Mắt ta chợt cay cay, "Vương bá, bản thân ta chính là quy thuộc của ta, không cần nương tựa vào ai cả."
"Nói nhảm." Vương công công ho vài tiếng rồi tiếp tục, "Rốt cuộc con vẫn là con gái."
"Sau này gả được nhà tử tế, có đàn ông đỡ đần, ngày tháng mới được an nhàn."
Ta không chút do dự đáp, "Con không đi đâu cả, con ở lại cung trông nom bác."
"Đứa bé ngốc ạ, ai rồi cũng đến ngày ch*t, không trừ một ai. Huống hồ thân thể lão phu, lão phu tự hiểu rõ."
"Chẳng sống được bao lâu nữa, khi ta ch*t đi, con sẽ làm sao?"
"Ngoài cung con không có thân thích, bệ hạ đều biết cả. Nếu sau hai mươi lăm tuổi, bệ hạ muốn giữ con ở lại cung, con sẽ tính sao?"
Ta do dự giây lát, vấn đề này thực sự chưa từng nghĩ tới, "Vương bá, con không muốn ở lại cung."
Những ngày tháng trong cung lúc nào cũng nơm nớp lo sợ, như đi trên băng mỏng, thực khó chịu đựng nổi.
Vương công công cười khẽ, "Đi xem xét nhiều nơi cũng tốt, nhưng lão phu vẫn mong lúc còn sống được thấy con có chỗ về."
Tối hôm đó, Vương công công nói với ta rất nhiều, đến đêm khuya ta mới rời đi.
Ông ấy khuyên bảo điều duy nhất chính là con gái phải tìm được người đàn ông biết lo toan, sau này mới được an nhàn.
Mồng hai Tết, trong cung truyền tin vui, nói rằng Trân Tiệp Dư đã có th/ai.
Hoàng đế vui mừng khôn xiết, phong nàng lên nhị đẳng Quý Nghi, ban thưởng không ngớt. Nàng cũng trở nên kiêu ngạo hơn bao giờ hết.
Nhưng những ngày hào nhoáng ấy chẳng kéo dài bao lâu, Trân Quý Nghi bị phát hiện giả có th/ai.
Nghe nói hôm nay Trân Quý Nghi đ/au bụng, Hoàng hậu biết tin liền cho thái y đến khám.
Kết quả thái y nói Trân Quý Nhân đang đến kỳ kinh nguyệt, đã có th/ai sao lại còn kinh nguyệt?
Khi hoàng đế đến nơi, nàng đang r/un r/ẩy quỳ dưới đất, mặt mày tái mét, chẳng còn chút khí thế ngạo mạn ngày trước.
Nàng bò đến ôm chân hoàng đế, "Bệ hạ minh xét, thần thiếp... thần thiếp oan uổng."
"Đều là thái y nói thần thiếp có th/ai, thần thiếp chẳng biết gì cả, thần thiếp oan uổng."
Hoàng hậu ngồi bên lên tiếng, "Bệ hạ, thần thiếp đã hỏi qua thái y."
"Có một loại th/uốc có thể tạo ra mạch giả th/ai, Trân Quý Nhân hẳn đã dùng loại th/uốc đó nên mới lừa được thái y."
"Đã nói là oan uổng, vậy cho người khám xét tẩm điện của Quý Nghi."
Hoàng đế gật đầu, nhìn ta, "Nhược Trúc, ngươi dẫn người khám xét tẩm điện của Quý Nghi."
"Tuân chỉ." Cung nữ thái giám lục soát từng ngóc ngách tẩm điện.
Cuối cùng dưới gầm giường, tìm được một gói th/uốc chưa dùng hết. Sau khi thái y kiểm tra,
đúng là loại th/uốc gây giả th/ai. Giờ đây, nghi án của Trân Quý Nghi đã không thể gột rửa.
Nàng ngồi bệt xuống đất, tim như đã ch*t, "Không thể nào, không thể... đây không phải đồ của thần thiếp!"
"Bệ hạ, bệ hạ hãy tin thần thiếp, thần thiếp thực sự không làm chuyện này."
"Thần thiếp không biết thứ này sao lại ở dưới gầm giường, thần thiếp thật không biết."
Mặc cho nàng giải thích thế nào, vẫn không ai tin. Giả th/ai tranh sủng là đại kỵ trong cung.
Hoàng đế giáng nàng xuống lục đẳng Quý Nhân, cấm túc trong tẩm điện. Kỳ thực Trân Quý Nhân không nói dối, nàng đúng là oan uổng.
