Tôi hít một hơi thật sâu, kìm nén bàn tay đang muốn vung t/át lên kia.
"Lúc ấy, ta chưa kịp nói hết lời."
Vệ Khảm: "Hả?"
Tôi: "Phó Truy Thần chính là mối đe dọa lớn nhất của ta! Ta vốn muốn ngươi đề phòng hắn, khi cần thiết thì hãy gi*t đi!"
Vệ Khảm hoàn toàn ngơ ngác.
Hắn ấp úng: "Vì... vì sao vậy?"
Tôi hít sâu một hơi: "Bởi vì tên tiểu tử này chưa bao giờ mang ý tốt!"
8
Ký ức từ nhiều năm trước dần hiện về.
Tôi nhớ lại năm đầu tiên nhập học Quốc Tử Giám.
Phụ hoàng muốn rèn giũa ta, nên đã bắt ta vào Quốc Tử Giám học cùng các học sinh khác.
Người không cho ta tiết lộ thân phận, cũng cấm Tế Tửu Quốc Tử Giám đối xử đặc biệt với ta.
Là tân học sinh, ta chẳng bao lâu sau đã đạt danh hiệu đứng đầu trong kỳ khảo hạch.
Trước đó, vị trí này luôn thuộc về Phó Truy Thần.
Ta khá đắc ý, định tới làm quen với hắn để sau này có thể cùng nhau thảo luận học vấn.
Nhưng không ngờ khi tới phủ Phó gia, lại thấy hắn đang quỳ giữa sân.
Lưng đầy vết roj.
Hỏi thăm tiểu tiểu tứ mới biết, tất cả đều do Phó gia chủ - tức phụ thân của Phó Truy Thần - trừng ph/ạt.
Nguyên nhân là vì Phó Truy Thần không giữ được vị trí đứng đầu.
Phụ thân Phó Truy Thần là Thiếu khanh Đại Lý Tự, ta từng thấy từ xa một lần, bề ngoài có vẻ hiền lành, không ngờ lại khắt khe với con trai đến vậy.
Không muốn xuất hiện lúc hắn bẽ bàng, ta vội vã rời đi.
Nhưng Phó Truy Thần đã quay đầu nhìn lại.
Ánh mắt lạnh băng khiến người ta rợn tóc gáy.
Về sau, Quốc Tử Giám tổ chức cho học sinh du ngoạn đề thơ, ta giữa đường lạc lối, vô ý rơi vào hố bẫy thú của thợ săn.
Chân ta g/ãy, cổ họng khản đặc, đợi đến tối mịt vẫn không ai đến c/ứu.
Người cuối cùng phát hiện ta chính là Phó Truy Thần.
Hắn đứng bên miệng hố, nhìn xuống ta đầy cao cao tại thượng.
Chỉ dừng chân giây lát, rồi như chẳng thấy gì quay người bỏ đi.
Khoảnh khắc ấy, ta dường như hiểu được suy nghĩ của hắn.
Chỉ cần ta ch*t đi, hắn sẽ mãi là người đứng đầu Quốc Tử Giám...
Sau đó, ta ngất đi trong hố.
Tỉnh dậy đã ở trong cung, nghe nói Tế Tửu đã dẫn quân thành phòng tới c/ứu.
Từ đó về sau, ta và tên tiểu nhân hiểm đ/ộc này trở thành kẻ th/ù không đội trời chung.
Thu hồi tâm tư, ta nhìn Vệ Khảm trước mặt.
Hắn do dự hồi lâu, nói: "Hoàng tỷ, thực ra thần cho rằng Phó Truy Thần rất tốt."
Tôi: "?"
Vệ Khảm nói: "Trong triều chính, Phó Truy Thần đã giúp thần rất nhiều. Những năm trước phương nam thủy tai, hắn tự mình đến tuyến đầu c/ứu trợ, ở phương nam tu sửa đê điều suốt nửa năm, giúp thần giành được lòng dân."
"Năm thần mới đăng cơ, có quân phản lo/ạn tạo phản, ám sát lẻn vào hoàng thành mưu sát thần, chính Phó Truy Thần đã đỡ một mũi tên thay thần, nếu không thần đã ch*t rồi."
"Hoàng tỷ, chẳng phải người dạy thần làm người phải biết ân báo đức sao?"
Tôi trầm mặc.
Phó Truy Thần trong mắt Vệ Khảm dường như là một người hoàn toàn khác với kẻ ta từng biết.
Vệ Khảm liếc nhìn sắc mặt tôi, thăm dò: "Hoàng tỷ, có một chuyện có lẽ người không biết."
Giọng hắn trầm xuống.
