Hồi ấy hắn còn trẻ, tâm khí ngạo nghễ chẳng biết sợ là gì.
Cũng chẳng hay sói luôn đi theo bầy đàn.
Lúc đó ta không còn chỗ nào để đi, đành lẽo đẽo theo hắn loanh quanh trong săn trường.
Không ngờ hắn thật sự phát hiện dấu vết sói.
Nhưng sói tuyết hung dữ, Tống Kính b/ắn một mũi tên trượt mất, khiến nó đi/ên cuồ/ng nổi gi/ận.
Hôm ấy, tiếng sói gầm rung chuyển cả thung lũng.
Khiến tuyết tích tụ trên cây rơi lả tả, đ/ập vào người đ/au nhói.
Ta chỉ nhớ lưng bị ai đó đẩy mạnh.
Khi tỉnh táo lại, thân thể đã lao thẳng về phía hang sói.
Bên tai văng vẳng tiếng gầm gừ phẫn nộ cùng giọng nói lạnh lùng tà/n nh/ẫn của Tống Kính.
"Con nhóc, đành chịu xui thôi, cầm chân nó giúp ta. Nếu ngươi sống sót, Thế tử Uy Viễn Hầu hôm nay sẽ n/ợ ngươi một mạng ân tình. Bằng không... ta sẽ hậu đãi song thân ngươi!"
Chuyện sau đó, ta không còn nhớ nữa.
Nhưng về sau Tống Kính hẳn cũng không thoát được dễ dàng.
Bởi trong khoảnh khắc cuối tỉnh táo, ta mơ hồ thấy vài bóng màu xám trắng phóng ra từ rừng sâu.
Sói chẳng bao giờ hành động đơn đ/ộc.
10
Tỉnh giấc, toàn thân ta ướt đẫm mồ hôi lạnh.
T/ai n/ạn năm năm trước trong cuộc săn mùa đông, ta đã nhớ lại gần hết.
Lời đồn năm ấy quả không sai, Tống Kính đúng là dùng ta làm mồi nhử.
Thuở thiếu thời, hắn cùng đám công tử quý tộc đ/á/nh cược xem ai săn được sói tuyết trước.
Để thắng, hắn sẵn sàng xông vào hang sói.
Để thoát hiểm, hắn không ngần ngại đẩy ta vào chỗ ch*t.
Ta không hiểu, năm xưa đâu có oan hắn, cớ sao giờ hắn oán ta vô lý thế.
11
Hôm trước ngày tam tỷ và ngũ tỷ xuất giá, ta lén về phủ.
Mẹ vẫn nằm trên giường, sắc mặt còn tái nhợt hơn lần trước thấy.
Cung Như thưa: "Tiểu phu nhân sinh nở tổn thương nguyên khí, lang trung dặn phải dưỡng mấy năm mới hồi phục."
Nàng lại nói: "Thất tiểu thư phải khẩn trương, mau chóng để Thế tử Uy Viễn Hầu cưới nàng về. Lão gia đã lâu không đến viện chúng ta. Tiểu phu nhân giờ lại yếu đi - thất tiểu thư không muốn như tam tiểu thư, ngũ tiểu thư bị lão gia tùy tiện gả..."
"Cung Như!" Mẹ ngắt lời. "Chớ nói bậy!"
Cung Như rụt cổ, sợ hãi đi đóng ch/ặt cửa phòng.
Ta mới biết, tam tỷ và ngũ tỷ sắp đi làm thiếp.
Thiếp thất không có kiệu hoa tám người khiêng, chỉ một chiếc võng nhỏ đưa ra khỏi phủ.
Gả cho đồng liêu nào đó phụ thân tùy hứng chỉ định.
Nghe nón tuổi đều ngang phụ thân.
Mẹ bảo, trước kia bà còn được sủng ái, có thể che chở ta.
Dù mất hôn ước với Uy Viễn Hầu phủ, bà vẫn có thể khéo léo nhờ phụ thân tìm một lương nhân cho ta.
Nhưng giờ bà đã thất sủng.
Khi các tỷ tỷ đều có chỗ gửi thân, sẽ đến lượt ta.
Thà mượn hôn ước năm xưa bức ép một phen, còn hơn bị phụ thân gả làm thiếp cho đồng liêu.
Được vào Uy Viễn Hầu phủ, xem như ta leo cao.
Về sau, mẹ nói, hậu phương ta còn có đệ đệ chống lưng.
12
Nhắc đến đệ đệ, Cung Như cúi đầu.
