Khi xem xét kỹ sợi chỉ ở góc sách, lòng Lý Long Cơ chùng xuống - đây chỉ là bản sao chép của chân bản, còn chân bản thật sự đã bị đ/á/nh tráo từ ba ngày trước.
"Ai có thể đ/á/nh tráo chân bản ngay trong nội phủ?" Quách Nguyên Chấn mặt c/ắt không còn hạt m/áu.
Trong đầu Lý Long Cơ lóe lên một cái tên - Thượng Quan Uyển Nhi. Nàng từng dùng mộc phù khởi động nỏ máy trong nội khố, lại có thể chuyển đến chính x/á/c sợi chỉ đỏ, khiến chàng vừa tin vừa ngờ. Nếu nàng đã giao chân bản góc sách cho người khác trước khi đưa sợi đỏ, thì toàn bộ cục diện này chỉ là đẩy Lý Long Cơ thành một mắt xích trong lưới săn.
TỨ
Giờ Ngọ, hành lang bên Tử Thần điện.
Thượng Quan Uyển Nhi ngồi yên trước án thư, khi nghe tiếng bước chân cũng không hề kinh ngạc.
"Điện hạ đã đoán được sẽ đến." Nàng bình thản mở lời.
"Ba ngày trước, ngươi đã giao góc sách cho ai?" Giọng Lý Long Cơ lạnh băng không chút nhiệt độ.
Uyển Nhi ngẩng mắt, trong đôi mắt ấy thoáng ánh mệt mỏi: "Tôi giao nó cho - Lý Đán."
"Phụ hoàng?"
"Đúng vậy." Giọng Uyển Nhi run nhẹ nhưng kiên định, "Ta không dám tin Vi hậu, cũng không dám chỉ tin mình ngươi. Góc sách liên quan xã tắc, ta phải giữ lại một đường lui trong tay Duệ Tông."
Lý Long Cơ im lặng trong khoảnh khắc.
Uyển Nhi lại nói: "Ba ngày trước, Duệ Tông sai người mang cựu lệnh bài vào cung, chỉ để khi cần thiết kh/ống ch/ế ngươi và Vi hậu. Nếu ngươi thất bại, ngài có thể lập tức cầm góc sách lệnh cho Bùi Thủ Huấn trấn giữ Ngự Mã môn, bảo vệ tông miếu không lo/ạn." Sự thật như tiếng sấm buổi sáng. Trong lòng Lý Long Cơ gợn lên những đợt sóng phức tạp: phụ hoàng đã sớm bố trí lớp phòng hộ thứ hai trong bóng tối, còn mình chỉ đang đi trên quỹ đạo của lớp phòng hộ ấy.
"Góc sách giờ ở đâu?"
"Vẫn ở chỗ Duệ Tông." Uyển Nhi cúi đầu, "Ngài nói, đợi khi mọi việc an bài, sẽ tự tay trao cho ngươi."
Lý Long Cơ hít một hơi dài, sự căng thẳng như lưỡi ki/ếm cuối cùng cũng hơi buông lỏng.
"Đa tạ Uyển Nhi." Chàng nói khẽ. Uyển Nhi chỉ đắng chát cười: "Ta chỉ là giữ lại một hơi thở cho Đại Đường."
NGỌ
Giờ Thân, điện bên nội uyển.
Vi hậu nghe xong kết quả thẩm vấn, sắc mặt vẫn như thường, chỉ trong mắt thoáng chút xám xịt.
"Hóa ra ngay cả góc sách cũng đã bị tính toán." Bà lẩm bẩm, "Quả là một ván cờ mệnh trời."
Lý Long Cơ nhìn thẳng vào bà: "Triều cục đến nước này, nếu còn sót mệnh lệnh nào, xin hãy nói ra hết."
Vi hậu trầm mặc hồi lâu, cuối cùng khẽ cười: "Mệnh lệnh cuối cùng của ta, là để thiên hạ nhớ rằng Vi hậu từng muốn làm hoàng đế."
Lời vừa dứt, bà từ từ khép mắt, không nói thêm lời nào.
Lý Long Cơ quay người rời đi, cửa điện đóng sầm phía sau, vang lên âm thanh vọng dài.
——
Chiều tà, Ngự Mã môn ở góc đông nam Thái Cực cung lại mở ra, việc thay phiên chính thức trở về tay Huyền Vũ quân.
Lý Long Cơ lên lầu thành, nhìn xuống toàn bộ Trường An. Sau bảy ngày giằng co giữa m/áu và chiếu chỉ, quyền lực cốt lõi cuối cùng đã trở về tay tông thất nhà Đường.
Chàng từ tốn nói với Cao Lực Sĩ và Quách Nguyên Chấn: "Hãy niêm phong hắc sách, góc sách, sợi đỏ và mộc lệnh cùng một chỗ trong Thái Miếu, soạn chiếu thư phục mệnh, nghênh đón phụ hoàng Lý Đán hồi cung."
Gió từ hướng tây thổi tới, cuốn mây tàn đi, mang theo hơi m/áu cuối cùng của thành Trường An.
Chương 6
Mây chiều lơ lửng, Trường An cuối cùng cũng ló ra tia nắng xiên. Thế cục ch*t chóc bảy ngày đã bị phá vỡ vào ngày thứ năm, nhưng việc chuyển giao chính quyền thực sự và thanh trừng tàn đảng mới là ải sinh tử cuối cùng.
