Lã Bất Vi vào cung vào ngày thứ năm. Ông ta không mang theo tùy tùng, chỉ xách một hộp trà đầu xuân, nói là để đổi vị cho bệ hạ.
"Trong thành đều yên ổn cả?" Doanh Chính nhận hộp trà, bình thản hỏi.
"Thái bình." Lã Bất Vi khẽ cười, "Chỉ có điều, thái bình này cũng cần thêm chút tĩnh lặng."
"Tĩnh không tốt?"
"Tĩnh chỉ là bề ngoài." Lã Bất Vi dừng lại, ánh mắt đăm đăm nhìn xuống mặt bàn, "Chuyện dưới mặt nước, phải đề phòng."
Doanh Chính không đáp, chỉ ra hiệu cho ông ta ngồi xuống. Trong phòng im lặng, chỉ có ngọn lửa đèn dầu xèo xèo. Doanh Chính không rời mắt khỏi Lã Bất Vi, nhìn khuôn mặt quá đỗi quen thuộc suốt mười năm chưa hề thay đổi.
"Mẫu hậu vẫn khỏe?" Doanh Chính đột ngột lên tiếng, giọng điệu bình thản như không sốt ruột.
"Rất tốt." Lã Bất Vi đáp tự nhiên, "Khí xuân dồi dào, tinh thần phấn chấn, thường xuyên qua lại phủ Tín."
Ngón tay Doanh Chính gõ nhẹ lên chén trà: "Ngươi thấy Trường Tín Hầu có tham vọng không?"
Không khí trong phòng bỗng căng thẳng. Ánh mắt Lã Bất Vi thoáng chấn động nhưng không vội trả lời, cúi đầu nói khẽ: "Bề tôi được sủng ái khó tránh khí thế ngất trời. Nếu có người nhắc nhở, ắt phần nào thu liễm."
Doanh Chính cười khẽ, nụ cười không chạm tới đáy mắt. "Nhắc nhở? Ngươi đã nhắc rồi?"
Tay Lã Bất Vi khựng lại, chén trà vừa nhấc lên lại đặt xuống bàn.
"Thần... thỉnh thoảng có điểm chỉ."
"Vậy sao?" Doanh Chính gật đầu, ánh mắt lạnh lùng, "Trẫm thấy hắn càng ngày càng ra dáng chư hầu."
Hắn đứng dậy bước đến cửa sổ, nhìn ra bầu trời hoàng hôn, tai nghe rõ tiếng còi đêm từ xa vọng lại.
"Ngươi bảo hắn không tham vọng, nhưng hắn đã bắt đầu chiêu binh mãi mã, yến tiệc tân khách, ngầm thu m/ua binh khí, còn sai mẫu hậu phái người đi khắp nơi thu thập lương thực."
Doanh Chính từ từ quay người, nhìn thẳng vào Lã Bất Vi: "Những việc này, có nằm trong quy củ không?"
Lã Bất Vi im lặng.
Doanh Chính không ép hỏi tiếp. Hắn chỉ lướt nhìn Lã Bất Vi rồi nói khẽ: "Đừng bảo ngươi không biết, những chuyện này, ngươi biết trước trẫm ba ngày."
Lã Bất Vi không phản ứng.
Căn phòng chìm vào tĩnh lặng ngắn ngủi, chỉ có ngọn đèn dầu lung lay. Gió ngoài cửa sổ lùa vào mang theo hơi lạnh, nhưng trong lòng Lã Bất Vi dâng lên một luồng hàn ý.
"Ngươi muốn bảo hắn?" Doanh Chính bất ngờ hỏi.
Lã Bất Vi không trả lời ngay.
"Trẫm chưa thân chính, các ngươi đều cho rằng trẫm bất động là bất lực." Ánh mắt Doanh Chính sắc như d/ao, "Nhưng đến ngày đó, trẫm cũng sẽ không nói nhiều."
Lã Bất Vi khẽ gi/ật mình, quay đầu nhìn Doanh Chính - ánh mắt ông ta đã mất đi vẻ thoải mái và cảm giác nắm quyền thuở trước. Thiếu niên này không còn là đứa trẻ ôm sách học lễ tiết nữa rồi. Hắn không nóng vội, không quát tháo, nhưng từng chút một xiết ch/ặt, như đang đẩy mọi người vào con đường tự diệt.
Doanh Chính quay về bàn viết, chấm bút vào nghiên mực, viết xuống tờ thư hai chữ: "Tra xét."
Triệu Cao lập tức tiếp nhận.
