Hoàng đế khẳng định công công và Triệu tướng quân cấu kết, mang lòng mưu phản, hạ lệnh tịch biên gia sản, nam đinh tống ngục, nữ quyến lưu đày.
Trong phủ nhanh chóng hỗn lo/ạn, ta thấy một bóng dáng thị nữ lén lút liếc nhìn về phía nội viện.
Ta vòng ra phía sau, túm ch/ặt lấy nàng, khi nhìn rõ dung mạo liền sửng sốt.
Chính là tiểu thiếp mà chị dâu đã nạp cho huynh trưởng - cô nàng Nam Chi.
Đúng lúc này, phủ họ Tiết gửi tới cho chị dâu bức thư đoạn tình: "Đã gả theo chồng, họa phúc tự mang."
Tiết phụ vốn là Lang trung bộ Hộ, thuộc hạ của Lý Phủ, e rằng họ đã sớm thông đồng với nhau. Không biết Lý Phủ đã hứa hẹn gì mà đến cả con ruột cũng bị h/ãm h/ại thế này.
Những điều ta còn hiểu được, huống chi chị dâu. Nàng vừa định tra hỏi Nam Chi thêm, thì đã thấy nàng cắn lưỡi t/ự v*n.
Chị dâu hối h/ận vô cùng, quyết liệt đ/âm đầu vào cột nhà: "Đều tại ta, tại ta dẫn sói vào nhà, chi bằng ch*t đi cho rõ lòng!"
Công công trong sân ngửa mặt than trời: "Thần không thất bại vì gian nịnh, mà thất bại vì lòng vua đó thôi!"
Dáng ông đứng thẳng tắp, như đã sẵn sàng đón nhận án ph/ạt. Huynh trưởng ôm x/á/c chị dâu khóc nức nở, tay bịt mãi vết m/áu tuôn trào trên trán nàng: "Tụng Ý, sao nàng ngốc thế!"
Hình như mọi người đều đã nghĩ xong cách ch*t, riêng ta vẫn muốn sống.
Ta đỡ mẫu thân sau lưng, cầm ch/ặt cây gỗ to cổ tay, liếc mắt thấy Dương Thừa Nghiễn mắt sắc như đại bàng, đang tính toán cách phá vây.
Nhưng thống lĩnh cấm quân không thèm để ý, dùng sống d/ao đẩy ta loạng choạng, bước lên nói: "Mạo phạm Dương đại nhân."
Vừa dứt lời đã định áp giải mọi người đi.
Mẫu thân bỗng bước ra, quát lớn: "Ta xem ai dám!"
Bà giơ tay lên trời, trong tay nắm ch/ặt tấm kim bài miễn tử.
10
Không chỉ ta kinh ngạc, tất cả đều sửng sốt.
Năm xưa, chiến sự bỗng dậy ở Tây Cương, viện quân triều đình bị quân địch chặn đ/ứt, thành trọng trấn biên ải sắp thất thủ, tướng giữ thành chính là cựu bộ tướng của phụ thân mẫu thân.
Trên triều đình, các quan đang tranh cãi về việc có nên mạo hiểm c/ứu viện hay không, cùng cách vận chuyển lương thảo.
Đúng lúc ấy, một đội thương nhân bí mật dưới danh nghĩa "Huy thương", chở lương thực, dược liệu và vũ khí, dưới bóng đêm vượt qua phòng tuyến chủ lực địch, xuyên qua sa mạc hiểm trở, như thiên binh giáng thế đưa vật tư c/ứu mạng vào thành chủ.
Việc này không những ổn định lòng vua, giúp quân thủ thành đợi được tiếp tế triều đình, mà còn giữ được vùng biên ải suýt thất thủ.
Sự kiện chấn động triều dã, nhưng khi điều tra, người dẫn đầu đoàn thương lại là một lão nhân quá lục tuần. Hoàng đế không tin ông là chủ mưu, nhưng tướng biên ải khẳng định mọi lần đều tiếp xúc với vị lão giả này.
Hoàng đế ban thưởng, hỏi lão nhân muốn gì, ông đáp: "Không mong cầu gì, chỉ vì nước vì dân."
