Nhan sắc nàng còn tựa mẫu đơn quý phái, từ khi còn ở phủ đệ đã được hoàng đế sủng ái. Sau khi đăng cơ, hoàng thượng lập tức phong nàng làm nhất phẩm Thục Phi, ban thưởng không ngớt.
Chúc Dung Sương được sủng ái, cả gia tộc họ Chúc cũng lên như diều gặp gió, một thời phong quang vô hạn. Tiếc thay giàu sang mờ mắt người, tưởng mình được trọng dụng, lại có thân tộc trong cung được sủng ái, nhị phái họ Chúc bắt đầu kết bè kết phái, tham ô hối lộ, thậm chí xúi giục Chúc tướng quân tham ô quân lương.
Không ngờ thư từ trao đổi lọt vào tay hoàng đế. Nổi trận lôi đình, hạ lệnh tra xét khắp nhà họ Chúc. Dù phạm tội là nhị phái, nhưng một nhà cùng huyết mạch, vinh nhục có nhau. Phụ thân Thục Phi cũng bị liên lụy, binh quyền bị tước đoạt, cả tộc bị lưu đày. Còn nhị phái thì tất nhiên... ch/ém sạch.
Thuở trước, hoàng đế cưới nàng cũng chỉ vì phụ thân nắm binh quyền. Thỏ ch*t chó săn bị nấu, lợi dụng xong liền h/ãm h/ại nhà họ Chúc, nắm trọn bảy vạn đại quân. Hầu hạ bên người hoàng đế như thế, mỗi ngày đều dài tựa năm tháng.
Ta giờ mới mười tám, muốn xuất cung còn bảy năm nữa, thật khó nhẫn nại. Nhưng thuở thiếu thời, hắn từng dạy ta đọc sách viết chữ. Chẳng biết từ khi nào, hoàng đế trở nên thâm hiểm, tà/n nh/ẫn, đa nghi. Quyền lực thật sự có thể thay đổi con người.
Như lần này, Chúc tướng quân dù vô tội nhưng hoàng đế vẫn tru diệt tận gốc. Dù không liên lụy đến Thục Phi, nhưng nàng là con gái tội thần, ngày sau trong cung khó tránh khổ ải.
Ta khập khiễng về phòng, lát sau có tiếng gõ cửa vang lên: "Cô cô, cô cô!"
Là Tử Nguyệt. Mở cửa, nàng rút từ ng/ực lọ th/uốc bọc cẩn thận: "Bệ hạ sai ta chuyển cho cô cô. Ngài nói th/uốc này hoạt huyết tiêu ứ rất hiệu nghiệm."
"Bệ hạ còn dặn, cô cô cứ nghỉ ngơi trong phòng, đợi khỏi hẳn rồi hầu hạ sau." Tử Nguyệt e thẹn cười: "Bệ hạ đối với cô cô thật tốt."
Ta nhận lọ th/uốc, khẽ nói: "Bệ hạ nhân từ, đối với ai cũng vậy."
"Cô về nghỉ đi, trời tối rồi."
Tử Nguyệt đi rồi, ta bôi th/uốc xong, hôm sau đỡ đ/au hẳn. Suy đi tính lại, vẫn đến Dưỡng Tâm Điện.
03
Hoàng đế đang xem tấu chương, thấy ta liền hỏi nhạt: "Đầu gối đã không còn đ/au nữa sao?"
Ta cúi đầu: "Dùng th/uốc của bệ hạ đã đỡ nhiều, tạ ơn bệ hạ."
Hắn gật gù: "Th/uốc tốt vậy thì ngươi đến Thái Y Viện lấy thêm, mang cho Thục Phi."
"Thuận tiện mang theo chút ban thưởng, đừng để nàng ấm ức."
Hóa ra dùng ta thử th/uốc trước, rồi mới cho Thục Phi dùng. Ta nhận mệnh, rời Dưỡng Tâm Điện, mang ban thưởng và th/uốc đến cung Thục Phi. Thật lòng mà nói, ta không dám tán thành cách làm của hoàng đế - làm tổn thương rồi lại giả nhân giả nghĩa bù đắp, chỉ để giảm bớt áy náy. Nhưng nhà tan cửa nát, lòng thành phó nước trôi, tổn thương ấy sao bù đắp nổi?
Lan Tích Cung vốn rộn tiếng cười đùa, giờ ch*t lặng. Tiếng khóc nức nở thỉnh thoảng vọng ra. Thục Phi ngồi trước gương, đờ đẫn nhìn chiếc trâm hồng vàng trên tay - món quà đầu tiên hoàng đế tặng khi nàng vào phủ. Cảnh cũ người xưa, dĩ vãng không thể với lấy.
Ta cất tiếng: "Nhược Trúc bái kiến nương nương."
"Ngươi đến làm gì?" Thục Phi ngạc nhiên quay lại, ánh mắt đầy hi vọng: "Có phải hoàng thượng tha cho mẫu tộc ta, sai ngươi đến báo tin?"
Ta vẫy tay, cung nữ dâng ban thưởng lên, cúi mình hành lễ: "Bệ hạ đối với nương nương... tình thâm ý trọng. Dù mẫu tộc thế nào, trong cung nương nương vẫn là Thục Phi tôn quý."
Mấy chữ "tình thâm ý trọng" ta tự nói mà còn không tin, huống chi Thục Phi. Nước mắt lăn dài từ khóe mắt đỏ hoe, nàng thủ thỉ: "Mục đích của bệ hạ đã đạt được, còn giữ ta làm chi? Ha... Thục Phi... hắn chỉ mượn thân phận ta để h/ãm h/ại nhà họ Chúc mà thôi."
Nàng cười chua chát: "Cái th/ai ta mất đi, e cũng do bệ hạ ra tay chứ?"
Ta cúi đầu im lặng. Nói ra thật x/ấu hổ, việc Thục Phi sẩy th/ai cũng có liên quan đến ta.
Kỳ thực, đáng lý nàng không thể mang th/ai. Bởi trong gối nàng có xạ hương, không chỉ gối, cả hương đ/ốt, vòng tay đều có xạ hương. Những thứ này đều do hoàng đế ban tặng, chính ta phụng mệnh thêm xạ hương vào. Xạ hương ăn mòn lâu ngày làm tổn thương nguyên khí, có th/ai cũng không giữ được.
Thấy ta im lặng, nàng đắng cay: "Thôi, hà tất làm khó một cung nữ?"
Ta thở phào, sai người đặt đồ đạc xuống rồi vội vã rời Lan Tích Cung. Đối diện Thục Phi, lòng ta đầy áy náy. Tính nàng tuy có phần phóng khoáng, nhưng chưa từng hành hạ hạ nhân, lại đối đãi rất tử tế với ta. Trong cung, người chân tính như nàng hiếm như lá mùa thu. Nghĩ đến cả đời nàng bị giam cầm nơi này, lòng ta nghẹn ứ nỗi đ/au. Nhưng ta chỉ là nô tài, giúp gì được đây?
Trở lại Dưỡng Tâm Điện, chỉ còn hoàng đế ngồi thẫn thờ trên long ỷ, ánh mắt không kịp giấu nỗi trống trải. Ta khẽ báo: "Bệ hạ, đồ vật đã chuyển cho nương nương."
Hắn hỏi: "Trẫm có phải quá vô tình với Thục Phi không? Nàng ắt h/ận trẫm lắm nhỉ?"
Câu hỏi này khó đáp, ta chỉ nói: "Bệ hạ làm vậy đều vì giang sơn xã tắc và bách tính thiên hạ, Thục Phi nương nương nhất định sẽ hiểu cho ngài."
