“Hầu gia đối với thiếp thân thương tiếc đến thế, khiến phu nhân phải chê cười. Nghe nói phu nhân vốn rộng lượng, chắc sẽ không so đo với kẻ khốn cùng như thiếp những chuyện vụn vặt trong phòng the chứ?”
Không so đo chứ, chuyện giao phối chó má của đôi nam nữ bỏ đi kia, ta làm gì phải bận tâm.
Chỉ là—
Lời nàng chưa dứt, trong phòng bỗng vang lên tiếng quát nghiêm khắc.
“Láo xược!”
Chỉ thấy một lão phu nhân mặc áo bào gấm thêu kim tuyến màu tía bước ra cửa với vẻ mặt đăm chiêu, phía sau là Vệ lão phu nhân cũng mặt mày tái mét.
Bà lão ấy chống gậy chim cưu xuống đất, khí thế uy nghiêm, chính là Quận chúa Kính An được Tiên đế phong tước.
Năm xưa bà tức gi/ận ly hôn vì phò mã sủng ái thê thiếp mà bỏ bê chính thất. Ở vậy nhiều năm, bà vốn gh/ét nhất đàn ông bạc tình.
Ta vẫn điềm nhiên uống trà, đến khi Vệ Cảnh biến sắc mới gi/ật mình ngẩng đầu.
Khẽ nói: “Hầu gia, thiếp đã quên bẩm báo, hôm nay lão thái quân phủ Khang vương tới xem tấm gấm thiếp thêu cho ngài, vừa rồi vẫn nghỉ trong nội phòng.”
Hóa ra, Quận chúa Kính An mê thêu thùa, đặc biệt yêu thích tơ lụa Tô Châu.
Ngay trước ngày thành hôn, ta đã nhờ người tìm thợ thêu nổi tiếng nhất Giang Nam, lại còn phao tin khắp Biện Kinh, quả nhiên khiến quận chúa chú ý.
Mấy hôm trước, ta đến thăm thợ thêu trước, lấy cớ học nghề mà đ/âm mười đầu ngón tay chảy m/áu đầm đìa, vẫn không chịu nhờ người khác.
Thợ thêu trách móc trước mặt học trò: “Vì hầu gia, nương nương thức trắng mấy đêm, chẳng sợ hư cả mắt sao?”
Lúc ấy, Quận chúa Kính An đang đứng ngoài cửa.
Bà vô cùng cảm động.
Sau lại nghe thợ thêu bẩm báo, nói tấm gấm của ta đã hoàn thành, đường kim mũi chỉ tinh xảo đến mức chính thợ thêu cũng không tìm ra lỗi.
Quận chúa đặc biệt ghé qua phủ để xem, không ngờ chứng kiến vở kịch hay này.
Lưu thị xuất thân từ chốn phong trần, đầu óc chỉ toàn nghĩ cách giả nũng nịu khóc lóc để mê hoặc đàn ông.
Vì thế khi bị m/ắng, phản ứng đầu tiên là núp sau lưng hầu gia khóc nức nở.
Nào biết dáng vẻ ấy khiến quận chúa càng gh/ê t/ởm.
Quận chúa cười lạnh, ánh mắt lướt qua gương mặt đẫm lệ của Lưu thị, rồi dừng lại trên người Vệ Cảnh.
“Hảo một Vệ tiểu hầu gia, hôm nay lão thân thật mở mang tầm mắt. Trước nghe đồn tiểu hầu gia trong ngày đại hôn vì con đĩ mà tuốt ki/ếm trước mặt mọi người, lão thân còn tưởng lời đồn thổi ngoài chợ. Nay tận mắt chứng kiến, vị Minh Viễn hầu của chúng ta thật sự nuông chiều thứ đồ bỏ đi từ lầu xanh thành bảo bối!”
Quận chúa Kính An tức gi/ận bỏ về, hôm sau liền dự yến thưởng cúc của quý tộc Biện Kinh.
Trong tiệc, bà mỉa mai châm chọc, khiến Vệ lão phu nhân x/ấu hổ tìm cớ cáo từ.
Về nhà, lão phu nhân lập tức gọi hai mụ quản gia, quát m/ắng:
“Nhà họ Vệ đời đời công thần, nay lại bị con đĩ kéo xuống nh/ục nh/ã thế này! Hãy dạy cho con tiện tỳ kia biết thế nào là quy củ hầu phủ!”
Hai mụ quản gia từng dạy nghi lễ cho cung phi, th/ủ đo/ạn vô cùng tà/n nh/ẫn.
Theo ý ngầm của ta, chẳng mấy chốc Lưu Oanh Oanh đã không chịu nổi.
Đến giờ dùng cơm chiều, Lưu thị loạng choạng xông vào sảnh chính, quỵch ngã quỳ dưới thềm, khóc như mưa: “Lão phu nhân xin thương xót! Thiếp biết lỗi rồi!”
