Đợi thủ tục xong xuôi, tôi nén tính tình tiến lên hầu hạ hắn. Khi đôi tay vừa chạm eo, bị hắn chặn lại.
"Ta tự được."
Tôi cúi đầu, buông tay, đứng nghiêm chỉnh bên cạnh.
"Vâng."
"Nàng không cần khép nép thế này, cứ xem nơi này là nhà mình."
Đang lơ đãng, Nhạc Tấn Lâm bỗng cất tiếng. Hắn liếc nhìn tôi, ánh mắt như thấu tỏ mọi sự, khiến tôi bất giác thở phào. Cuối cùng cũng không cần giả tạo nữa.
"Thực ra thiếp có điều không hiểu, vì sao tướng quân lại chọn cưới thiếp?"
Tôi ngồi trên giường, nhìn hắn tự rửa ráy. Những giọt nước lăn dài trên làn da nâu rám nắng, lộ ra vô số vết s/ẹo đậm nhạt - như những huân chương của người lính trận mạc.
Nhạc Tấn Lâm khựng lại, quay người nhìn thẳng:
"Đứa con do vợ mất sớm của ta để lại tính tình lầm lì, có thói quyên sinh. "
Nói đến đây, nét mặt hắn hiện rõ vẻ bất lực. Dù ngoài mặt là đại tướng bách chiến bách thắng, trong nhà hắn vẫn chỉ là người cha bất lực trước con cái.
"Ta thường niên chinh chiến, không thể ở bên. Nàng vốn có tiếng hiền đức, chỉ cần giữ Hoài Nhi bình an, cả phủ đệ này đều thuộc về nàng."
Triệu chứng này... chẳng phải là u uất sao? Mắt tôi bỗng sáng rực. Ha! Bốn năm đại học vật lộn với tâm lý học cuối cùng cũng có đất dụng võ! Dù chữ "hiền đức" nghe như châm chọc, nhưng không sao, có tiền là được. Nhạc Tấn Lâm lại hợp gu tôi, còn giúp tôi đẻ không đ/au thời cổ đại - tính ra chẳng thiệt.
Chỉ là... Tiểu thiếu gia phủ tướng quân sao lại mắc chứng u uất? Dù cha thường xuyên vắng nhà, nhưng vẫn có mẫu thân, quản gia, hạ nhân đầy đủ. Bạn chơi thì nhiều vô kể, từ tiểu thư các quan cho đến tiểu đồng trong phủ. Cuộc đời thảnh thơi thế, sao còn u uất?
Nhưng đã gả vào đây, tất phải lo cho chu toàn.
"Cứ giao cho thiếp!"
Tôi vỗ ng/ực hứa hẹn, chợt nhớ ra thân phận mới vội cúi đầu dịu dàng:
"Thiếp tất sẽ hết lòng chăm sóc Hoài Nhi."
Nhạc Tấn Lâm nhếch mép cười:
"Cứ giữ bản tính như trước là được, ở phủ ta không câu nệ."
Mắt tôi sáng rỡ. Mẹ từng mời giáo tập mụ dạy lễ nghi, khiến tôi ngột thở cả tháng trời.
3
Khi Nhạc Tấn Lâm rửa mặt xong, tôi mới gi/ật mình nhớ đêm nay là hoa chúc dạ. Đang lúng túng, tiếng hét thất thanh vang ngoài cửa:
"Có người không! Mau lên! Tiểu thiếu gia gặp nạn rồi!"
Tôi thở phào nhẹ nhõm. Nhạc Tấn Lâm đang cởi áo bỗng dừng tay, khoác vội ngoại bào bước ra. Đi được vài bước chợt nhớ ra, quay lại nhìn tôi.
Tôi gi/ật phăng mũ phượng trên đầu, xắn tay áo bước tới:
"Còn đứng đó làm gì? Đi thôi!"
Con mình nguy kịch mà còn lề mề, đây rõ là chứng u uất nặng! Bệ/nh viện hiện đại mà chậm trễ thế này, sớm bị kiện tràn cửa.
Nhạc Tấn Lâm tỉnh ngộ, bước dài dẫn đường. Dù biết Hoài Nhi hay quyên sinh, nhưng khi tận mắt chứng kiến vẫn rợn tóc gáy.
Suốt bốn năm đại học học lý thuyết, đây là lần đầu thấy cảnh thực.
Căn phòng nhỏ tối om, đến khi thị nữ thắp đèn lên, cảnh tượng hiện ra khiến người ta kinh hãi - m/áu loang khắp nền nhà. Cậu bé ôm con hổ vải bẩn thỉu, co ro trong góc. Ánh mắt trống rỗng, như những vết c/ắt chi chít trên cổ tay chẳng đ/au đớn gì.
Tôi không thể tin cậu bé mới tám tuổi.
"Hoài Nhi!"
Nhạc Tấn Lâm định xông tới, nhưng vừa tiếp cận vài bước, cậu bé đã đ/ập đầu vào tường liên hồi.
"Đừng! Đừng cử động! Cha không lại gần nữa!"
Nhạc Tấn Lâm vội dừng, Hoài Nhi mới thôi. Ánh mắt cậu dán vào tôi, đầy h/oảng s/ợ. Lập tức, đám hạ nhân xì xào bàn tán, cho rằng tôi không được lòng trẻ.
Lòng dấy lên nghi hoặc, chưa kịp hiểu ra, Nhạc Tấn Lâm đã nổi trận lôi đình:
"Im! Hôm nay ai phụ trách trông Hoài Nhi?! Tại sao để chuyện này xảy ra?!"
Uy phong tướng quân khiến cả phòng r/un r/ẩy. Đám người hầu quỳ rạp, nhìn nhau khiếp đảm. Tôi thở dài kéo tay áo hắn:
"Tướng quân, gọi lang y trước đã."
Nhạc Tấn Lâm ng/uôi gi/ận, nhìn đứa con bất lực nghiến răng gọi thầy th/uốc. Giữa lúc ấy, một cô gái từ đám đông xông ra, quỳ sụp trước mặt hắn:
"Biểu ca! Từ lúc ca về phòng, Hoài Nhi đã thành thế này! Em sợ quấy rầy nên không dám báo."
Nàng vừa nói vừa lấy khăn lau nước mắt, ánh mắt không ngừng liếc về phía tôi. Nhạc Tấn Lâm hừ lạnh:
"Đừng giả nhân giả nghĩa! Từ nay Hoài Nhi đã có M/ộ D/ao chăm sóc, nàng về hầu hạ lão phu nhân đi."
"Biểu ca!"
Cô gái ngẩng đầu kinh ngạc:
"Ca vì người đàn bà mới vào phủ này mà đuổi em đi sao?!"
Nàng chỉ thẳng vào tôi, mặt mày phẫn nộ. Nhạc Tấn Lâm nhíu mày:
"Nàng ấy là chính thê ta cưới hỏi đàng hoàng, phủ tướng quân cũng là nhà nàng. Huống hồ bản tướng đâu dám đuổi người, chỉ mời cô về chỗ cũ thôi!"
Nàng còn muốn cãi, may sao lang y đã tới. Nhạc Tấn Lâm nhìn cảnh hỗn lo/ạn, phất tay sai người lôi cô gái đi. Phút chốc, phòng chỉ còn lại vài người.
4
Lần này tiếp cận, Hoài Nhi không phản kháng. Để mặc Nhạc Tấn Lâm bế sang giường phòng bên. Đợi lang y băng bó xong, Hoài Nhi thiếp đi thì trời đã gần sáng.
