Ngay lúc này, hắn đặt một gói giấy bóng dầu bên cạnh tay tôi, giọng nói nghẹn ngào:
- Phu nhân, đây là th/uốc hoạt huyết tiêu ứ, ngài... đầu gối ngài...
Tôi nhìn hắn, dưới ánh nến có thể thấy rõ khuôn mặt rám nắng, lông mày thanh tú. Chỉ có điều vẻ mặt e thẹn thái quá khiến hắn trông có phần vụng về. Tôi bỗng thấy buồn cười, khẽ cười cợt:
- Hầu gia bảo ngươi đến?
Hắn lập tức lắc đầu.
- Không phải. Là... là tiểu nhân tự nguyện đến.
- Ngươi cũng gan to đấy, đây là hoàng cung, nếu bị phát hiện, mạng nhỏ khó giữ.
Giọng nói nhẹ nhàng của tôi khiến toàn thân hắn cứng đờ. Môi hắn mấp máy, hồi lâu mới bật ra được câu:
- Ơn nghĩa của phu nhân... tiểu nhân không dám quên.
Tôi không nói thêm, chỉ cởi dải váy. Hơi thở hắn đ/ứt quãng, ánh mắt né tránh không dám nhìn. Tôi nắm tay hắn, ép xuống nền đất lạnh rồi phủ lên trên. Ngọn đèn dầu khẽ rung rinh, cuối cùng chìm vào tịch mịch.
...
6.
Nửa đêm về sau, Cố Quyết tới. Trên người hắn phảng phất hơi rư/ợu, bước chân hơi chập chững. Thấy tôi vẫn quỳ trên đất, trước mặt đã chép xong tập kinh văn dày đặc, ánh mắt hắn không khỏi dịu lại. Hắn bước tới, khoác chiếc áo choàng lên người tôi, giọng khàn đặc:
- A Dương, đứng dậy đi.
Tôi ngoan ngoãn để hắn đỡ, đôi chân đã tê cứng, chới với ngã vào lòng hắn. Cố Quyết bế tôi đặt lên trường kỷ bên cạnh, tự tay vén ống quần lên. Nhìn thấy vết bầm tím trên đầu gối, đôi mắt hắn chợt tối sầm. Hắn lấy lọ th/uốc trên bàn, dùng đầu ngón tay thoa lên, lực đạo cực nhẹ xoa bóp cho tôi.
- Tình Phi nàng ấy... từ nhỏ thể chất yếu ớt, lại không có gia tộc nương tựa, trong cung hành sự không thể không cẩn thận, căn cơ còn nông.
Cố Quyết giải thích khẽ, như đang thuyết phục tôi, lại như tự nhủ với chính mình.
- Chuyện hôm nay, khổ với nàng rồi. Về sau, nàng nhường nhịn nàng ấy thêm chút.
Tôi tựa vào vai hắn, giọng nhu thuận không gợn sóng:
- Phu quân nói phải, là thiếp thô lỗ, suýt nữa hại nương nương bị thương. Chàng không cần lo cho thiếp.
Sự hiểu chuyện của tôi khiến ánh mắt hối h/ận trong mắt Cố Quyết càng thêm đậm. Hắn dừng tay, ôm ch/ặt tôi vào lòng, cằm tựa lên đỉnh đầu tôi, thở dài:
- A Dương, là ta không tốt.
Hắn càng hối h/ận, càng đối tốt với tôi, để bù đắp cho sự bất an trong lòng. Mà thứ tôi muốn, chính là những điều này.
Từ khi từ cung trở về, sự hối h/ận của Cố Quyết gần như tràn ra ngoài. Hắn bắt đầu từ chối nhiều cuộc giao thiệp không cần thiết, mỗi ngày tan làm liền thẳng về phủ, khi cùng tôi dùng cơm, khi dạo bước cùng tôi trong vườn. Hắn tự tay chọn màu vải cho tôi, buổi sáng khi tôi trang điểm lại cầm bút kẻ lông mày, vụng về học cách tỉa tót cho tôi. Gia nhân trong phủ đều nói, Hầu gia và phu nhân tình thâm ý nặng, khiến người khác hâm m/ộ.
