Lão gia đặt tên con trai là Tạ Diệu Tổ. Người tiểu thiếp vốn dĩ chẳng an phận, vì chuyện Tạ Diệu Tổ nhận tổ quy tông mà âm thầm gây không ít chuyện. Để lão gia không thúc giục con rể sinh con, ta liền làm người tốt giúp đỡ tiểu thiếp của hắn.
Chương 6
Sáu ngày sau chính là yến tiệc thưởng hoa. Chủ nhân của buổi tiệc này chính là chính thê của Tạ Quốc Công Tạ Tông, hiện là chủ mẫu Tạ gia. Khi ta đến phủ Tạ Quốc Công, đã thấy không ít vương tôn công tử tụ hội, vây quanh nhau nịnh hót trò chuyện. Tạ Tông vốn thích được mọi người tán dương, nay sắc mặt lại xám xịt, quầng thâm dưới mắt hiện rõ. Ta cố ý khoác lên mình bộ trường bào làm nổi da thịt, phe phẩy quạt cười tủm tỉm chào hỏi: "Tạ Quốc Công mở yến thưởng hoa thật lộng lẫy không hai, chỉ có điều nhìn người sao có vẻ h/ồn phi phách tán?"
Tạ Quốc Công khịt mũi lạnh lùng: "Không phiền Tiêu Thừa Tướng bận tâm."
Ta lắc đầu: "Tạ Quốc Công là tả hữu của bệ hạ, trụ cột quốc gia, Tiêu mỗ sao có thể không bận lòng?" Chỉ vài câu nói, không khí tiệc rư/ợu lập tức đóng băng.
Giữa đám đại thần, có kẻ cười gượng ra mặt hòa giải: "Tiêu Thừa Tướng thích xem tuồng tích, nghe nói hôm nay Tạ Quốc Công mời ban hát hay nhất kinh thành, chúng thần vô cùng mong đợi."
Tạ Quốc Công bỗng nở nụ cười chẳng có ý tốt, giọng điệu đầy á/c ý: "Tiêu Thừa Tướng lát nữa nhớ xem cho kỹ."
Ta mỉm cười gật đầu: "Thật trùng hợp, bổn quan hôm nay đến chính là để xem kịch hay."
"Bệ hạ, Hoàng hậu nương nương giá đến!"
Yến tiệc thưởng hoa chính thức khai mạc. Ta theo mọi người vào dự tiệc, những đại thần quan chức thấp hơn đều ngồi chỗ cao, thế mà tỳ nữ phủ Tạ Quốc Công lại dẫn ta đến chỗ ngồi hẻo lánh gần cột. Thẩm Vũ nhíu mày hỏi: "Chỗ ngồi của Tiêu Thừa Tướng sao lại ở phía sau như thế?"
Tạ chủ mẫu giả vờ kinh hãi, r/un r/ẩy quỳ xuống: "Bệ hạ, lão thân quả thật bận quá hóa đần, Tiêu Thừa Tướng lao khổ công cao, sao chỗ ngồi lại xếp lùi như vậy? Mau, mau đổi chỗ cho Tiêu Thừa Tướng!"
Tạ Hoàng hậu nhẹ nhàng trách m/ắng: "Mẫu thân sao có thể sơ suất như vậy, để hạ nhân mắc lỗi thế này."
"Bệ hạ, Hoàng hậu nương nương yên tâm, lão thân nhất định trừng ph/ạt nghiêm khắc kẻ làm sai."
Tạ Hoàng hậu phất tay: "Thôi bỏ qua." Nàng quay sang nói với Thẩm Vũ: "Bệ hạ, bây giờ dời chỗ chỉ thêm phiền phức, lại làm mất hứng thưởng hoa của mọi người. Tiêu Thừa Tướng vốn thấu tình đạt lý, hẳn sẽ không so đo với chút sơ suất của mẫu thân bổn cung chứ?"
Thẩm Vũ hồi lâu không đáp, thái độ m/ập mờ. Họ Tạ cố ý làm ta khó xử, vậy ta liền hạ thấp tư thế, ngồi vững chuyện bị họ công khai b/ắt n/ạt, đợi khi thành sự sẽ đòi Thẩm Vũ thêm chút lợi lộc. Ta vừa giả ho vừa vén áo ngồi xuống: "Đương nhiên không dám, hôm nay thần nhiễm phong hàn, quả thật không thích hợp ngồi gần bệ hạ và nương nương. Chỗ ngồi Tạ phu nhân sắp xếp vừa vặn lắm."
Thẩm Vũ liếc nhìn ta lạnh nhạt: "Khổ cho ái khanh."
Tạ Hoàng hậu nhìn ta cười lạnh.
"Thần không khổ."
