Tôi không biết phải làm sao.
Nhưng tôi phải đi cùng hắn. Thẩm Oanh Nhi vốn là người của Thân Bồi Ngọc, đúng không?
"Oanh Nhi..."
Hàn Tú Tài quỳ dưới đất bỗng lên tiếng.
Tôi nhìn hắn, lúc này mới nhớ ra, hắn đến đây để bàn chuyện hôn sự với tôi.
Chưa kịp suy nghĩ cách trả lời.
Thân Bồi Ngọc đã bước ra che chắn trước mặt tôi.
Vị thái giám truyền chỉ nhận được ý của hắn.
Giọng the thé vang lên: "Kẻ tiện dân to gan! Chị của Hầu gia, há phải thứ tú tài nghèo hèn như ngươi có thể mơ tưởng!"
Thân Bồi Ngọc nắm tay tôi, không ngoảnh lại bước lên xe ngựa.
18
Suốt đường về kinh khá thuận lợi.
Chúng tôi đi đường nhỏ, tàn quân cùng gia nhân đi đường quan.
Ban đầu tôi không hiểu vì sao Thân Bồi Ngọc sắp xếp như vậy.
Vừa vào cổng thành, liền nhận được tin báo: quan quân trên đường bị hai đội quân mai phục, nguy hiểm khôn lường.
Từ công công ba lần vái tạ, trở về cung phục mệnh.
......
Về đến phủ Hầu, mọi thứ vẫn như xưa.
Như thể chuyện bị tịch biên, lưu đày chưa từng xảy ra nơi này.
Phòng của tôi vẫn đặt trong sân viện năm xưa của Thân Bồi Ngọc.
Hắn cố ý sắp xếp như vậy. Nhìn những nơi quen thuộc, lòng tôi bồi hồi khó tả.
"Chị, bên cạnh em giờ chỉ còn chị. Hãy ở lại cùng em, phủ Hầu cần một nữ chủ nhân."
"Mọi thứ trong phủ Hầu là của em, cũng là của chị."
"Em muốn báo đáp ân tình của chị."
……
Thân Bồi Ngọc nắm ch/ặt tay tôi.
Tôi biết mình không nên ở bên hắn, để hắn tiếp tục nuôi hy vọng vô vọng.
Nhưng giờ hắn cô đ/ộc một thân, sao tôi nỡ bỏ đi?
Tôi gật đầu.
Xưa kia, trong phủ Hầu tôi chỉ là nửa phần "kẻ hầu".
Giờ đây, lại thành nửa phần "nữ chủ nhân".
19
Thân Bồi Ngọc nhanh chóng trở thành tân quý của triều đình.
Hắn với tốc độ chớp nhoáng trừ khử thế lực của Trung Vương cài trong cấm quân, mau chóng được hoàng đế sủng ái.
Hắn trở nên cực kỳ bận rộn.
Đôi khi đêm khuya, bệ hạ cũng triệu kiến.
Một lần yến tiệc trong cung, em gái Lý Quý Phi là Vân Dương huyện chúa cũng có mặt.
Lý Quý Phi nhìn Thân Bồi Ngọc và em gái, cười tươi như hoa: "Bệ hạ thấy đó, Vân Dương cùng Tấn Nam Hầu quả là đôi uyên ương vàng ngọc."
Hoàng đế cười gật đầu.
......
Tôi ngồi một mình bên bàn, ăn cơm gạo tẻ trong bát.
Từ khi về kinh, phần lớn thời gian tôi đều ăn cơm một mình.
Chỉ đến tối, Thân Bồi Ngọc mới trở về.
Gặp mặt qua loa, vài ba câu nói.
Gia nhân bỗng báo: "Đại tiểu thư, Vân Dương huyện chúa đến rồi."
Nàng ta lại đến, vị huyện chúa này lại đến "thăm" tôi.
Dù tiếp quản nội trợ phủ Hầu, nhưng Thân Bồi Ngọc chưa từng công khai thân phận của tôi.
Tôi không thể lấy danh nghĩa chị của hắn giao thiệp bên ngoài.
Quyền quý kinh thành chỉ biết Tấn Hầu có người "chị" do di nương mang theo.
Khi hắn gặp nạn, chính người chị này luôn bên cạnh.
Thân phận tôi thấp hèn, hắn không quên ơn.
Chỉ vậy thôi.
Gọi tôi là "đại tiểu thư" trong phủ, kỳ thực giống "nữ quản gia" hơn.
Chưa từng có mệnh phụ nào đến thăm tôi.
Trừ Vân Dương huyện chúa.
