Mạng ta cứng như thép, ta tự b/án mình vào phủ Thượng Thư để xung hỉ cho công tử nhà họ. Bệ/nh hắn khỏi, ta cũng bị quẳng ra cửa.
May thay, công tử phủ Thừa Tướng cũng cần xung hỉ, ta lại tự nộp mình vào.
Sau khi công tử phủ Thừa Tướng bình phục, ta ôm ch/ặt cánh tay hắn, chỉ thẳng mặt công tử nhà Thượng Thư mà quát: "Tướng công, chính hắn đấy! Kẻ bạc tình vo/ng nghĩa, vứt bỏ ta!"
"Đập nát hắn đi!"
1
Lúc bị tống cổ, mặt mũi ta dính đầy bụi đất. Đáng gh/ét nhất là ba mươi lạng bạc ta b/án thân ki/ếm được, cũng bị tỳ nữ nhà họ Trình móc sạch.
Trên người chỉ còn bộ y phục gấm mỏng.
Ta cười lạnh, khập khiễng bước khỏi cổng.
Ngày đầu tiên Trình Tiến tỉnh dậy, bà mẹ chồng còn nắm ch/ặt tay ta, mặt đầy biết ơn: "Đào Chi, nhờ có con mà con trai ta khỏi bệ/nh nhanh thế."
Ấy vậy mà chỉ mấy hôm sau, bà ta đã trở mặt: "Con trai ta phải cưới con nhà cao quý, lấy mày chỉ là tạm bợ. Loại như mày, làm tỳ nữ còn không xứng!"
Trình Tiến nhìn ta đầy kh/inh bỉ: "Mẹ tìm loại này xung hỉ cho con? Thà ch*t còn hơn!"
Trong lòng ta nguyền rủa: Biết thế để mày ch*t quách cho xong!
Lúc mới về nhà chồng, mặt Trình Tiến tím ngắt. Ta vỗ lưng hắn nửa đêm mới tống được quả táo mắc trong cổ họng. Vậy mà hắn ngoảnh mặt vo/ng ân!
Cuối cùng, mẹ hắn ra vẻ ban ơn: "Mày ở lại làm tỳ nữ hầu hạ đi. Với mày thế là phúc đức lắm rồi."
Ta tức gi/ận thét lên: "Mụ già đ/ộc á/c! Thêm thằng con vô dụng, nuốt trái táo cũng nghẹn! Cái nhà họ Trình này, bà nội đây chẳng thèm ở!"
Mặt hai mẹ con họ Trình đỏ như gan lợn. Bọn gia nhân xông vào đ/á/nh ta một trận nhừ tử, rồi quẳng ta ra đường.
Chưa đi được mấy bước, ta thấy một dinh thự nguy nga hơn hẳn. Trước cổng, hai người ăn mặc sang trọng đang cãi nhau.
Người đàn ông lớn tuổi nói: "Xung hỉ cho con trai? Ta là kẻ đọc sách, mấy thứ m/ê t/ín d/ị đo/an này làm sao tin được!"
Người phụ nữ quý phái lau nước mắt: "Không còn cách nào khác, thiếp mới dùng biện pháp này. Nghe nói công tử nhà Thượng Thư cũng khỏi bệ/nh rồi."
Người đàn ông có vẻ động lòng: "Thật sao?"
"Đương nhiên!"
Ta bước tới: "Cần xung hỉ không? Chọn ta đi! Vừa xung hỉ thành công cho nhà Thượng Thư đấy, chất lượng đảm bảo!"
Người phụ nữ nhìn bộ gấm lấm lem trên người ta, nghi hoặc hỏi: "Cô này...?"
"Nhà họ Trình qua cầu rút ván! Quá đáng lắm! Trình Tiến khỏi bệ/nh liền đuổi tôi ra đường. Không tin cứ đi hỏi thăm xem!
"Giờ tôi gả cho con trai các vị, coi như tái hôn. Nhưng tôi và Trình Tiến hoàn toàn trong sạch, không có gì xảy ra. Không biết các vị..."
