Không xa, một giọng nam vang lên.
"Bạn ơi, giúp ném trái banh lại đây với."
Tôi cúi xuống nhặt sách rơi trên đất, không thèm để ý đến anh ta.
Là anh ta ném trúng người tôi trước, không xin lỗi thì tôi cũng chẳng cần trả lại banh.
Tôi tiếp tục thu nhặt sách vở vương vãi, chỗ cánh tay bị banh đ/ập vào vẫn còn âm ỉ đ/au.
Lúc này, một đôi giày thể thao trắng lọt vào tầm mắt, tôi lùi lại một bước rồi đứng thẳng dậy.
Chàng trai đã nhặt banh lên, xoay vài vòng trên tay. Ánh hoàng hôn phủ lên chiếc băng đô đen trên trán anh một viền vàng lấp lánh. Anh mỉm cười để lộ hai lúm đồng tiền.
"Cô học trò mọt sách, sao không nói gì thế?"
Tôi bình thản nhìn anh, "Banh của anh đ/ập trúng tôi."
Chàng trai dường như mới nhận ra, ngượng ngùng kéo lại băng đô, "À, xin lỗi, tôi không để ý. Cậu có sao không? Cần tôi đưa đến phòng y tế không?"
Tôi mím môi, "Không sao."
Rồi thêm một câu, "Tôi không phải mọt sách."
Anh ta khẽ cười, vẻ mặt bỗng trở nên ngoan ngoãn lạ thường, "Vâng ạ, chị học bá."
Rõ ràng không biết tuổi tác, lại gọi tôi là chị. Tôi hơi bối rối nhưng không nói gì, gật đầu rồi quay đi hướng khác.
Đúng lúc đó, có tiếng gọi phía sau, "Kiều Chước, còn luyên thuyên gì nữa? Sắp đến điểm quyết định rồi."
Bước chân tôi khựng lại. Kiều Chước, hình như là tên học sinh cá biệt mới chuyển đến trường, nghe nói tính khí rất nóng nảy.
Khi ngoảnh lại nhìn, Kiều Chước đã trở lại sân bóng. Như cảm nhận được ánh mắt tôi, anh vẫy tay chào.
"Chị học bá nhớ tìm em nếu có vấn đề gì nhé, em chịu trách nhiệm."
Tôi hơi gi/ật mình, vội vã rời đi.
03
Một tháng sau, trường tổ chức thi giữa kỳ. Tôi từ vị trí á quân vươn lên dẫn đầu bảng xếp hạng.
Còn cựu quán quân luôn thuộc về Cố Yến.
Có lẽ do tôi đã nỗ lực không ngừng, hoặc cũng có thể vì mấy tháng nay Cố Yến không tập trung vào việc học.
Dù sao, tôi cũng khá vui vẻ.
Chiều hôm đó, Cố Yến đứng trước cửa tiệm trà sữa chúng tôi hay lui tới, vẫy tay chào. Vẫn chiếc áo sơ mi trắng anh ưa thích, thanh tao mà lạnh lùng. Khác mọi khi, lần này cà vạt của anh thắt hơi lệch.
"Chúc mừng A Mục nhà ta đăng quang ngôi vương."
Tôi dừng bước, đáp lời cảm ơn.
Anh hình như còn muốn nói gì đó, thì Tống Lạc bước ra từ quán với hai ly trà sữa trên tay. Nhìn thấy cả hai chúng tôi, cô hơi ngẩn người rồi cười xoà, vỗ vai Cố Yến: "Hai tình nhân đang thủ thỉ gì thế?"
Cố Yến hiếm hoi nhíu mày: "Đừng nói linh tinh."
Dù vậy, anh chỉ nhẹ nhàng búng trán cô ta, ánh mắt đầy cưng chiều.
Đây là lần đầu tiên Cố Yến phủ nhận những lời đùa cợt về chúng tôi. Không hiểu sao, lòng tôi lại bình thản đến lạ. Không muốn làm bóng đèn cho họ, tôi định rời đi.
Cố Yến gọi gi/ật lại: "A Mục, ba mẹ bảo lâu rồi không gặp cháu, muốn mời cháu đến nhà dùng cơm tối nay."
Tôi định từ chối, nhưng nghĩ đến sự quan tâm của hai bác dành cho mình bấy lâu, đành gật đầu nhận lời.
