Thánh chỉ ban xuống lúc ấy, ta đang tưới nước cho chậu mặc lan quý giá vô ngần của phụ thân.
Phụ thân ta, Thái sư triều đình Cố Tu, người đời xưng "Tướng Cố", nửa canh giờ trước bị cấm quân từ thư phòng dẫn đi, tội danh thông địch phản quốc.
Chứng cứ rành rành, án sắt đóng đinh.
Tấm lụa hoàng bạch mở ra trước mắt, giọng nói the thé từng chữ từng chữ đ/ập vào màng nhĩ.
"... Con gái gian thần họ Cố Thanh Nhan, đặc chỉ ban hôn cho Trấn Bắc tướng quân Thẩm Đình Chu, ngay hôm nay hoàn hôn, khâm thử."
Chớp mắt, đầy sân gia nô quỳ rạp xuống thấp hơn, đầu cắm xuống đất, sợ hãi vương phải vận rủi của con gái gian thần.
Tay ta cầm gáo nước vững vàng, vững đến nỗi không rơi một giọt.
Ban hôn.
Không phải ch/ém đầu, không phải lưu đày, cũng chẳng tống vào giáo phường ty.
Mà là ban hôn.
Ban cho ai chẳng được, lại đúng là họ Thẩm.
Môn hộ trung liệt, đời đại tướng môn, thứ gh/ét nhất chính là bọn văn thần quyền thao như chúng ta.
Huống chi, phụ thân ta giờ đây là gian tướng thông địch phản quốc.
Còn phụ thân Thẩm Đình Chu, lão tướng quân Trấn Bắc, 3 năm trước ch*t tại chiến trường của chính nước thông đồng với phụ thân ta.
Th/ù gi*t cha, bất cộng đái thiên.
Đây nào phải ban hôn, đây là ném con hồ ly như ta vào hang sói.
Là trừng ph/ạt của hoàng thượng, cũng là cảnh cáo.
Người dùng ta để nhắc nhở Thẩm Đình Chu từng khắc từng giờ: Quân bảo thần tử, thần bất đắc bất tử.
Quân bảo thần cưới con gái kẻ th/ù, thần cũng phải nở nụ cười nghênh đón.
Ta từ từ đặt gáo nước xuống, khấu đầu tạ ân.
"Thần nữ, Cố Thanh Nhan, tiếp chỉ."
Ta nhớ lại lúc phụ thân bị dẫn đi, ánh mắt cuối cùng ngoái nhìn ta.
Ông nói: "Thanh Nhan, những thứ phụ dạy con, hãy quên hết đi. Tìm người tốt, an ổn sống qua ngày."
Nhưng phụ thân ơi, thế đạo này sẽ không để "con gái gian thần" an ổn đâu.
Những thứ người dạy con, không phải để sống an nhàn.
Là để, cầu sinh tồn.
1
Hôn lễ diễn ra vội vã, cũng thật thê lương.
Không có hồng trang mười dặm, chỉ một chiếc kiệu nhỏ, khiêng qua cửa bước vào phủ Trấn Bắc tướng quân.
Không khách khứa đông vui, không nhạc cát tường rộn rã.
Ta thậm chí nghe rõ tiếng dân chúng bên ngoài ném lá rau thối vào kiệu, cùng những lời nguyền rủa thậm tệ.
"Yêu nữ!"
"Con gái gian thần, sao không theo cha nó mà ch*t cho rồi!"
"Tướng quân Thẩm thật là tám đời không may!"
Ta ngồi ngay ngắn trong kiệu, chiếc mũ phượng trên đầu nặng tựa núi non.
Ta không khóc, cũng chẳng oán.
Bởi ta biết, từ giây phút phụ thân đổ đài, đây là thứ ta phải chịu.
Lúc bái đường, chú rể của ta - Trấn Bắc tướng quân Thẩm Đình Chu, mới chịu lộ diện.
Hắn mặc thường phục màu huyền, đến cả dải lụa đỏ cũng chẳng đeo, lạnh lùng đứng đó như thanh bảo ki/ếm rời vỏ, khí lạnh xuyên xươ/ng.
Xung quanh chỉ lác đ/á/c vài người họ Thẩm dự lễ, sắc mặt ai nấy khó coi.
Đứng đầu là lão phu nhân họ Thẩm, ánh mắt bà nhìn ta tựa d/ao tẩm đ/ộc, muốn xẻo thịt ta ngàn nhát.
Bên cạnh bà là một thiếu nữ, nét mặt có chút giống Thẩm Đình Chu, hẳn là muội muội hắn - Thẩm Vãn Ý.
