Ánh mắt Cố Quyết nhìn ta ngày một dịu dàng hơn. Nhân tiệc đêm trong cung, hắn đắn đo mãi rồi vẫn quyết định đưa ta cùng đi. Xe ngựa tiến vào cổng cung, ta dựa vào đệm mềm, tay vô thức xoa nhẹ bụng dưới. Cố Quyết nắm bàn tay ta trong lòng bàn tay ấm áp của hắn.
"Nếu có gì khó chịu, lập tức nói với ta, chúng ta lập tức trở về phủ."
Ta mỉm cười với hắn, nụ cười nhu thuận và nương tựa khiến hắn vui lòng. Yến tiệc bày ở lầu Quỳnh Hoa bên bờ Thái Dịch Trì, thủy tạ lầu son rực rỡ ánh đèn. Tiếng tơ trúc theo gió đêm lướt mặt nước, mang theo chút hơi lạnh.
Vừa an tọa chưa lâu, Tô Tình đã thướt tha bước tới giữa đoàn tùy tùng. Hôm nay nàng mặc váy cung trang màu trăng trắng, trang điểm thanh nhã, trông còn duyên dáng hơn ngày thường. Nàng thẳng đến trước bàn ta, ánh mắt đậu trên bụng hơi nhô của ta, trong mắt thoáng lóe lên thứ gì đó khó nắm bắt.
"Muội muội bụng mang dạ chửa còn phải lặn lội đường xa, thật vất vả quá."
Giọng nàng đầy quan tâm, tự tay gắp đồ ăn cho ta.
"Tỷ nghe nói muội có th/ai, thật mừng cho muội. Họ Cố rốt cuộc được toại nguyện, có người nối dõi."
Cố Quyết hơi nhíu mày, nhưng vì nể cảnh đành im lặng. Ta bình thản nhận đồ ăn, cười nhẹ:
"Đa tạ nương nương để tâm. Thân thể ta rất tốt, th/ai nhi cũng khỏe mạnh, mọi thứ đều ổn."
Tô Tình lấy khăn che miệng thở dài:
"Vậy thì tốt quá. Nói ra thì tỷ muội ta cũng có duyên phận. Nhớ ngày tuyển tú năm ấy, nếu không phải muội thất lễ trước điện, có lẽ hôm nay chúng ta đã làm tỷ muội trong cung này rồi. Trời đất trêu người, ai ngờ muội lại nhờ đó gặp được lương duyên, thành chủ mẫu hầu phủ, giờ lại có th/ai trước tỷ. Quả là phúc khí của muội."
Từng câu nàng nói như tẩm mật ngọt, bên trong lại giấu những mũi kim sắc nhọn. Sắc mặt Cố Quyết tối sầm, ngón tay nắm chén rư/ợu siết ch/ặt. Ta vẫn bình thản, đặt tay nhẹ lên mu bàn tay hắn vỗ an, rồi ngẩng đầu nhìn Tô Tình bằng ánh mắt phẳng lặng:
"Nương nương nói phải. Phúc họa nương tựa, biết đâu chẳng là phúc. Không có nhân quả ngày ấy, sao có quả ngọt hôm nay. Được gả cho phu quân, là phúc lớn nhất đời ta."
Nụ cười trên mặt nàng khựng lại, rồi nhanh chóng trở nên dịu dàng. Tiệc qua nửa, Tô Tình đề nghị lên lầu Vọng Nguyệt ngắm cảnh. Nơi ấy địa thế cao nhất, có thể thu trọn cảnh đêm Thái Dịch Trì. Nàng vịn tay cung nữ, mỉm cười mời ta với vẻ thân thiện như chưa từng có chuyện gì.
Cố Quyết muốn từ chối thay ta, nhưng ta đã nhận lời. Bậc thang đ/á trắng lên lầu Vọng Nguyệt trơn ướt, gió đêm mang hơi nước lạnh lẽo. Tô Tình đi trước, thỉnh thoảng quay lại nói cười với Cố Quyết nhắc chuyện thuở nhỏ. Ta đi cuối cùng, được Cố Quyết cẩn thận đỡ. Mắt ta không nhìn đường, mà dừng ở vũng nước nhỏ bên rìa lầu, dưới ánh đèn phản chiếu thứ dầu loang q/uỷ quái. Lan can chạm trổ bên cạnh có đoạn trông không vững chắc. Thật là trò mèo kệch cỡm.
"Muội muội mau lên đây, chỗ này gió mát lắm."
Tô Tình đứng cạnh vũng nước vẫy ta, nụ cười hoàn hảo không tì vết. Ta vén váy bước lên từng bước. Cố Quyết đi bên, toàn bộ t/âm th/ần dồn vào ta, sợ ta sơ ý. Khi còn cách vũng nước ba bước, chân ta chợt vấp, người nghiêng về hướng ngược lại Tô Tình.
"A Dương!"
Tiếng Cố Quyết thất thanh và tiếng Tô Tình hét lên vang lên cùng lúc. Hắn phản ứng nhanh như c/ắt, ôm ch/ặt ta vào lòng. Ta thuận thế dựa vào ng/ực hắn, mặt tái mét, tay xoa bụng làm bộ h/oảng s/ợ.
Còn Tô Tình, để tránh cú "ngã" bất ngờ của ta, vội lùi lại giẫm phải vũng dầu trơn. Nàng trượt chân ngã ngửa, đ/ập thẳng vào đoạn lan can lỏng lẻo. "Rắc!" Lan can g/ãy vụn. Nửa người Tô Tình chúi ra ngoài lầu, may có cung nữ túm ch/ặt tay nàng không thì đã rơi xuống Thái Dịch Trì lạnh giá. Cảnh hỗn lo/ạn bùng lên. Cấm quân và thái giám ùa lên kéo Tô Tình mặt mày tái mét về. Ta nép trong lòng Cố Quyết, khóe miệng khẽ cong lên một nụ cười không ai hay. Vở kịch kết thúc với cớ Tô Tình h/oảng s/ợ còn ta động th/ai khí. Hoàng đế an ủi đôi câu rồi cho về phủ nghỉ ngơi.
Trên xe về, Cố Quyết im lặng ôm ta trong vòng tay siết ch/ặt đến ngạt thở. Ta cảm nhận sự căng cứng và cơn gi/ận dữ bị kìm nén trong người hắn. Hắn không phải kẻ ng/u ngốc, bình tĩnh nghĩ lại sẽ rõ trò mèo trên lầu Vọng Nguyệt nhắm vào ai.
Hôm sau, Tô Tình sai người mời Cố Quyết vào cung. Khi trở về, mặt hắn đen như mực. Hắn thẳng đến thư phòng đóng cửa suốt buổi chiều. Còn ta đã biết hết nội dung cuộc trò chuyện nhờ người trong cung Tô Tình. Nàng khóc lóc thảm thiết trước mặt hắn, nói mình nhất thời mờ mắt. Nàng kéo tay áo hắn hỏi đi hỏi lại: "Cố Quyết ca ca, em sợ. Em không muốn anh có con với người khác trước. Em sợ anh quên em, quên lời hứa bảo vệ em cả đời với họ Tô." Lần đầu tiên nàng phơi bày lòng gh/en đ/ộc địa và bất mãn trước mặt Cố Quyết.