Chưa đầy tháng, tin tức Vĩnh An Hầu và phu nhân hòa thuận đã lan khắp kinh thành. Tin này tất nhiên cũng truyền đến trong cung. Tô Vãn Tình nhanh chóng có hành động. Buổi trưa hôm đó, ban thưởng từ cung điện chất thành hòm khiêng vào phủ Hầu, thái giám cầm đầu the thé tuyên đọc ý chỉ của Tình Phi nương nương. Đại để là những lời xã giao, nói thấy tôi cùng Hầu gia ân ái, trong lòng nàng rất vui. Đặc biệt tặng mấy thị nữ lanh lợi để hầu hạ hai vợ chồng chúng tôi.
Lời vừa dứt, bốn nữ tử thân hình uyển chuyển đã bước lên trước, cùng lúc thi lễ với tôi và Cố Quyết. Ánh mắt họ đều mang chút yểu điệu cố ý bắt chước, giống Tô Vãn Tình đến ba bốn phần. Sắc mặt Cố Quyết lập tức trở nên vi diệu. Hắn nhìn tôi, ánh mắt mang theo chút dò xét và vỗ về.
Tôi đặt khung thêu xuống, bình thản nhìn Cố Quyết, trong ánh mắt không còn sự nhu thuận ngày thường, chỉ còn lại vẻ lạnh lùng. Không khí cả sảnh đường ngưng đọng. Người hầu cúi đầu, ngay cả hơi thở cũng nhẹ đi. Mấy thị nữ mới đến nụ cười dần cứng đờ, có chút bối rối.
- A Dương...
Cố Quyết lên tiếng trước, hắn bước đến bên tôi, định nắm tay tôi nhưng bị tôi né tránh. Hắn hơi ngượng, hạ giọng:
- Tình Phi nương nương cũng có ý tốt, chúng ta...
- Ý tốt?
Tôi cuối cùng mở miệng, giọng không lớn nhưng lạnh như băng:
- Đưa mấy mỹ nhân giống nàng ta mấy phần đến, nhắc nhở phu quân không quên được tình cũ, đây là ý tốt của nàng?
Cố Quyết nhíu mày.
- A Dương, sao nàng có thể nghĩ vậy? Tình Phi ở trong cung, hành sự cần chu toàn, nàng ấy đưa người đến, nếu chúng ta không nhận chính là làm mất mặt nàng, cũng khiến Hoàng thượng khó xử.
- Vậy ta nên nhận? Ta nên rộng lượng sắp xếp thiếp thất cho phu quân, rồi nhìn các ngươi diễn vở kịch chủ mẫu hiền lương, phu quân đa tình, để nàng ta trong cung xem cho vui?
Giọng tôi đột nhiên cao vút, những "uất ức" tích tụ những ngày qua trong khoảnh khắc này bùng phát. Tôi đứng phắt dậy, vì đứng quá vội khiến mắt hoa lên.
- Nàng nói bậy gì thế!
Sắc mặt Cố Quyết cũng tối sầm, mang theo chút phẫn nộ.
- Ta nào từng có ý nghĩ này? Sao nàng cứ phải nghĩ sự tình đen tối như vậy? Tình Phi không có á/c ý!
Một cơn đ/au nhói từ bụng dội lên, trước mắt lóe lên những đốm đen. Tôi không chống đỡ nổi nữa, thân mềm nhũn ngã ngửa ra sau. Trước khi mất ý thức, tôi chỉ nghe thấy tiếng gọi hoảng hốt của Cố Quyết.
7.
Tỉnh lại lần nữa, đầu mũi phảng phất mùi hương an thần nhẹ nhàng. Tôi nằm trên giường trong phòng mình, Cố Quyết ngồi canh bên giường. Hai mắt đầy tơ m/áu, cằm mọc lên chút râu xanh, thần sắc tiều tụy nhưng mang theo vẻ phấn khích kỳ lạ. Thấy tôi mở mắt, hắn lập tức nắm ch/ặt tay tôi, giọng khàn đặc:
- A Dương, nàng tỉnh rồi? Cảm thấy thế nào?
Tôi không trả lời, chỉ quay mặt đi, nước mắt lặng lẽ chảy dài theo khóe mắt. Hắn lập tức cuống quýt, vụng về lau nước mắt cho tôi.
- Đừng khóc, đừng khóc, là lỗi của ta, tất cả là lỗi của ta. Ta không nên tranh cãi với nàng, ta không nên...
- Phu quân - tôi ngắt lời hắn, giọng yếu ớt - Thiếp có phải... khiến chàng rất khó xử?
