Lý lão bản chính là người trước đó hẹn gặp thím để bàn chuyện buôn b/án. Hắn cũng tỏ ra vô cùng bất ngờ.
"Hóa ra là các tiểu công tử nhà họ Lâm."
Thím nở nụ cười đầy biết ơn.
"Thật đa tạ Lý lão bản..."
Nghĩ đến việc hai bên không hợp tác được, trong lòng vẫn không khỏi tiếc nuối. Giờ đây đối phương còn c/ứu mạng con mình, lại càng khó mở lời.
Lý lão bản quay sang nhìn tôi.
"Bà nên cảm ơn đứa bé này. Đây là con gái bà?"
Thím ngẩn ra một chút, nhìn vết băng trên trán tôi, mắt đỏ hoe.
"Không, không phải."
Thím giải thích rõ lai lịch của tôi, cuối cùng thở dài:
"Dù không phải con ruột, nhưng ta đối đãi nó như m/áu mủ."
Kỳ thực thím không phải thuộc dòng chính tông tộc. Chỉ khi chú được bổn gia coi trọng, thím mới có chỗ đứng trong gia tộc. Để hỗ trợ chú, thím từ người dịu dàng trầm tĩnh đã lao vào thương trường. Bao năm qua cũng gây dựng được cơ ngơi riêng.
Nghe lời thím, Lý lão bản liếc nhìn tôi rồi hai người anh.
"Thiếu phu nhân họ Lâm, nói thật thì vụ này không phải tại hạ không muốn hợp tác..."
Hắn vừa mở lời, thím lập tức cảnh giác. Nhưng đối phương không nói tiếp, rõ ràng trong này còn ẩn tình không tiện tiết lộ.
Thím định không hỏi sâu, nào ngờ bên ngoài đột nhiên có người chạy vào, thì thầm mấy câu với Lý lão bản. Hắn nhíu mày rồi giãn ra, nhìn chúng tôi với ánh mắt đầy hân hạnh.
"Dân buôn b/án xem trọng chuyện thần linh. Thiếu phu nhân họ Lâm, hôm nay quả là duyên trời định!"
Hóa ra Lý lão bản đang gấp rút đi Tô Châu thì bị tôi chặn đường. Vừa hay lúc này hắn nghe tin trên đường đi xảy ra sạt núi. Tính toán thời gian thì đúng lúc hắn phải đi qua đó. Sợ hãi dâng trào, hắn chợt nhớ lại cảm giác kỳ lạ khi lần đầu gặp tôi.
Nghĩ đến đó, hắn nói với thím:
"Thiếu phu nhân, Lý mỗ tuy không hợp tác được, nhưng biết một người có thể giúp bà giải quyết khó khăn!"
Ánh mắt thím bừng sáng, nghe đến cái tên kia mọi u uất tiêu tan hết.
Lúc chia tay, Lý lão bản vẫn gọi thím lại:
"Thiếu phu nhân, triều đình hỗn lo/ạn, cửu hoàng tử mất tích, các hoàng tử khác tranh đấu khốc liệt. Với vị trí của Lâm phủ, e rằng nguy hiểm nhất! Bà nên tự tìm đường lui..."
Thím gi/ật mình, nghĩ ngay đến lập trường của Lâm gia trong triều. Ngoài danh tiếng, nhà họ Lâm còn giàu có bậc nhất. Nếu không ủng hộ nhị hoàng tử lên ngôi, cả tộc khó thoát ch*t.
Nghĩ vậy, thím càng quyết tâm làm thành vụ buôn này.
Sau khi từ biệt Lý lão bản, thím vội vàng dẫn chúng tôi về quán trọ. Trên đường, nghe hai người anh kể lại chuyện xảy ra, thím gi/ận quá búng tai mỗi đứa một cái. Nhưng khi nhìn tôi lại đầy thương yêu.
"Nguyệt Nhi của ta giỏi lắm! Cháu đến rồi, vận may của thím cũng tới!"
Nhớ đến lời đồn phong thủy về mẹ tôi, thím ngẩng cao đầu:
"Ta thấy Nguyệt Nhi chính là cát tinh! Cái gì phong thủy tai tinh, chỉ là không chịu nổi phúc khí mà thôi!"
7
Không biết mẹ tôi nghe tin tức từ đâu, biết hai người anh té sông, thím thất bại trong đàm phán, liền chạy tới giả vờ quan tâm.
"Thiếu phu nhân xem, thiếp đã nói rồi! Con bé này đúng là tai tinh! Nếu nó không phá phong thủy trong sân, sao thiếp lại mất con trai quý!"
Nhìn khuôn mặt tái nhợt của tôi, bà ta không lo lắng mà chỉ thấy gh/ét bỏ. Thím liền bịt tai tôi lại.
"Bà nói cái gì thế! Không có Nguyệt Nhi kêu c/ứu, Mộc Nhi và Thủy Nhi đã mất mạng rồi!"
Mẹ tôi khịt mũi, chưa kịp nói gì đã bị thím sai người đuổi đi. Khi chỉ còn chúng tôi, thím ân cần nhìn mặt tôi, thấy tôi không buồn mới thở phào.
"Đợi cháu khỏe hơn, thím sẽ dẫn cháu khỏi nơi này."
Thím giữ lời hứa, khi tôi bình phục liền dẫn chúng tôi đi về phương nam. Lần này thương vụ thuận lợi khác thường, vài tháng sau thím đưa chúng tôi về bổn gia.
Suốt đường không gặp nguy hiểm, chỉ có một bọn cư/ớp núi. Nhưng chúng tôi đều bình an vô sự nhờ quan binh đi bắt cư/ớp đi ngang qua. Hôm ấy thím không ngừng bảo tôi là tiểu cát tinh của bà.
Bánh xe lăn đều trên con đường nhỏ trong rừng. Tôi nép cửa sổ ngắm cảnh, mùa xuân Giang Nam hoa nở sớm hơn hẳn cây đào nơi sân phụ. Tôi chưa từng thấy cảnh đẹp đến thế.
"Nguyệt Nhi xem gì thế?"
Anh Lâm Mộc chạy lại, tay còn nắm miếng bánh quế hoa quế. Thím m/ua cho tôi khi thấy tiệm bánh ven đường. Tôi chỉ những đóa hoa rực rỡ trong rừng.
"Thích không?" Thím nghiêng người từ phía bên kia xe, âu yếm vuốt tóc tôi bị gió thổi rối, "Vậy ta nghỉ chút vậy."
Tôi biết thím muốn cho tôi hái hoa. Hai người anh dắt tôi chạy vào rừng, lát sau tôi ôm một bó hoa to, đầu đội vòng hoa bước ra. Hai anh không ngừng nhét hoa vào tay tôi.
Đến khi không cầm thêm được, hoa rơi xuống đất. Tôi cúi nhặt, ngẩng lên chợt gặp đôi mắt đen như mực.
"Thím ơi! Có người!"
Quen bị người nhà dọa nạt nên tôi không hét, chỉ bình thản chỉ xuống gầm xe. Thím nghe vậy gi/ật mình, do dự xuống xe.
Khi kéo người đó ra, thím không tin vào mắt mình khi thấy bóng dáng chỉ cao hơn tôi chút ít. Chiếc xe đã chạy mấy dặm đường. Nếu không phát hiện, sớm muộn hắn cũng rơi xuống.
Tôi nhìn đôi tay hắn - quả nhiên m/áu me be bét. Nhưng gương mặt hắn không một chút biểu cảm, dù bị phát hiện vẫn cực kỳ bình tĩnh. Cậu bé tuổi chừng tôi lại có sự chín chắn khó tin.
