoắt đã mười năm.
Ta cùng Huyền Nguyệt, từ đứa trẻ g/ầy gò lớn lên thành thiếu nữ xinh đẹp.
Nàng không cần phải nịnh bợ ai, cũng chẳng phải đề phòng cảnh giác điều gì.
Sự sủng ái vô bờ của hoàng đế trở thành hậu thuẫn vững chắc nhất cho nàng.
Đến tuổi cập kê, sứ giả cầu hôn từ nước lân bang chất đầy cửa, nhưng hoàng đế đều từ chối.
Ông trao quyền lựa chọn hoàn toàn cho Huyền Nguyệt.
Cuối cùng, nàng chọn cháu đích tôn của Thái phó đương triều làm phò mã.
Đó là chàng trai ôn nhu như ngọc, đầy chữ nghĩa, ánh mắt nhìn nàng tràn ngập sự ngưỡng m/ộ và yêu thương thuần khiết.
Ngày đại hôn, hồng trang mười dặm, cả kinh thành chấn động.
Ta vén mái tóc nàng thành búi cầu kỳ, đội chiếc mũ miện nặng trịch, nhìn khuôn mặt trong gương đồng giống hệt Dụ quý phi nhưng kiên cường rạng rỡ hơn, nước mắt ta lặng lẽ rơi.
Nhìn thấy ta khóc trong gương, nàng quay lại nắm bàn tay chai sạn của ta, mỉm cười.
Nàng nói: "Vân Trì, đợi ta về, ta đã chuẩn bị cho ngươi một món quà lớn."
Ba ngày sau, công chúa hồi môn.
Nàng bảo tả hữu lui xuống, dẫn ta đến một gian phòng phụ.
Trong phòng, một người đàn bà áo vải trâm cài đứng đó, bồn chồn lo lắng, nhưng đường nét gương mặt vẫn thoáng nét quen thuộc.
Tim ta đ/ập mạnh, suýt nữa ngừng thở.
Huyền Nguyệt bước đến bên ta, khẽ nói: "Ta đã sai người đến Thái Thương, cầm theo địa chỉ năm xưa ngươi nói, cùng sự tích năm lạng bạc, hỏi khắp từng nhà, cuối cùng đã tìm được."
Nàng tiếp: "Nàng ấy nói, năm đó nhờ có năm lạng bạc ấy, gia đình mới qua được mùa đông khắc nghiệt, nàng mới sống sót."
Người phụ nữ ngẩng đầu, e dè khẽ gọi: "Có phải... là chị đó không?"
Khoảnh khắc ấy, ta như quay về năm đói kém tuyết rơi dày đặc, khi mẹ b/án ta, em gái trốn sau cánh cửa khóc nghẹn thở.
Bị Trần bà bà dẫn đi, ta ngoái lại nhìn lần cuối, thấy khuôn mặt đẫm nước mắt của em.
Ta không nhịn được nữa, lao tới ôm chầm lấy em.
Người thân tưởng cả đời không gặp lại, em gái ruột thịt của ta, rốt cuộc lại xuất hiện trước mặt.
Tối hôm đó, ta cùng Huyền Nguyệt ngồi dưới hiên Lộ Minh điện, ngắm trăng sáng như nước.
Nàng dựa vào vai ta, như thuở còn bé.
"Vân Trì," nàng khẽ nói, "Đa tạ ngươi."
Ta lắc đầu, cười trong nước mắt: "Người nên nói lời cảm ơn, là ta mới phải."
Cảm ơn nàng, khi ta tưởng mình sẽ mục nát trong bùn, đã nắm lấy chiếc bánh ngọt ta đưa.
Cảm ơn nàng, khiến kiếp sống tầm thường hèn mọn của ta, vì được bảo vệ nàng mà trở nên ý nghĩa.
Khi vào cung, ta chỉ cầu sống sót; giờ đây, ta không chỉ sống, mà còn tìm lại được quá khứ, có được hiện tại ấm áp nhất.
Bát cháo nóng ấy, chiếc bánh ngọt kia, hóa ra cuối cùng đã sưởi ấm chính cuộc đời ta.
- Hết -