Tống Lạc có vẻ không vui, cắn ống hút mạnh đến nỗi méo cả miệng. Mãi đến khi Cố Yến thì thầm vài câu bên tai, cô ta liếc tôi một cái rồi bỗng tươi cười rạng rỡ.
Không biết họ nói gì, cũng chẳng quan tâm tại sao Tống Lạc nhìn mình như thế. Đầu óc tôi chỉ nghĩ về bài toán chiều nay chưa giải được, đến mức khi cùng Cố Yến về nhà vẫn đăm chiêu suy nghĩ.
Cố Yến định xoa đầu tôi, nhưng tôi vô thức né tránh.
Anh ngượng ngùng ho khan một tiếng: "Đang nghĩ gì mà chăm chú thế? Nãy giờ nói chuyện cậu chẳng nghe thấy gì."
Tôi thành thật trả lời: "Bài toán."
Trong bữa cơm, mẹ Cố Yến lại nhắc đến chuyện thuở nhỏ của chúng tôi. Lời nói quanh co đều ngụ ý chúng tôi rất thân thiết, khuyên Cố Yến sau này phải chăm sóc tôi nhiều hơn, rằng bà rất mong chúng tôi mãi bên nhau.
Tôi mỉm cười đáp: "Anh Cố Yến là một người anh trai tuyệt vời."
Mẹ anh hiểu ý tôi, không nói thêm nữa, khéo léo đổi đề tài: "A Mục cũng là một đứa em gái ngoan. Nhà bác luôn mong có được cô con gái như cháu."
Không biết có phải ảo giác không, sau đoạn hội thoại nhỏ đó, hứng thú của Cố Yến đột nhiên giảm hẳn. Thỉnh thoảng anh lại liếc nhìn tôi.
Tôi không hiểu ý anh, cũng chẳng có thời gian hỏi han.
Nhưng kể từ hôm đó, Cố Yến lại bắt đầu mang đồ ăn sáng cho tôi. Mỗi lần tôi đều trả lại, vài lần như thế anh cũng không ép nữa, chỉ nhìn tôi đầy thắc mắc.
"A Mục, dạo này em sao vậy? Cảm giác như cứ xa cách anh mãi, có phải em gh/ét anh rồi không?"
Tôi lắc đầu cười: "Chúng ta vẫn luôn là bạn. Chỉ là khi đã có người mình thích thì nên giữ khoảng cách thôi."
Cố Yến không thể tin nổi: "Em... có người mình thích rồi? Là ai?"
"Ý em là anh."
"Anh?"
Tống Lạc đã cầm vở bài tập đi tới. Tôi không nói thêm, quay lưng rời đi.
04
Trên đường về lớp sau bữa trưa, Tống Lạc tìm tôi, nói muốn nói chuyện. Có lẽ vì chuyện Cố Yến mang đồ sáng mấy ngày nay. Tôi giải thích đơn giản vài câu, nhưng Tống Lạc bảo không liên quan đến Cố Yến.
Chúng tôi dừng lại trong lùm cây sau sân vận động. Tống Lạc dựa vào tường, gió nhẹ thổi làm tóc cô bay loà xoà. Cô đưa tay cài lại mái tóc rối, để lộ chiếc khuyên tai đính kim cương lấp lánh.
Sau một hồi lâu, cô liếc nhìn tôi từ đầu đến chân rồi bỗng cười khẩy: "Lâm Mục, cô biết bạn bè cô nói gì về cô không?"
Tôi liếc nhìn đồng hồ đeo tay, hơi nhíu mày: "Biết."
Tống Lạc: "Cô không biết đấy."
Tôi: "......"
Tống Lạc nhìn thẳng vào mắt tôi: "Họ bảo cô suốt ngày chỉ biết cắm đầu vào sách vở, như một con mọt sách chán ngắt."
Ngừng một lát, cô ta lại thêm: "Và hoàn toàn không xứng với Cố Yến."
"Cô nên học theo tôi, hoạt bát lên một chút. Như thế sẽ có nhiều người thích hơn, cũng có thêm nhiều bạn bè."
Cô ta mỉm cười, dường như rất chân thành.
Nhưng tôi không muốn tiếp nhận: "Tôi không cần."
