Chương 1: Kỳ Nhân Giữa Chợ Lộ Tài, Lã Bất Vi Giấu Tâm Cơ
Ngoài thành Dương Địch, tiết cuối xuân ấm áp. Tiếng trống giữa phố rộn rã, đám đông nam nữ vây kín, tiếng cười đùa, hò reo nổi lên không ngớt.
- Lại đây xem! Tráng sĩ tung chăn biểu diễn rồi, ai bảo Dương Địch không có kỳ nhân? Xem cho kỹ nhé!
Chỉ thấy một tráng hán cởi trần, tay chân lực lưỡng, da ngăm đen, tay đỡ tấm chăn sắt nhẹ nhàng tung lên. Tấm chăn xoay tít quanh người, lượn qua cánh tay, lăn dọc cổ rồi trượt xuống tận háng... Chăn không chạm đất, dáng vẻ cực kỳ điêu luyện, vừa như trò giải trí, lại như lời khiêu khích.
Trong đám phụ nữ vây quanh, kẻ bụm miệng cười khúc khích, người đỏ mặt tía tai, thậm chí có góa phụ trẻ thì thào:
- Nghe nói gã này... 'bản lĩnh' dưới thân còn đ/áng s/ợ hơn cả tấm chăn xoay ấy.
- Ồi, đừng nói bậy, coi chừng hắn nghe được rồi lôi bà về giường ấm đấy! - Kẻ khác nhao nhao.
Tráng hán này tên Lão Ái. Xuất thân lưu dân, quen thói phóng túng, ki/ếm sống bằng tài nghệ dị thường. Cái gọi là 'thuật tung chăn' vốn đã ẩn chứa sự khiêu khích tầm thường, hắn cũng chẳng ngại ngùng. Càng khiến người ta liên tưởng, hắn càng ki/ếm được nhiều. Đàn bà ban tiền, đàn ông nể sợ, cả con phố đều bị hắn khiến cho vui vẻ.
Nhưng hôm nay, góc phố lại xuất hiện một 'vị khách không mời'.
- Lã Bất Vi.
Ông ta khoác áo choàng, theo sau chỉ vài tùy tùng. Lần này từ Hàm Dương xuống nam, danh nghĩa tuần tra kho lương, thực chất là vì một việc phiền n/ão.
Triệu Cơ, ở góa trong cung nhiều năm. Tần vương Chính còn nhỏ đăng cơ, chính sự ngày càng nhiều, nàng lại càng thêm cô đơn. Lã Bất Vi từng là tình nhân cũ của nàng, giờ là quyền thần, nhưng biết chuyện phong hoa không thể nối lại.
- Trong cung đêm đêm giường lạnh, nàng oán khí chất chồng, nếu thực sự gây chuyện thì ta Lã Bất Vi há có thể đứng ngoài?
Đang suy nghĩ, bỗng nghe tiếng cười đám đông vang dội. Ông dừng chân nhìn, chỉ thấy trong đám người, Lão Ái đang cởi trần xoay người, ném tấm chăn sắt từ đỉnh đầu xuống háng, rồi đứng dậy dùng 'phần dưới' kẹp ch/ặt, chăn không rơi, tựa hồ như có thần linh phù trợ. Mọi người ồ lên, tiếng hoan hô nổi lên khắp nơi.
Ánh mắt Lã Bất Vi lóe lên. Ông ra lệnh cho tả hữu:
- Dẫn người đó về dịch quán của ta.
Đêm đến, dịch quán phủ Lã, đèn đuốc mờ ảo.
Lão Ái rửa ráy sạch sẽ, thay quần áo mới, được dẫn vào nội thất. Lã Bất Vi ngồi sau án thư gỗ đàn, sắc mặt trầm tĩnh.
- Nghe nói ngươi có tuyệt kỹ tung chăn? - Lã Bất Vi đi thẳng vào vấn đề.
- Vâng. Tiểu nhân Lão Ái, có thể dùng chỗ kín điều khiển chăn, đó là bẩm sinh. - Hắn không hề e thẹn, ngược lại ánh mắt đầy kiêu ngạo.
- Ngươi có muốn vào cung làm một việc bí mật? - Lã Bất Vi đột ngột chuyển hướng.
Lão Ái gi/ật mình:
- Tôi là kẻ thô lỗ, sao dám bước vào cung môn Uy Dương? Hơn nữa... vào cung phải tịnh thân chứ?
Khóe miệng Lã Bất Vi nhếch lên, chậm rãi nói:
- Người như ngươi, nếu thật sự tịnh thân thì còn đáng giá gì?
- Thứ ta muốn, chính là cái thân 'chưa tịnh' này của ngươi.
Lão Ái trợn mắt há hốc, nhất thời không hiểu nổi.
Lã Bất Vi tiến lại gần vài bước, hạ giọng:
- Trong cung có một quả phụ, quyền cao chức trọng nhưng lâu ngày không có nam sủng. Nếu ngươi có thể lọt vào lòng nàng, không chỉ hưởng phú quý mà còn thăng tiến vùn vụt.
- Ta sẽ cấp cho ngươi giấy chứng tịnh thân, làm thủ tục giả, do chủ đ/ao Thái y viện thực hiện - d/ao không ch/ém thật, c/ắt không thấy m/áu.