Ta cảm thấy thần sắc nàng có gì kỳ quặc.
Nhưng đầu óc không linh hoạt lắm của ta nghĩ mãi không ra.
Ta ở lại phủ một đêm.
Đến thăm tam tỷ, ngũ tỷ, thêm đồ trang sức làm của hồi môn.
Rồi tận mắt nhìn hai chiếc võng nhỏ đưa họ ra khỏi phủ.
Tiêu điều lạnh lẽo.
Họ nói, tam tỷ ngũ tỷ một đi khó trở lại.
Thiếp khác với thê.
Thiếp chỉ là món đồ.
Trên đầu không chỉ có phu quân, còn bị chính thất quản thúc.
Lại càng không tự chủ.
Ta nhìn theo chiếc võng nhỏ dần khuất bóng của các tỷ mà thẫn thờ.
Thì ra, cái thiếp thất Tống Kính muốn ta làm là như thế này.
13
Mẹ vừa ho ra m/áu, khiến ta cùng các tỳ nữ hoảng hốt.
Cung Như bẩm báo đại phu nhân, bà lập tức đến viện chúng ta.
Lang trùng khám bệ/nh hồi lâu, lại nói chuyện với đại phu nhân rất lâu.
Ta không hiểu họ nói gì, chỉ thấy đại phu nhân càng nhíu mày, biết tình hình mẹ ta không ổn.
"Xuân Lệnh, ngươi thật quá phóng túng!"
Trong phòng vang lời quở nhẹ của đại phu nhân.
Ta bị mẹ đuổi ra ngoài, đành đứng hầu sốt ruột ngoài cửa.
Trong phòng mẹ ho liên tục.
Giọng yếu ớt thều thào:
"Tỷ tỷ đừng trách, muội chỉ muốn để lại chỗ dựa cho Thất Nhi."
"C/âm miệng! Đứa trẻ mới sinh, ai biết sau này có thành tựu không! Nếu giống cha nó thì chỉ là cái họa!"
Mẹ vừa ho vừa cười: "Muội tin tỷ tỷ, nhất định nuôi dạy nó nên người!"
"Ngươi thật..." Đại phu nhân nghẹn giọng.
Chẳng biết bao lâu, cửa phòng mở ra.
Đại phu nhân bước ra, dặn dò: "Tiểu phu nhân đang ngủ, đừng làm phiền bà ấy."
Bà căn dặn tỉ mỉ bọn hầu hạ trong viện.
Rồi ánh mắt đặt lên người ta.
Sâu thẳm khó lường.
"Tị Nhi, mẫu thân có chuyện muốn nói cùng con——"
14
Trở lại Uy Viễn Hầu phủ, người giữ cổng không ngăn cản.
Trái lại tỏ ra rất vui mừng khi thấy ta.
"Chu tiểu thư cuối cùng cũng trở về, tiểu nhân lập tức bẩm báo Thế tử——"
Ta kỳ quặc nhìn hắn.
Ta về mà hắn báo với Tống Kính làm gì.
Hắn đâu có ưa ta.
Hay muốn hắn đuổi ta đi?
Ta định bảo môn phòng đừng phiền phức, nhưng hắn đã chạy mất dép, gọi không kịp.
Đành bỏ qua.
Ta đến thư phòng Tống Kính.
Đụng ngay tên môn phòng đi báo tin.
Hắn vội lùi lại vài bước xin lỗi.
Ta khoát tay tỏ ý không sao.
Nhìn cửa thư phòng trống trơn, hỏi hắn: "Tống Kính không có trong đó sao?"
"Có chứ có chứ, mấy hôm nay Thế tử về sớm lắm."
"Thế sao không thấy Tống Thập Thất?"
Mọi khi Tống Thập Thất luôn canh cửa thư phòng Tống Kính, hôm nay lại vắng bóng.
Môn phòng nghe hỏi ánh mắt ngập ngừng, ấp a ấp úng mãi mới r/un r/ẩy thưa:
"Tống Thập Thất... Thập Thất hắn... làm việc bất lực, hôm trước bị đ/á/nh đò/n. Chắc đang dưỡng thương..."
Bị đ/á/nh đò/n?
Mí mắt ta gi/ật giật.
Hồi nhỏ từng thấy gia nhân bị đ/á/nh trượng.
Gậy gộc hạ xuống từng nhịp, đ/á/nh nát cả da thịt họ.
Tống Thập Thất chắc đ/au lắm.
Trong lòng nóng như lửa đ/ốt, ta chẳng còn nghĩ đến việc gặp Tống Kính nữa.
