Từng câu từng chữ đều ngụ ý châm chọc, vừa m/ắng ta thiếu giáo dưỡng không biết x/ấu hổ đi so đo với trẻ con, lại còn lấy chuyện mất mặt với bất hiếu để đ/è nén ta.
Ta giả vờ không hiểu, đáp lại:
- Đúng vậy, các ngươi thô tục vô lễ lại còn vô n/ão, treo lủng lẳng đôi mắt cá ch*t làm nh/ục nhã tổ tông, chẳng lẽ muốn chọc tức mẫu thân đến ch*t sao?
Lâm Mộng Như bị chặn họng, khí tức nghẹn lại trong lồng ng/ực, mặt đỏ bừng. Nàng nghiến răng, quát vào mặt mẹ Lâm Thanh Lãng là Tô thị:
- Còn không mau đi! Đứng như khúc gỗ vậy, nuôi mày để làm gì?
Rồi quay sang phân bổ từng người quản gia cùng gia nhân:
- Khách từ phương xa tới, chớ có kh/inh suất đối đãi Vệ chưởng quỹ. Phòng khách cạnh Lê Hoa Uyển, ta đã sai người dọn dẹp sẵn, dẫn Vệ chưởng quỹ tới đó.
- Kinh thành là nơi trọng thể diện, phải lấy đồ tốt nhất của Lâm gia tiếp đãi, cũng để thiên hạ thấy được đạo tiếp khách của danh môn vọng tộc.
Mỗi câu đều nhấn mạnh hai chữ "khách nhân", sợ ta không phân biệt được thân sơ. Mỗi lời đều gọi "Vệ chưởng quỹ", e rằng ta không nhận rõ thân phận thấp hèn của mình. Gia nhân cung kính vâng lời, ngay cả Lâm Chí trước mặt nàng cũng ngoan ngoãn như mèo. Tư thế nữ chủ nhân, nàng diễn xuất cực kỳ điêu luyện.
Đáng tiếc, ta chỉ xem họ như người dưng nước lã. Những trò đ/è nén cùng phô trương vô thưởng vô ph/ạt này, ta thực sự chẳng để tâm. Đã lớn tuổi đầu rồi còn dùng th/ủ đo/ạn tranh sủng của tiểu thư đài các, ta thậm chí chẳng thèm liếc mắt nhìn nàng.
Bộ trà gia nhân mang tới trị giá trăm lượng vàng, tạm dùng được. Nên khi quản gia hỏi có giữ lại không, ta gật đầu nhận lấy.
Sau khi tắm rửa, gia nhân không nhắc tới mẫu thân, chỉ dẫn ta đi dùng cơm, mỹ danh là tiệc đón gió rửa bụi. Mãi tới trước cửa đại sảnh, ta mới hiểu dụng ý của Lâm Mộng Như.
Nàng ấn chiếc khăn tay, hai mắt đỏ hoe:
- Chẳng qua chỉ là bộ trà thôi, dù là vật bà nội lưu lại cho ta, nhưng chị thích thì cứ lấy đi.
Lâm Chí lập tức đ/ấm mạnh xuống bàn ăn, nghiến răng nói:
- Đúng là con nhà thương hộ hèn mọn, vừa tới Lâm gia đã vội vã lộ rõ bộ mặt tham lam. Vừa bước chân vào đã khiến a tỷ uất ức, giờ lại cư/ớp luôn bộ trà của a tỷ, đúng là ti tiện!
- A tỷ yên tâm, chỉ cần em còn sống một ngày, quyết không để nàng đ/è đầu a tỷ. Đợi lúc nàng tới dùng cơm, em sẽ thay a tỷ dạy dỗ nàng.
Nói rồi, hắn móc từ ng/ực ra một viên ngọc trai khổng lồ, dỗ dành Lâm Mộng Như:
- A tỷ xem em m/ua gì về? Chỉ hai viên ngọc trai cũng dám hạ uy a tỷ, em đây m/ua ngay viên lớn nhất kinh thành này.
Lâm Mộng Như cuối cùng nở nụ cười:
- Đồ ngốc, đã có vợ rồi còn đem vật quý giá này tặng ta. Chẳng lẽ muốn ly gián tình cảm cô dâu chú rể sao?
Lâm Chí cũng cười theo:
- Tô thị đần độn nhạt nhẽo, chỉ được cái ngoan ngoãn. Nàng ấy tự biết thân phận, quyết không dám so bì với a tỷ.
Lâm Mộng Như miễn cưỡng nhận hộp ngọc trai:
- Thái tử điện hạ sủng ái Vũ Phi, nàng vào Đông Cung cần trang sức vàng bạc để thân. Ta thay nàng giữ hộ, cũng nhận lấy tấm lòng của người cậu tốt này.