- Việc ngươi cần làm là diễn một vở kịch thái giám... Rồi sau đó, làm ấm đêm dài cho nàng.
Lão Ái gi/ật mình, im lặng hồi lâu, bỗng nhe răng cười:
- Người quả phụ đó... có xinh không?
Lã Bất Vi không trả lời, chỉ đáp:
- Nàng là Thái hậu hiện tại.
Gió thổi ngoài hiên, đèn giấy lay nhẹ. Ánh mắt Lão Ái lóe sáng, liếm môi khẽ nói:
- Nếu được đêm đêm lên long sàn vàng, mạng sống Lão Ái này xin b/án cho Lã tướng.
Lã Bất Vi nhìn hắn, trong lòng đã quyết -
Con chó này đủ hoang dã, đủ tà/n nh/ẫn, cũng đủ ti tiện. Chính là quân cờ tốt nhất để đưa vào cung.
Chương 2: Thái Giám Giả Nhập Cung, Triệu Cơ Nếm Trái Cấm
Triệu Cơ ở góa trong cung nhiều năm, gió tuyết ngoài thành Hàm Dương đổi mấy lượt, nhưng bên gối mãi không có ai. Ban ngày nàng là Thái hậu, đêm về chỉ là người đàn bà cô đơn. Lạnh quàng áo hồ ly, nóng tựa lò hương, nhưng thân lạnh, tim càng lạnh hơn.
Hôm ấy, nàng nhàn rỗi lật sách, thấy trang 'Truyện Vệ Nữ' - 'Cung nữ đêm chạy trốn, lao vào vòng tay tráng hán chợ búa.' Nàng nhìn rồi bỗng bật cười, nụ cười thoáng chút ngớ ngẩn, chút đắng cay, chút ý niệm không nói thành lời.
Lúc này, người của Lã Bất Vi tới, nói là đưa tới một nội thị mới, do chính tay ông ta tuyển chọn, thông minh lanh lợi, chân tay nhanh nhẹn. Trong lòng nàng không nghĩ nhiều, chỉ phẩy tay:
- Dẫn vào xem thử.
Người đó bước vào điện, bước chân vững chãi, lưng thẳng, khuôn mặt đen g/ầy với đôi mắt sáng lạ thường.
Triệu Cơ nhìn thấy hắn lần đầu, ánh mắt dừng lại giây lát. Đây không phải thái giám đã tịnh thân, mà là một con chó sói đội lốt cừu.
Trong lòng nàng thót lại, nhưng không nói ra, chỉ nhẹ nhàng cười:
- Tên gì?
- Lão Ái.
- Ừ. - Nàng cầm trái bưởi đưa cho hắn - Bóc cho ta.
Lão Ái bước tới, hai ngón tay kẹp trái bưởi, đ/ốt ngón rành rọt, lực đạo vững vàng. Hắn không dùng d/ao, dùng tay không bóc vỏ sạch sẽ, nước quả không b/ắn ra giọt nào.
Triệu Cơ nhìn đôi tay ấy, bỗng trong lòng hơi ngứa ngáy.
Nàng nhận trái bưởi, khẽ hỏi:
- Ngươi từ đâu tới?
- Dương Địch.
- Dương Địch nơi ấy, sinh ra tráng hán.
Triệu Cơ không hỏi nữa, phẩy tay:
- Tối nay ở lại Vị Ương cung, đêm nay đương trực.
Cung nhân ngẩn người, Triệu Cơ liếc nhìn:
- Sao, lời quả nhân không ai nghe nữa sao?
Đêm xuống Vị Ương cung, đèn cung không tắt, lò hương thêm hai lượt.
Triệu Cơ tựa lan can, tóc không búi, trên người chỉ khoác lớp sa mỏng, bên trong không mặc gì.
Lão Ái quỳ dưới đất, cúi đầu bất động. Triệu Cơ nhìn hắn một lúc, mở miệng:
- Ngươi thật đã tịnh thân rồi?
Lão Ái không nói, chỉ ngẩng đầu nhìn nàng, đứng dậy, cởi đai lưng, từ từ cởi bỏ quần áo, phô bày phần dưới.
Ánh mắt Triệu Cơ chăm chú.
Vật ấy hiên ngang dưới ánh đèn, không chút nào giống 'người tịnh'.
- Quả nhiên là giả. - Nàng nói, giọng điệu không rõ vui gi/ận.
Lão Ái không đáp, chỉ đứng đó, không che không đậy, mắt nhìn thẳng nàng.
Triệu Cơ đặt chén rư/ợu xuống, chân trần bước xuống giường, từng bước đi tới trước mặt hắn, nhìn chăm chăm vào háng, giơ tay nắm lấy. Tay nàng lạnh, vật ấy lại nóng bỏng, cảm giác nặng nề mà chân thật, hoàn toàn không phải 'hư danh' trong truyền thuyết.
- Thân thể này của ngươi, không nên lãng phí. - Triệu Cơ thì thào - Lên đi.
Lão Ái nằm xuống, nàng đ/è lên.
Nàng không do dự, động tác trực tiếp, vén váy sa, ngồi lên eo hắn, tay nắm vật ấy, tự mình đ/è xuống.