Vệ lão phu nhân đang dùng cơm với ta, nghe vậy đặt đũa xuống, mặt lạnh như tiền: “Gào cái gì như đám m/a? Đồ vô phép tắc!”
Dứt lời, Lưu thị bị mấy bà vú già xách cổ ném ra cổng.
Vệ Cảnh nắm ch/ặt đôi đũa, mấy lần muốn nói lại thôi. Cuối cùng dưới ánh mắt lạnh lùng của lão phu nhân, chỉ cúi đầu húp miếng cơm rồi vội vàng rời khỏi.
Sau hôn lễ, ta tiếp quản việc quản lý nội vụ, sắp xếp sổ sách nhà họ Vệ kín như bưng.
Mẫu thân là con gái nhà giàu Dương Châu, gia tư hùng hậu, ta từ nhỏ đã quen thuộc, việc tính toán sổ sách chẳng thành vấn đề.
Nhà họ Vệ trước đây hỗn lo/ạn, kho tàng thâm hụt không ai quan tâm.
Chỉ nửa tháng ta đã dọn dẹp ba năm sổ sách tồn đọng, đến Vệ lão phu nhân xem xong cũng phải khen: “Minh Châu quán xuyến việc nhà, quả nhiên có vài phần phong thái của mẫu thân nàng.”
Lưu thị không cam lòng.
Bị vấp ngã lần trước, nàng không dám hấp tấp nữa, bắt đầu thận trọng từng li.
Ngoan ngoãn nửa năm, đến lão phu nhân đôi khi cũng khen vài câu.
Lưu thị đặc biệt chọn lúc Vệ lão phu nhân sáng sớm hỏi an để dâng trà rót nước, giọng dịu dàng: “Phu nhân trẻ tuổi, việc tạp dịch bộn bề, thiếp tuy ng/u muội nhưng cũng muốn giúp chủ mẫu chia sẻ.”
Ta nghe hạ nhân bẩm báo, chỉ mỉm cười nhạt, coi như gió thoảng qua tai.
Hôm sau, ta ôm sổ sách đến thỉnh an Vệ lão phu nhân.
Mặt ta hơi mệt mỏi, giọng nhẹ nhàng: “Con dâu mấy hôm nay trong người không khỏe, đầu choáng mắt hoa, sợ sai sót việc lớn trong phủ. Lưu muội muội thông minh khéo léo, chi bằng mời nàng tạm quản lý nội vụ vài ngày.”
Lưu thị nghe xong, mừng rỡ khôn xiết, ánh mắt không giấu nổi đắc ý.
Nàng lập tức mời thầy kế toán nổi tiếng Biện Kinh vào phủ dạy tính toán.
Lại bảo nhà bếp ngày ngày làm đủ loại bánh trái, đến cả mụ hầu gái thấp hèn nhất cũng được chia chén chè đường hấp.
Chưa đầy nửa tháng, đã thu phục lòng người khắp phủ.
Thậm chí có mấy kẻ vô mắt còn gọi nàng là “tiểu phu nhân” trước mặt.
Vệ lão phu nhân ban đầu lạnh nhạt nhìn, chê cười “đồ lầu xanh, không đáng mặt”.
Nhưng sau thấy nàng tổ chức yến tiệc Trung thu chỉnh chu, cũng gật đầu: “Cũng coi như có tâm.”
Ta dần bị gạt ra ngoài, thành phu nhân bù nhìn trong hầu phủ.
Sau Trung thu, ta đặc biệt tìm hầu gia nói chuyện.
“Hôm trước trang trại dâng lên yến huyết, nghe nói Thị lang Binh bộ Trương đại nhân gần đây bệ/nh ho chưa khỏi. Hầu gia những ngày này không đang phiền n/ão chuyện vận tải thủy? Nhân cơ hội này…”
Thứ yến huyết này là trân quý ngoại tổ Dương Châu gửi tới, cực kỳ quý giá.
Nhưng đã bị Lưu Oanh Oanh chiếm đoạt, đem đi tặng khắp nơi để thu phục lòng người, còn lại chẳng bao nhiêu.
Vệ Cảnh hiểu ý ta nói bóng gió, mắt sáng lên: “Phu nhân quả nhiên tâm đầu ý hợp! Trương thị lang vốn khó tính, bình thường đến cái nghiên mực cũng không nhận.”
“Nếu tặng vàng bạc châu báu, ngược lại thành thô tục. Yến huyết này vừa không quá đắt giá, lại hợp với bệ/nh ho của ông ta, ổn thỏa nhất.”
Ta lập tức gọi thị nữ Thúy của Lưu thị: “Đi bảo Lưu muội muội, chọn yến huyết loại tốt nhất chuẩn bị một phần, nói là—ta cần dùng.”