NHẤT
Giờ Mão, trống Huyền Vũ môn vừa điểm.
Lý Long Cơ khoác áo tía, đai ngọc đeo bên hông, dẫn bá quan ra thành nghênh đón Duệ Tông Lý Đán. Hàng ngàn Huyền Vũ quân xếp hàng hai bên ngự đạo, giáo kích san sát.
Xa xa tiếng trống dần đến gần, đoàn xe ngựa đen từ từ tiến tới. Trên xe ngồi Lý Đán với thần sắc lạnh lùng. Trải qua mười bốn năm u cư và ba ngày kinh tâm, tóc mai ngài đã điểm sương nhưng ánh mắt vẫn sắc bén.
Lý Long Cơ xuống ngựa quỳ nghênh. Lý Đán khẽ giơ tay, giọng khàn nhưng đầy uy lực: "Quốc gia không thể một ngày không có quân chủ."
Câu nói này, mỗi triều thần hiện trường đều nghe rõ mồn một.
Tức thì, chuông trống Thái Cực cung vang lên cùng lúc, tượng trưng cho sự hợp nhất của hoàng tộc nhà Đường.
NHỊ
Giờ Thìn, Tử Thần điện.
Triều thần tề tựu, Lý Đán dưới sự hộ tống của Huyền Vũ quân lên ngự tọa. Lý Long Cơ dâng lên hắc sách, sợi chỉ đỏ thạch lựu, giám quốc mộc lệnh cùng chuỗi chứng cứ hoàn chỉnh về góc sách.
Lý Đán lật từng trang, thần sắc càng thêm trầm ngưng: "Đều là những chuyện kinh tâm của quốc gia. Nếu không có chứng cứ này, triều đường đã bị chiếm đoạt."
Ngài đặt hắc sách xuống, ngẩng nhìn quần thần: "Mẹ con họ Vi, Võ Tam Tư mưu phản tội chứng x/á/c thực, y theo luật xử trảm. Những đồng mưu còn lại, truy c/ứu hết."
Trong điện yên lặng như tờ, không ai dám lên tiếng.
Lý Long Cơ tiến một bước, cúi người tâu: "Nhi thần nguyện đảm nhận trách nhiệm đốc biện."
Lý Đán gật đầu: "Việc này giao cho ngươi, trong ba ngày phải dọn sạch."
TAM
Giờ Ngọ, ngục cấm trong nội phủ.
Vi hậu và An Lạc công chúa bị giải đến đây. Cửa nặng khóa sắt, tịch liêu như mồ.
Lý Long Cơ một mình tới nơi.
"Mẫu hậu còn di ngôn cuối cùng nào chăng?" Giọng chàng không mang theo d/ao ki/ếm, chỉ thuần khiết bình lặng.
Vi hậu ngẩng đầu, trong mắt thoáng ánh sáng gần như giải thoát: "Ta từng muốn làm Võ Tắc Thiên thứ hai, giờ cuối cùng hiểu ra, thế gian chỉ có một Võ Tắc Thiên. Một đời ta, chỉ là tiếp nối giấc mơ của bà."
Bà ngừng lại, khóe miệng hơi động, như muốn cười, lại như sắp khóc: "Hãy nói với thiên hạ, ta — Vi hậu, thua không phải bởi người, mà là mệnh trời."
Lý Long Cơ trầm mặc hồi lâu, chỉ để lại bốn chữ: "Trân trọng lên đường."
Ánh tà dương xuyên qua song sắt, rọi lên khóe mắt Vi hậu, như sợi vàng cuối cùng.
TỨ
Giờ Thân, doanh Nam Nha phía nam Trường An.
Quách Nguyên Chấn phụng mệnh truy bắt nội ứng cuối cùng. Ba ngày thẩm vấn đã x/á/c định hai cái tên then chốt: Phó tướng Hạ Tùng Giản của Trung hộ quân giám Bùi Thủ Huấn, cùng thân đảng họ Vi là Vi Tỷ.
Đêm đó, Huyền Vũ quân đột nhập Nam Nha. Hạ Tùng Giản không kịp trở tay, bị bắt sống. Vi Tỷ định trốn chạy, bị chặn tại bến đò Vị Thủy phía tây thành.
Tới đây, tàn đảng họ Vi đều đã bị bắt giữ.
Quách Nguyên Chấn dâng lên danh sách, Lý Long Cơ tự tay viết chữ "Kết" biểu thị vụ án đã chấm dứt.
NGỌ
Giờ Tuất, Thái Cực cung.
Lý Đán và Lý Long Cơ sánh vai đứng trên đài cao Thừa Thiên môn. Muôn ngọn đèn sáng rực, bá quan tề tựu.
Lý Đán giọng trầm ổn: "Đại kế quốc gia, cuối cùng quy về lòng dân. Lần bình lo/ạn này, toàn nhờ chư thần đồng tâm."
Ngài quay sang Lý Long Cơ, ánh mắt thâm trầm: "Từ nay về sau, Huyền Vũ quân, Nam Bắc Nha đều quy về trung ương thống lĩnh, do ngươi giám lĩnh, để phòng bất trắc."
Lý Long Cơ cung kính tiếp nhận mệnh lệnh. Trong lòng hiểu rõ, đây không chỉ là sự tín nhiệm, mà còn là một lời ràng buộc nặng nề: từ đây, chàng sẽ lấy trách nhiệm thủ thành để hộ trì Đại Đường.