20
"Chị làm công việc kim chỉ khéo thật, không như em, vụng về quá."
Vân Dương huyện chúa cầm chiếc khăn tôi vừa thêu xong, giọng điệu đáng yêu.
Nàng bỏ qua thân phận cao quý, thân thiết với tôi, nịnh bợ tôi.
Chỉ vì tôi là "chị" của người nàng thương.
Khi nói chuyện cùng tôi, nàng lộ ra vẻ kiều mị của tiểu nữ nhi.
Xinh đẹp và cao quý như thế.
Tôi có thể thấy, nàng rất thích Ngọc Lang.
"Hôm qua vào cung, em nghe chị nói Hầu gia chỉ trong mấy ngày đã nhổ hết đinh tặc của Trung Vương trong cấm quân. Hoàng đế tỷ phu rốt cục có thể ngủ ngon."
Nàng dám gọi hoàng đế là "tỷ phu", xem ra Lý Quý Phi đang được sủng ái.
Nàng nắm tay tôi: "Chị nói chỗ trống trong cấm quân sẽ để người nhà mình đảm nhiệm."
"Người nhà mình", hay thật "người nhà mình", trong lòng tôi chợt thấy ngột ngạt, miễn cưỡng nở nụ cười.
"Thứ nữ ở đây xin chúc mừng huyện chúa trước."
"Chị khách sáo rồi", nàng e lệ cúi đầu, "Chị một mường tượng nuôi Hầu gia khôn lớn, hẳn là vất vả lắm. Vân Dương rất kính trọng chị."
Nàng nắm tay tôi, ngón tay mảnh mai đến thế, còn tay tôi lại thô ráp như vậy.
Như lụa mềm phủ lên vải thô, vải thô không dám cựa quậy, sợ làm rá/ch lụa, khiến chủ nhân đ/au lòng.
Tôi rút tay lại: "Tôi chỉ là người di nương mang theo... Huyện chúa cao quý như thế..."
Nàng ngắt lời tôi: "Hầu gia coi trọng chị, Vân Dương cũng vậy."
Nhắc đến Thân Bồi Ngọc, mặt nàng càng đỏ.
Từ khi về kinh, không ít người muốn kết thông gia với phủ Hầu.
Biết bao kẻ đ/á/nh chủ đem con gái gả vào.
Những nhà không đủ tư cách cũng muốn đưa con vào làm thiếp.
Nhưng tất cả hôn sự đều bị Thân Bồi Ngọc từ chối khéo, những cô gái tự đến đều bị đuổi về.
Bậc quý nhân phong hầu từ trẻ, dung mạo như ngọc sơn, hậu trường lại không nửa thị thiếp, sao không chiếm trọn trái tim bao thiếu nữ.
Vân Dương huyện chúa là ngoại lệ.
Việc nàng vào phủ rõ ràng được Thân Bồi Ngọc mặc nhiên cho phép.
Nhìn khuôn mặt xinh đẹp, nụ cười ngây thơ pha chút trẻ con của nàng.
Vô cớ, tôi thấy gh/en tị.
Nếu nàng biết Thân Bồi Ngọc không chỉ xem tôi là "chị", không rõ trong lòng sẽ nghĩ sao?
E rằng nàng muốn gi*t tôi cũng có.
Nhưng tôi bỗng tự chế giễu bản thân.
Thẩm Oanh Nhi, ngươi đúng là quá tự phụ rồi!
Từ khi đến kinh thành, Thân Bồi Ngọc chưa từng nhắc lại chuyện xưa.
Những lần gặp hắn đếm trên đầu ngón tay.
Huống chi còn biểu lộ tình cảm gì với tôi.
Những tình ý không thể thốt thành lời kia, e đã thành mây khói ngày qua.
21
Hôm nay, Thân Bồi Ngọc tan sớm. Thấy tôi cùng Vân Dương huyện chúa ngồi nói chuyện, hiếm hoi nở nụ cười.
Vân Dương huyện chúa cúi đầu, má hồng như đào phai mới nở, diễm lệ khó tả.
Nàng định đứng dậy cáo từ, Thân Bồi Ngọc nói: "Ở lại dùng cơm đi."
Mặt nàng lộ vẻ mừng không giấu nổi.
Tôi bảo nhà bếp thêm vài món.
Ba người quây quần bên bàn, thoáng chút gia đình ấm cúng.
"Hầu gia bận việc triều chính, nên ăn nhiều vào."
Vân Dương huyện chúa gắp thức ăn cho Thân Bồi Ngọc, hắn không từ chối, gật đầu với nàng.