Ánh mắt nàng nhìn ta là sự kh/inh bỉ và gh/ét bỏ không che giấu.
Tư nghi cao giọng xướng, ta cùng Thẩm Đình Chu đứng song hành.
"Nhất bái thiên địa——"
Hắn không nhúc nhích.
Cả sảnh ch*t lặng.
Ta cảm nhận rõ ánh mắt mọi người đổ dồn về phía mình, chờ xem trò cười.
Ta nhếch mép, tự mình xoay người, hướng về trời đất, cúi lạy thật sâu.
Tư nghi toát mồ hôi lạnh, giọng r/un r/ẩy: "Nhị bái cao đường——"
Thẩm Đình Chu vẫn như pho tượng đ/á.
Ta lại xoay người, hướng về phía lão phu nhân họ Thẩm mặt xám ngắt, khom lưng thi lễ.
"Phu thê đối bái——"
Lần này, ta không nhúc nhích.
Ta cách tấm khăn che mặt màu đỏ, lặng lẽ "nhìn" hắn.
Ta biết, hắn cũng đang nhìn ta.
Ánh mắt ấy có thể đóng băng cả người.
Chúng tôi giằng co như thế.
Rốt cuộc, hắn là kẻ đầu hàng.
Hẳn hắn cảm thấy, với loại người như ta, dây dưa thêm một khắc cũng là s/ỉ nh/ục.
Hắn hờ hững chắp tay, quay người bỏ đi, đến một chữ cũng chẳng thèm nói.
"Tướng quân!"
Tư nghi suýt khóc.
"Lễ thành."
Ta lạnh nhạt cất tiếng, âm lượng không lớn nhưng rõ ràng vang đến tai mọi người, "Tiễn vào động phòng đi."
Ta là kẻ không có tư cách kiêu ngạo nhất, nhưng ta nhất định phải tỏ ra bình thản tiêu d/ao.
Bởi ta biết, một khi ta yếu thế, bọn họ sẽ lập tức xông lên, x/é ta thành ngàn mảnh.
2
Trong động phòng, nến hồng ch/áy rực.
Ta một mình ngồi bên giường, nghe tiếng cãi vã vẳng ngoài cửa.
Giọng Thẩm Vãn Ý the thé đầy phẫn nộ: "Ca! Sao ca lại đồng ý! Đó là con gái của Cố Tu! Kẻ th/ù của họ Thẩm chúng ta!"
Tiếp theo là giọng lão phu nhân họ Thẩm nghẹn ngào: "Đình Chu à, linh h/ồn phụ thân dưới suối vàng sao yên nghỉ được..."
Giọng Thẩm Đình Chu rất thấp, không nghe rõ, nhưng hẳn đang an ủi.
Mãi sau, bên ngoài mới tĩnh lặng.
Ta tháo chiếc mũ phượng nặng trịch, tùy ý quăng lên bàn, tự rót cho mình chén trà.
Trà lạnh ngắt, như trái tim ta lúc này.
Cửa "cót két" mở ra, Thẩm Đình Chu mang theo hơi lạnh tràn vào.
Hắn chẳng thèm liếc nhìn ta, thẳng bước đến bàn, nhấc bình rư/ợu lên tự rót một chén, uống cạn một hơi.
Rư/ợu nồng vào cổ, đáy mắt đỏ ngầu càng thêm dữ dội.
Cuối cùng, hắn nhìn ta.
Đây là lần đầu tiên ta nhìn rõ gương mặt hắn đến thế.
Mày ki/ếm mắt sao, sống mũi cao, ngũ quan tuấn lãng đầy sát khí.
Hắn khác hẳn loại văn nhân ôn nhu như phụ thân ta, toàn thân toát ra khí phách m/áu lửa nơi sa trường.
"Cố Thanh Nhan."
Hắn lên tiếng, giọng lạnh buốt xươ/ng, "Thánh ý khó trái, ta cưới ngươi. Nhưng ngươi tốt nhất nhớ kỹ, cửa lớn họ Thẩm không phải nơi loại người như ngươi nên bước vào."
Ta mỉm cười, nhấp ngụm trà thong thả: "Tướng quân yên tâm, ta cũng chẳng muốn vào."
Hắn không ngờ ta phản ứng thế này, hơi ngẩn ra, chau mày thêm đậm.
"Từ hôm nay, ngươi ở lại viện này, không được phép ta, cấm bước ra ngoài."
"Được."
Ta gật đầu.
"Bất cứ việc gì trong tướng quân phủ, ngươi không được nhúng tay."
"Tất nhiên."
"Giữa chúng ta, chỉ là phu thê trên danh nghĩa, nước giếng chẳng phạm nước sông."
