Đến kinh thành đã mấy năm, ta cùng mẹ chồng cũng muốn về thăm nhà. Ngày ấy đến đây tay trắng, giờ trở về đã là mệnh phụ triều đình, trên người khoác sắc phong.
Năm 13 tuổi, kinh thành đã có hai nàng dâu trông coi việc nhà, cả hai đều rất đảm đang. Hai con trai nương tựa lẫn nhau, lòng ta rất yên tâm.
Về quê không phải là trực tiếp trở lại cố hương. Họ hàng bên mẹ chồng sai con cháu ra đón đường, nhất định mời chúng tôi đến chơi. Những chị em, huynh tỷ của mẹ chồng, từng người nhiệt tình khó đỡ. May mắn thay họ không đòi hỏi giúp đỡ gì, chỉ nói giữa thân thích nên thường xuyên qua lại.
Mẹ chồng khi về nhà mẹ đẻ, hoàn toàn ngẩng cao đầu. Ta há chẳng phải cũng vậy sao?
Cha mẹ thấy ta, không dám thở mạnh. Hai người em trai cùng vợ chúng nó cẩn thận dò xét. Cháu trai cháu gái lén nhìn ta, dâu mới về nhà thậm chí không dám ngẩng đầu. Hai đứa em gái... ng/u ngốc thì có ng/u, nhưng sống cũng khá ổn.
Ta lấy ra lễ vật hiếu kính các con dâu biếu, cùng quà cho đồng trang lứa, lì xì gặp mặt cho con cháu. Phân phát từng người.
"Hạ Hạ, cha mẹ muốn theo con lên kinh thành ở một thời gian, con xem được không?"
"Được chứ, ở một năm rưỡi, ba năm năm đều không sao. Nhưng có một điều, không được gây chuyện. Còn các người, không được mượn danh cháu trai ta để ứ/c hi*p thương gia, càng không được nhận tiền hứa hẹn giúp việc. Các người an phận thủ thường, bạc lạng, của cải ta không thiếu phần. Nếu dám đổ nước bẩn lên hai con trai ta, ta nhất định không tha!"
"Chị cả, bọn em không dám."
Hai người em vội vàng đảm bảo. Hai người em dâu cũng liên tục hứa sẽ an phận làm người. Với cháu trai, cháu gái, thực lòng ta cũng muốn giúp đỡ, nhưng phải đáng nâng đỡ mới được. Nên ta quyết định dẫn chúng theo, đứa nào học chữ thì học, đứa nào học nghề thì học. Chúng nên người, cũng là trợ lực cho hai con trai ta. Nếu vô dụng vô tri, hành sự bừa bãi, ắt càng phiền phức.
Chỉ là không ngờ Chung Thiếu Khuê vẫn sống, cha chồng lại bảo ta đến gặp hắn. Một lão nhân tóc rụng hết, toàn thân bốc mùi hôi thối, tựa như thây m/a biết đi, lại chính là Chung Thiếu Khuê năm xưa âm trầm mà tuấn mỹ.
Đôi mắt mờ đục của hắn nhìn ta hồi lâu mới thốt: "Ngươi hầu như chẳng thay đổi gì."
Ta làm sao thay đổi được chứ? Cuộc sống an nhàn thoải mái, hai con trai hiếu thuận tranh khí, quan lộ hanh thông. Con dâu xuất thân danh gia. Giờ đây ta chẳng quản việc gì, sống sao vui vẻ thoải mái thì sống.
"Ngươi..."
Nhìn Chung Thiếu Khuê, ta chẳng biết nói gì. Thuở trẻ không tình cảm. Hắn vô tình với ta, ta vô ái với hắn. Cũng chỉ thân mật đôi ba lần.
"Hai đứa trẻ..."
"Chúng rất tốt, rất tranh khí cũng rất hiếu thuận. Cảm ơn ngươi những năm này ở trang viên, không đến quấy rầy chúng tôi, cũng không bịa chuyện bôi nhọ chúng."
Ta nhìn giọt lệ chảy ra từ mắt Chung Thiếu Khuê. Có lẽ là xót thương. Vẫn lấy khăn tay lau nước mắt cho hắn.