"Hoàng tỷ, năm đó sau khi người trúng đ/ộc, Thái y thự bó tay, quả quyết... quả quyết người không qua khỏi mùa đông ấy. Nhưng Phó Truy Thần... hắn không tin."
"Ngày người băng hà, hắn đã phi ngựa ba ngày ba đêm, vừa kịp trở về kinh thành."
Tôi gi/ật mình: "Hắn đi đâu?"
"Dược Vương Cốc." Vệ Khảm đáp, "Hắn đi cầu th/uốc."
"Dân gian đồn đại, sâu trong Dược Vương Cốc nơi cực bắc có loài kỳ hoa tên 'Băng phách tuyết liên', có thể giải trăm đ/ộc, may ra còn hi vọng."
Tôi sững người, tim như bị vật gì đ/ập mạnh.
"Hắn gấp rút trở về cung, nhưng vẫn không kịp."
"Nghe tin người băng hà, hắn ngất xỉu trên đường cung, tay vẫn siết ch/ặt chiếc hộp ngọc, không chịu buông ra."
Trong xe ngựa, im lặng kéo dài.
Tôi lại nhớ về cảnh tượng linh h/ồn mình nhìn thấy sau khi ch*t, lơ lửng trên không trung hoàng thành.
Tiếng ho khẽ của Vệ Khảm kéo tôi về thực tại.
Tôi liếc nhìn hắn: "Ngươi làm sao vậy?"
Sắc mặt hắn có vẻ không ổn.
"Hơi cảm lạnh." Vệ Khảm lại ho mấy tiếng, "Hoàng tỷ, người có muốn theo thần nhập cung không?"
"Không vào, quá bắt mắt."
Hơn nữa, đầu óc ta giờ đang rối bời.
Cần cho mình chút thời gian suy nghĩ.
Dặn dò hắn vài câu, ta quay người nhảy xuống xe ngựa.
9
Khi trở về Vương phủ, sân viện đang nhộn nhịp.
Ta lén lút lẻn về hậu viện, nhưng lại gặp Phó Truy Thần ở hành lang.
"Đi đâu?"
"Vừa có vị quý nhân đ/á/nh rơi đồ vật, nô tài nhặt được nên đi trả lại."
Phó Truy Thần nhìn ta hồi lâu, vừa định nói gì thì nghe tiếng gọi từ tiền viện.
Khách khứa vẫn còn đông, hắn cần tiếp đãi.
Hắn dừng lại: "Đi thôi, lão phu nhân vừa tìm ngươi."
Ta thở phào nhẹ nhõm.
Nhớ lại lời Vệ Khảm trong xe ngựa, ta chợt ngẩn người, vô thức nhìn theo bóng lưng Phó Truy Thần.
Người này rốt cuộc là dạng người thế nào?
Ta không sao phân biệt rõ ràng.
Phó Truy Thần quá nh.ạy cả.m, bước chân dừng lại, quay đầu nhìn về phía ta.
Ta không kịp tránh né, đối diện thẳng ánh mắt hắn.
Phó Truy Thần cũng không trách m/ắng, quay người rời đi.
"Linh Đang, ngươi thật quá phóng túng."
Đại hoàn nương trong viện lão phu nhân tìm tới, vừa hay chứng kiến.
Ta thở phào nhẹ nhõm: "May mà Vương gia không trách tội."
"Nghe nói..." Ta chuyển giọng, "Có những đại nhân vì chút chuyện nhỏ mà đ/á/nh gi*t nô tài."
Đại hoàn nương mỉm cười: "Vương gia phủ ta không dễ dàng gi*t người."
"Mấy năm trước, ta nghe nói có tiểu tiểu tứ vô ý vào thư phòng Vương gia liền bị ch/ém tại chỗ?"
Ta lén quan sát thần sắc nàng.
Nghe vậy, đại hoàn nương khựng lại.
Nàng quay đầu nhìn ta đầy kỳ lạ: "Chuyện này ngươi không biết sao?"
"Người đó là gian tế Thành vương cài vào phủ ta, hắn mưu toan do thám cơ mật, Vương gia gi*t hắn chẳng phải rất đương nhiên sao?"
Ta gi/ật mình.
"Hóa ra... là vậy."
Yến thọ kết thúc, nô tài trong phủ dọn dẹp tiền viện hậu viện xong xuôi thì trời đã tối mịt.
Thị nữ tiểu tiểu tứ mệt mỏi cả ngày, hầu như ai nấy đều ngã lưng là ngủ.
Ta nằm trên giường nhưng trằn trọc mãi không sao ngủ được.
Không chỉ nghĩ về lời Vệ Khảm, mà còn nghĩ về chính Vệ Khảm.