Nhưng trong hoàng cung rộng lớn này, e rằng chỉ có ta và hoàng đế biết chân tướng.
Trước đây hoàng đế đã bỏ th/uốc vào bánh sen phù dung tặng Trân Quý Nhân. Vốn ta không biết chuyện này,
nhưng trước khi ra khỏi cửa hôm nay, hắn đưa ta một gói th/uốc nhỏ, bảo ta chọn thời cơ bỏ vào tẩm điện của Trân Quý Nhân.
Từ lúc đó ta đã hiểu, đây chỉ là một nước cờ của hoàng đế.
Hành động này của hắn không chỉ để trả th/ù cho Thục phi, mà còn để trấn áp Hà Thượng thư - phụ thân của Trân Quý Nhân.
Từ giây phút nàng bước vào cung, số phận tương lai đã được định đoạt.
Trong cung đồn đại, quả nhiên Thục phi mới là tình yêu đích thực của hoàng đế. Dù bị diệt tộc tịch thu gia sản, vẫn giữ vững ngôi vị phi tần,
thậm chí không bị cấm túc, vật dụng ăn mặc vẫn theo lệ cũ.
Lại có người đoán rằng, ta theo hầu hoàng đế hơn mười năm, kỳ thực đã là nữ nhân của hắn. Hoàng đế chỉ sợ ta nhúng chàm vào hậu cung tranh đấu nên mới giữ ta bên cạnh.
Người khác nghĩ gì không quan trọng, nhưng ta không thể tự lừa dối mình.
Sau khi Trân Quý Nhân bị cấm túc, trong cung yên ắng hẳn, nhưng Thục phi lại qu/a đ/ời.
Tin tức truyền đến khi hoàng đế cầm bút lâu không thể định thần, mực nhỏ giọt làm ướt tấu chương cũng không hay.
Không đúng, lần trước Thục phi sức khỏe không tốt, ta đã báo lại với hoàng đế, thái y đến khám,
nói chỉ cần uống th/uốc điều dưỡng, không phải vấn đề lớn. Sao giờ lại ch*t?
Hoàng đế đến Lan Tịch cung, bên trong tỏa mùi th/uốc Bắc nồng nặc. Thục phi nằm yên trên giường, trên mặt thoáng nụ cười giải thoát. Có lẽ nàng đã cầu ch*t, căn bản không uống th/uốc, nhưng đây chỉ là suy đoán của ta.
Vẫn nhớ lần đầu gặp Thục phi, nàng mặc váy dài màu trà đỏ, nở nụ cười rạng rỡ,
giờ lại ch*t đi trong lặng lẽ, tuổi xuân ch/ôn vùi nơi thâm cung.
Hoàng đế cho Thục phi an táng long trọng, còn truy phong làm Hoàng Quý phi, nhưng giờ làm vậy có ích gì?
Đúng ngày thất đầu của Thục phi, hoàng đế uống rất nhiều rư/ợu, kéo ta trò chuyện,
"Nhược Trúc, ngươi có cảm thấy trẫm quá tuyệt tình?"
Ta đáp, "Bệ hạ làm việc gì cũng có chủ ý riêng, nô tài không dám bàn luận."
"Ngày trước ngươi đâu như thế, hồi nhỏ ngươi thích theo trẫm lắm cơ, giờ lại xa cách thế."
"Hồi nhỏ là nô tài không hiểu chuyện."
"Thôi." Hoàng đế phẩy tay, "Giờ Thục phi đã đi, trong cung không còn ai có thể mở lòng với trẫm."
Ta từng cũng thông cảm cho sự khó nhọc của bệ hạ. Dù là thái tử nhưng không được Tiên đế sủng ái.
Ở triều đình bước đi khó khăn, nên đôi khi hành sự mới tuyệt tình như vậy. Nhưng nhìn hắn lợi dụng hết người con gái này đến người con gái khác yêu hắn sâu đậm, ta thực sự khó đồng cảm, không khỏi dần xa cách.
Hắn chợt hỏi ta, "Nhược Trúc, ngươi có muốn làm nữ nhân của trẫm không?"
Ta h/oảng s/ợ quỳ rạp xuống, "Nô tài với bệ hạ khác biệt như mây với bùn, không dám manh tâm."
Trong đầu thoáng hiện kết cục của Kim Tịch và Tử Nguyệt, ta chỉ thấy lạnh sống lưng, cúi đầu không dám ngẩng nhìn hoàng đế.