Lã Bất Vi đứng dậy, cúi người lui ra.
Sắp bước qua cửa, ông ta không tự chủ ngoái lại nhìn. Doanh Chính không thèm ngẩng lên, tiếp tục lật trang trúc giản tiếp theo, như thể những lời vừa rồi chỉ là chuyện phiếm.
Nhưng Lã Bất Vi biết rõ - ông ta đã mất thế tiên cơ.
Doanh Chính không nổi gi/ận, không thúc ép, chỉ lặng lẽ ngồi đó, nhìn họ từng bước tiến vào cục diện ch*t chóc, rồi chờ thu xếp hậu sự.
Chương 7: Binh biến n/ổ ra trong hỗn lo/ạn, Lão Ái mưu đồ phế đích lập tư
Hàm Dương chìm vào đêm, bầu trời âm u, mây đen vần vũ che khuất ánh trăng. Ngoài cung điện vẫn leo lét ánh đèn, thấp thoáng những bóng người đi lại trong gió, ánh đ/ao loé lên lập loè, lộ rõ không khí căng thẳng. Cổng phủ Tín đóng ch/ặt, nhưng bên trong tựa nồi nước sôi sùng sục - người khiêng binh khí, kẻ thay giáp trụ, còn đông hơn là những binh sĩ trẻ mặt tái mét bị ép nhập vào đội ngũ.
Lão Ái đứng giữa sân phủ, khoác giáp trụ, tóc búi cao, tấm choàng đen phủ phía sau, tay nắm ch/ặt roj bạc. Hai đêm không chợp mắt, mắt đỏ ngầu, toàn thân như bị kí/ch th/ích bởi dược vật, sát khí chất chẳng không thoát được. Hắn nhìn thẳng vào tên thái giám bị trói đang khóc lóc xin tha.
"Ngươi thân cận với Triệu Cao, trong cung gần đây có động tĩnh gì, nói mau!"
"Bệ hạ... tối nay vẫn ở Ngự thư phòng, chỉ mang theo ba thị vệ thân tín... không có ai khác..." Tên thái giám r/un r/ẩy đáp.
Lão Ái cười lạnh, vung roj lên, "Hắn không có binh, ta có binh! Thằng nhãi con đó ngăn được ta?"
Vừa dứt lời, một người trong đại sảnh khẽ nhắc: "Hầu gia, Nương nương Triệu Cơ dặn phải đợi thêm, nương nương không muốn hành động hấp tấp."
Lão Ái đột nhiên dừng lại, ánh mắt lóe lên tức gi/ận. Hắn quay đầu trừng mắt nhìn người đó, giọng như d/ao cứa: "Nàng bảo đợi? Đợi đến khi nào? Đợi thằng nhóc đó thân chính? Đợi phủ ta bị xén chỉ còn xươ/ng? Nàng là cái gì của ta? Chẳng qua chỉ là mẹ con trai ta!"
Lời vừa thốt, không khí trong phòng lập tức đóng băng, không ai dám hé răng.
Chỉ có tiếng tù và vang lên ngoài kia, âm thanh chói tai x/é toang sự tĩnh lặng.
Ngay sau đó, hơn chục binh sĩ đẩy một cỗ xe ngựa đen kịt xông vào sân. Bánh xe bọc vải để khỏi phát ra tiếng động. Tâm phúc của Lão Ái áp sát bên tai hắn thì thầm: "Binh mã đã tới, ba trăm người, chỉ cần hầu gia một tiếng lệnh."
Giờ Tý đã qua, tiếng vó ngựa ngoài Đông Hoa môn như sấm rền, hàng chục kỵ binh áo giáp đen lặng lẽ áp sát. Gió cuốn bụi đường phố, đuốc chưa châm, giáp trụ chưa kêu, nhưng đã nghe rõ tiếng gươm đ/ao cọ vào vỏ như kim châm thủng màng nhĩ.
Họ không giương cờ hiệu, nhưng đội hình chỉnh tề như bức tường sắt di động. Kỵ sĩ dẫn đầu mặc giáp đen, đội mũ trụ xanh, khuôn mặt khó nhận diện, chỉ thấy hắn giơ tay chỉ thẳng cổng thành.
"Tiến."
Ba dũng sĩ xông lên trước, mỗi người cầm chùy sắt, đ/ập mạnh vào cổng thành "Thình! Thình! Thình!"
Cánh cổng gỗ rung lên vài nhịp rồi bị cơ chế khóa trong đẩy mở, một người dáng thái giám thò đầu ra nói khẽ: "Hầu gia tới rồi, vào mau!"