Chương 7
Yến tiệc kết thúc, mọi người chuyển sang thủy tạ thưởng hoa nghe hát. Vốn là vở diễn cực kỳ hấp dẫn, nhưng không ai dám vỗ tay tán thưởng. Bởi tuồng tích kể về chuyện gian tướng triều trước. Tên gian tướng này giương cao ngọn cờ vì hoàng đế mất nước, gi*t trung thần, b/án chức quan, hại hoàng thân, thông đồng với giặc, cuối cùng khiến quốc gia diệt vo/ng, đế vương t/ự v*n.
Đứa trẻ cũng nhận ra vở diễn này "tẩu hỏa nhập m/a", mục đích nhắm vào ta. Diễn được nửa vở, Thẩm Vũ mặt lạnh như tiền ngừng lại: "Chuyện bỉ ổi triều trước không đưa lên sân khấu được, sao giờ lại dàn thành kịch?"
Tạ Hoàng hậu vội quỳ xuống: "Bệ hạ, thần thiếp cho rằng vở diễn này có ý cảnh tỉnh thế nhân, nên mới nghĩ để bách quan cùng thưởng thức."
"Trẫm không ngờ hoàng hậu lại am hiểu chuyện cũ triều trước đến vậy?"
"Bệ hạ xá tội."
Tạ Hoàng hậu thẳng thừng chĩa mũi dùi vào ta: "Tiêu Thừa Tướng bác cổ thông kim, thấy vở diễn này thế nào? Hành vi của nhân vật trong kịch quả thực đáng kh/inh, chắc rằng thừa tướng triều ta tuyệt đối không phải loại tội đồ không thể tha thứ chứ?"
Cả yến tiệc đột nhiên im phăng phắc. Ta nhìn Hoàng hậu đang sốt ruột bênh vực gia tộc, ôn hòa mỉm cười: "Thần từ nhỏ được dạy dỗ phải trung với nước hiếu với nhà, đương nhiên không dám."
"Nhưng nếu có kẻ ngay cả cái nhà nhỏ cũng không giữ được lòng trung, thần thấy nên tra xét kỹ, e rằng sau này sẽ phát triển thành trọng tội phản quốc."
Tạ Quốc Công mặt mày tái mét: "Ngươi có ý gì?"
Bỗng nhiên một đứa trẻ bụ bẫm từ trên sân khấu lao ra, gào thét thảm thiết: "Cha!"
Chương 8
"Đứa bé nhà ai thế này? Không trông coi cẩn thận."
"Cha đứa bé là ai vậy?"
Xem nhà họ Tạ diễn liền hai vở, cuối cùng đến lượt ta trình diễn. Ta gập quạt lại, nhíu mày: "Tạ Diệu Tổ, ta đã dặn đợi yến tiệc xong sẽ dẫn con tìm cha, sao giờ lại chạy ra náo lo/ạn?"
Cái tên Tạ Diệu Tổ vừa thốt ra, mọi người trong phòng nhìn nhau, bộ dạng như vừa cắn phải miếng dưa hấu to. Tạ Quốc Công và Tạ Hoàng hậu đều biết chuyện, thấy Tạ Diệu Tổ xuất hiện đều biến sắc. Chỉ có Tạ chủ mẫu bị bưng bí mật đứng phắt dậy, chất vấn Tạ Quốc Công: "Tạ Tông, ngươi đừng nói với ta đứa trẻ này là của ngươi."
Bên kia, Tạ Diệu Tổ giãy giụa thoát khỏi tỳ nữ trong phủ, khóc lóc chạy đến ôm ch/ặt lấy chân Tạ Quốc Công. Từ khi nghe tin Tạ Diệu Tổ mất tích từ tiểu thiếp, Tạ Quốc Công đã lo sợ mấy ngày nay, giờ gặp lại bảo bối đắc ý nào nỡ đẩy ra. Thẩm Vũ trong lòng đã rõ, vẫn phối hợp cùng ta diễn trò: "Tiêu ái khanh, đây là chuyện thế nào?"
"Tâu bệ hạ, mấy hôm trước thần tuần tra ngoại ô gặp đứa bé này, nó thấy thần cưỡi ngựa quan liền hỏi có biết cha nó không, nói rằng cha nó họ Tạ cũng làm quan trong triều, đã lâu không đến thăm."
"Thần thấy đứa trẻ tội nghiệp, bèn đưa nó đi tìm cha. Hôm nay Tạ Quốc Công mở yến, Tạ Diệu Tổ từ sáng sớm đã khóc lóc đòi đến, còn nói chắc chắn cha đang dự tiệc."
"Thần vốn cảm thấy kỳ lạ, nào ngờ quả nhiên tình phụ tử tương thông?"
"Tạ Tông! Ngươi dám phản bội ta..." Tạ chủ mẫu nhìn khuôn mặt giống hệt Tạ Quốc Công của Tạ Diệu Tổ, một hơi thở không thông, ngất đi.