Vị phu nhân gần như không ngần ngại: "Cưới! Nếu người khác xung hỉ, ta còn sợ không được hiệu quả thế này."
Người đàn ông do dự một lát, rốt cuộc gật đầu.
Hóa ra ông ta là Thừa Tướng. Người cần xung hỉ là con trai đ/ộc nhất Quý Hoài Xuyên.
Việc xung hỉ được tổ chức kín đáo, chỉ treo chút lụa đỏ trong phủ, không mời khách ngoài.
Nhìn người đàn ônh xanh xao trên giường, phải công nhận Trình Tiến đẹp trai, nhưng so với Quý Hoài Xuyên thì khác nào đ/á dưới đất với trăng trên trời.
Mạng ta cứng thật, nhưng xung hỉ chỉ là để ki/ếm cơm ăn. Trình Tiến khỏi bệ/nh cũng là nhờ may mắn.
Ta đoán được hắn bị mắc dị vật trong cổ họng thôi.
Quý Hoài Xuyên nằm bất động, mắt nhắm nghiền. Lông mày rậm, lông mi dài đ/áng s/ợ. Sống mũi cao, đôi môi mỏng khẽ mím.
Bộ hỉ phục do tỳ nữ thay cho hắn quá rộng, đêm đến nhìn như bóng m/a.
Ta sờ tay hắn - lạnh ngắt.
Làm thôn nữ, ta đâu câu nệ. Tự tháo trâm, rửa mặt sạch sẽ.
Ta bảo Quý Hoài Xuyên: "Anh dịch vào trong chút. Em nhiệt lực mạnh, sẽ sưởi ấm cho anh."
Hắn vẫn bất động.
May mà ta khỏe, l/ột hỉ phục hắn, ôm hắn dịch vào rồi nằm cạnh.
Sáng hôm sau, việc đầu tiên là đưa tay thử hơi thở hắn. May quá, vẫn còn sống.
Lúc thi lễ với mẹ chồng, ta không biết quy củ, tay chân luống cuống. May bà hiền lành, vừa khóc vừa nói: "Mẹ biết con không quen lễ nghi. Giờ không cần để ý mấy thứ rườm rà đó, chỉ cần con chăm sóc tốt cho Hoài Xuyên là được."
"Hoài Xuyên giống cha, trẻ đã đỗ trạng nguyên, ra ngoài làm quan bị giặc đ/âm một nhát, về nhà thành thế này."
Bà nói đến đây lại sắp khóc.
Ta vội lau nước mắt cho bà.
Bà nắm tay ta: "Con quả là người lương thiện."
2
Nghĩ cách chăm bệ/nh nhân ở quê, ta thẳng đến nhà bếp, định hấp bát trứng gà cho Quý Hoài Xuyên. May có nồi canh gà hâm sẵn.
Ta đ/ập hai quả trứng, đổ nước gà ấm vào, khuấy tan rồi cho vào xửng hấp.
Bà đầu bếp nhận ra ta, giả bộ nói với vẻ kh/inh miệt: "Thiếu phu nhân, sao để ngài tự làm việc. Để tôi làm cho."
"Tôi là chân đất, đâu dám nhận danh thiếu phu nhân. Tôi tự làm được."
Bát trứng hấp thơm lừng. Ta bưng về phòng.
Quý Hoài Xuyên vẫn nằm bất động. Hình như tỳ nữ đã cho hắn ăn cháo - trên bàn còn bát cháo loãng chỉ húp được nửa, chẳng có chút thịt.
Vậy là hắn vẫn còn chút ý thức.
Đợi trứng ng/uội bớt, ta đỡ Quý Hoài Xuyên dậy, kê gối sau lưng. Hắn vẫn nhắm mắt, ngoan ngoãn lạ thường.
Ta lẩm bẩm: "Quý Hoài Xuyên, anh phải dậy sớm đi. Lúc nãy mấy bà nhà bếp nhìn em như muốn ăn tươi nuốt sống. Anh dậy rồi phải bênh vợ nhé. Nói đi: Kẻ nào bất kính với thiếu phu nhân, đem b/án hết, b/án hết!"