Lâm phụ bên cạnh gật đầu lia lịa:
- Mộng Như ôn nhu hiểu đại cục, Vũ Phi càng có tương lai vô lượng. Con yên tâm, trong Lâm gia cùng nơi phụ thân đây, không ai vượt qua được hai mẹ con các con.
- Nếu không phải mẫu thân các con bệ/nh nặng, nhất quyết muốn tìm nàng về, phụ thân cũng không muốn đón nàng về kinh làm phiền con.
- Nhưng con chớ lo sợ, nàng vào phủ cũng chỉ với thân phận dưỡng nữ, quyết không cư/ớp đi vinh hoa đại tiểu thư của con.
Nói rồi, ông ta đẩy một cây nhân sâm trăm năm tới trước mặt Lâm Mộng Như:
- Hôm nay con vất vả, sắc mặt không được tốt, đem về bồi bổ. Con gái ta chịu oan ức, phụ thân sau này nhất định bù đắp thỏa đáng.
Hóa ra, người nhà họ Lâm cũng biết quan tâm ân cần. Chỉ là, kẻ được họ quan tâm không phải ta mà thôi.
Ba mươi lăm năm xa cách ruột thịt, ta một mình lặn lội về phương bắc, suốt dọc đường mưa hạ như trút, xe ngựa thay mấy lần. Thế mà họ lại chẳng thèm hỏi một câu "khổ sở thế nào".
Chuyến đi này, rốt cuộc ta đã đến nhầm chỗ rồi.
***
- Chị gái!
Lâm Mộng Như tựa hồ vừa phát hiện ra ta, ôm ch/ặt ngọc trai và nhân sâm thảng thốt kêu lên.
- Cái này... Ngọc trai và nhân sâm là... là phụ thân cùng a đệ chuẩn bị cho chị, chị chớ vì thế mà hiểu lầm khiến gia đình sinh hiềm khích. Trả chị trả chị, em trả lại chị đây.
Nàng giả vờ như phạm phải tội lớn, cắn môi tỏ vẻ khó xử, gương mặt đầy hoảng hốt. Chỉ riêng ta thấy rõ, trong mắt nàng lộ rõ sự khiêu khích cùng khoe khoang trắng trợn.
Lâm phụ quả nhiên trầm mặt, giữ ch/ặt hộp đồ lạnh lùng nói:
- Cho con thì cứ giữ lấy. Đồ đạc Lâm gia muốn cho ai, nên cho ai, cần gì phải xem mặt kẻ khác.
Rồi trong ánh mắt đắc ý của Lâm Mộng Như, ông ta quay sang m/ắng ta:
- Nghe lén sau góc tường, đó là giáo dưỡng mấy chục năm của ngươi sao? Nh/ục nh/ã! Ngày mai sẽ mời mụ phụ tới dạy quy củ cho ngươi, đừng bước ra khỏi cửa làm nh/ục mặt Lâm gia! Dùng cơm!
Bốn mươi tuổi còn bị mụ phụ quản thúc, đặt ở đâu cũng thành trò cười thiên hạ. Lâm Chí cười nhạo, Lâm Mộng Như càng nhìn bằng ánh mắt giễu cợt. Từ đầu tới cuối, người cha m/áu mủ này chẳng cho ta cơ hội cất lời.
Lâm Chí tưởng ta bị bỏ rơi và dạy dỗ, gắp liên tục đồ ngon bỏ vào bát Lâm Mộng Như:
- A tỷ ăn nhiều vào, hải sâm, vi cá cùng yến sào đều là của hiếm. Mẫu thân mang ra là để bồi bổ cho a tỷ, thứ mà kẻ khác nhìn cũng không thấy, chỉ có a tỷ xứng đáng.
Ta sống mấy chục năm đầu, sơn hào hải vị gì chưa từng nếm qua. Cơm ngon canh ngọt của Lâm gia, trong mắt ta chỉ là cơm rau đạm bạc. Tạm ăn vài miếng, ta đặt đũa xuống:
- Lâm gia chủ, có thể sai gia nhân dẫn ta đi thăm... mẫu thân.
Rốt cuộc, lịch trình ta rất gấp.
Ta đột ngột về kinh, các con trai con gái không kịp trở tay, từng phong thư mong ngóng đoàn tụ gửi về gấp rút. Đặc biệt Thái tử Chiêu Hanh, ngay khi ta đặt chân tới kinh thành đã sai người truyền tin: Hôm nay nếu ta chịu ức ở Lâm gia, bước ra khỏi cửa hắn sẽ đưa ta đi ngay.