Hoàng đế trầm tư hồi lâu, ban cho ông tấm kim bài miễn tử: "Trẫm ban thưởng hôm nay là để tuyên dương ngươi vì nước vì dân. Kim bài miễn tử này, bất cứ lúc nào đưa ra đều có uy lực như thánh chỉ, cũng để nhắc nhở trẫm rằng dân là gốc của vận nước."
Không ai biết, vị lão nhân kia chính là Lưu thúc - gia nô cũ của phụ thân mẫu thân. Vật tư vận chuyển cũng do mẫu thân b/án đi phần lớn hồi môn và điền sản mới có được.
Lưu thúc đem kim bài trả lại nguyên vẹn cho tiểu thư. Mẫu thân từng từ chối, nhưng ông khăng khăng: "Lão nô đã quá lục tuần, sống chẳng được bao lâu nữa, kim bài này để trong phủ mới phát huy tác dụng."
Mẫu thân giữ kín chuyện này, cả phủ Dương gia không ai hay biết.
Thấy kim bài như thấy hoàng đế, quân lính quỳ rạp một dải, mở đường cho chúng ta thoát hiểm.
Ta cùng Dương Thừa Nghiễn thúc ngựa, phía sau chở song thân, huynh trưởng và chị dâu hôn mê chạy về ngoại ô.
Từ khi thánh chỉ ban xuống, ta đã bí mật phát tín hiệu. Giờ này phụ mẫu và huynh tỷ đã thu xếp ổn thỏa đợi chúng ta ngoài thành.
Nhìn thấy chúng ta, mẫu thân suýt bật khóc: "Nguyệt nhi ơi, con gái của mẫu thân ơi!"
Phụ thân quả quyết: "Giờ không phải lúc tâm tình, lên xe mau! Ta về nhà!"
Qua tiệm th/uốc, phụ mẫu đưa chị dâu đi khám, chỉ nói con gái lỡ ngã đ/ập đầu. Lương y khám xong, kê th/uốc cầm m/áu tiêu huyết bôi ngoài, lại cho thang th/uốc sắc dặn chăm sóc cẩn thận.
Chúng ta thúc ngựa chạy về quê nhà.
Trước kia ta thường trách phụ mẫu tầm nhìn hạn hẹp, ki/ếm tiền không biết đầu tư sinh lời, chỉ biết về quê m/ua ruộng xây nhà. Ai ngờ tầm nhìn của song thân lại vượt xa ta.
Người đi xa đến mấy, quê nhà vẫn là cội rễ, là nơi nương thân khi cùng đường.
Phụ mẫu m/ua mười mẫu ruộng ở quê lại xây nhà mới, không những chứa được ta đã xuất giá, mà còn dung nạp được cả nhà chồng sa cơ.
Nghĩ đến đây, lòng ta quặn thắt.
Dương Thừa Nghiễn không chỉ đ/au lòng như ta, hắn còn ngập tràn hổ thẹn.
Ba ngày hai đêm sau, chúng tôi về tới trang trại nhỏ ở huyện Định, Châu Ký.
Vừa xuống xe, Dương Thừa Nghiễn quỳ trước mặt phụ mẫu: "Thừa Nghiễn không mặt mũi nào đứng đây, chưa từng báo hiếu song thân, lại còn mang cả gia đình đến phiền nhiễu."
Công công rơi lệ: "Tại lão, tại lão! Trước giờ lão cứ muốn mời thông gia đến phủ chơi, chỉ tại lão vụng miệng nên việc cứ lần lữa."
Ông không ngờ cuộc hội ngộ thông gia lại diễn ra trong cảnh ngộ éo le thế này.
Phụ thân không biết nói lời hoa mỹ: "Đã về nhà rồi, còn quỳ lạy làm gì!"
Mẫu thân nắm tay mẫu thân chồng dắt vào nhà: "Một nhà đừng nói hai lời."
Huynh trưởng ruột không chịu được cảnh sướt mướt, lặng lẽ ra gánh nước đổ đầy chum.
Chị dâu ruột bắc nồi đất sắc th/uốc đun nước.
Cả nhà bụi bặm đường xa, cần tẩy rửa hết vận rủi.
11
Hai gia đình chúng tôi từ đó an cư nơi này.