"Trong lòng chúng, cha chúng là người rất tốt. Trong lòng ta, ngươi cũng là người không tồi."
Đâu phải vậy. Chỉ là hắn sắp ch*t, ta nói đôi lời dỗ dành mà thôi.
Chung Thiếu Khuê khẽ cười, lại ho sặc sụa.
"Người đâu, th/uốc đâu..."
"Không cần, không cần th/uốc. Th/uốc đắng lắm, ta uống đủ rồi, đủ lắm rồi."
Chung Thiếu Khuê vẫy tay, nằm trên giường thở gấp. Rồi từ từ thở. Hắn nhìn lên trần giường.
"Thiếu thời ta vô tri, không coi mạng người ra gì. Những năm này bệ/nh tật hành hạ, là báo ứng của ta, là thứ ta đáng nhận."
"Trước lúc ch*t, được gặp lại ngươi một lần, ta mãn nguyện rồi."
Ta gật đầu nhẹ: "Vậy ngươi đi cho yên ổn, đừng lưu luyến đừng ngoảnh lại. Lúc ấy ta sẽ mời đạo sĩ siêu độ cho ngươi, kiếp sau đầu th/ai vào nhà tử tế, cha mẹ đều đối xử với con cái tốt như ta đối với Chung Cẩn, Chung Lan Hi. Được không?"
"Tốt lắm!"
Chung Thiếu Khuê nhắm mắt, tắt thở ngay trước mặt ta.
Cha ch*t, hai con trai phải về quê chịu tang.
Dâng sớ xin nghỉ mười hai lần, hoàng đế bác bỏ mười hai lần. Hai con trai chỉ về lo tang sự, sau khi ch/ôn cất Chung Thiếu Khuê liền dẫn vợ con về kinh. Ta cùng cha mẹ chồng ở lại quê nhà. Ta ở lại vì Chung Thiếu Khuê để tang.
Ba năm chưa từng bước ra khỏi cửa nhà họ Chung. Ba năm, hơn nghìn ngày đêm, ta có buồn chán không?
Hoàn toàn không. Hai con dâu gửi đến rất nhiều truyện, cuộc sống của ta cực kỳ an nhàn dễ chịu.
Trước khi về kinh, ta đến thăm bà lão Điền. Bà đã rất già, nhìn ta mãi mới nhận ra.
"Bà ơi, là cháu đây, Phùng Hạ làng Vệ."
"À, là cô bé sống rất tốt, rất tốt ấy mà."
"Cháu đến thăm bà."
"Cháu có tâm quá."
Bà lão Điền nhẹ nhàng vỗ tay ta.
"Tốt lắm, tốt lắm. Trước kia bà đã thấy cháu có phúc tướng rồi. Về sau cháu sẽ còn tốt hơn, tốt hơn nữa."
Ngàn lời không nên nói ra. Lễ vật hậu hĩnh ta mang đến đủ để bà sống những năm tháng sau này đầy tự tin.
Lại đặt chân đến kinh thành. Tất cả đều khác xưa.
Cháu gái lớn chạy ùa tới.
"Bà ơi, bà ơi!"
Cháu trai nhỏ cũng chạy đến, níu tay ta gọi bà. Ba năm này, hai con trai tuy để tang, nhưng không để các con dâu mang th/ai.
"Bà ơi, bà ơi chúng ta về nhà thôi. Mẹ đã dọn dẹp sẵn sân vườn cho bà, ngày nào chúng cháu cũng mong bà về."
"Bà ơi, tối nay cháu ngủ với bà được không? Cháu muốn nghe bà kể chuyện. Ba nói bà kể chuyện hay nhất."
Ta cười đáp: "Đương nhiên được rồi, bà đã tích góp nhiều chuyện hay, chờ kể cho các cháu nghe đây."
Vệ Phùng Hạ tuổi bốn mươi, con cháu hiếu thuận, vô số người hâm m/ộ. Đúng vậy, ta sống rất tốt. Nhưng tất cả đều do tự ta mưu tính, cũng là nỗ lực phấn đấu mà có được. Càng là lấy chân tâm đổi lấy chân tâm. Đều là thứ ta đáng được hưởng.
(Hết)
