"Ngươi đối với hắn rất khác thường."
"Ngươi thích hắn?"
Ta hơi nhức đầu phủ nhận: "Không có."
"Nếu không phải phụ thân ép hắn cưới ta, ta đâu đến nỗi đi cùng hắn chuyến này."
Lão đầu liếc nhìn ta, có chút bực bội: "Không thích lại cầu tình cho hắn làm chi?"
"Ngươi sắp mười chín rồi, không lo hôn sự, định cả đời bám lấy ta sao?"
Hôm đó Trần Nghiễn đường cùng, không biết nghe lời xiểm nịnh của ai, dám đến c/ầu x/in dưỡng phụ ta.
Dưỡng phụ ta - huynh đệ ruột thịt của thiên tử đương triều.
Hai người từ nhỏ cùng lớn lên nơi lãnh cung, tình thâm nghĩa trọng. Lại trên chiến trường từng đỡ đò/n chí mạng cho hoàng đế, tự mình mất một chân, vĩnh viễn không đứng dậy được.
Tóm lại.
Dưới gầm trời này, nếu còn ai khiến thiên tử thu hồi mệnh lệnh, chỉ có ông.
Khi Trần Nghiễn đến c/ầu x/in, ta vừa cưỡi ngựa về nhà.
Thấy thiếu niên tuấn tú vì tình mà cúi đầu, q/uỷ thần xui khiến, ta dừng lại giúp hắn nói vài lời.
Ai ngờ khiến dưỡng phụ nhìn ra manh mối, nhất định ghép đôi chúng ta.
"A Ngô, ngươi thành thật nói cho ta biết, thật sự không thích hắn?"
Dưỡng phụ nhìn chằm chằm ta.
"Thật không thích thì hủy hôn ước đi. Cái chuyện Mạnh gia tru di cửu tộc liên quan gì đến bổn vương? Ta không quan tâm nữa!"
Dưỡng phụ là người nói được làm được.
Huống chi ân tình đế vương, dùng một lần hao một phần.
Nếu không vì ta, ông đâu cần bênh vực Mạnh gia.
Ta bất đắc dĩ mím môi, suy nghĩ hồi lâu mới nói: "Chưa tới mức thích, chỉ hảo cảm đôi chút."
Đây không phải giả dối.
Trước khi gặp dưỡng phụ, ta từng tranh thức ăn với chó hoang trong ngõ hẻm. Chính Trần Nghiễn c/ứu ta, cho chút lương thực và tiền bạc, ta mới sống sót qua ngày.
Tiểu công tử quý tộc áo gấm mặt ngọc, cùng viên kẹo đường trong túi vải, ta nhớ suốt bao năm dài.
Vì điều này, ta cũng nguyện giúp hắn một tay.
Nên ta bí mật tìm Trần Nghiễn giao kèo.
Hắn c/ứu người trong lòng cùng gia tộc.
Ta lấy cớ không muốn thành hôn, đổi lấy hôn ước giao kèo, báo đáp ân c/ứu mạng.
Lưỡng toàn lưỡng mỹ.
Còn những thứ khác, sau khi thề với Trần Nghiễn, chẳng còn gì nữa.
Triệu Thê Ngô này từ khi được dưỡng phụ nhận nuôi, chỉ phụng hành hai chuẩn tắc.
Một, không dùng đồ người khác đã dùng.
Hai, giữ chữ tín.
4
Hôn sự của ta và Trần Nghiễn, sau khi hai nhà bàn bạc, định vào hai tháng sau.
Mạnh gia cũng nhờ dưỡng phụ thương lượng.
Từ án tru di toàn tộc, giảm xuống nam nhân lưu đày, nữ quyến sung làm nô tì.
Nghe bạn trong cung nói, Mạnh Vũ Liên sau cùng bị điều đến Tẩy Y Cục.
Trần Nghiễn nhờ người chiếu cố, không đến nỗi làm việc nặng, nhưng nàng luôn u uất, thường xuyên khóc lóc.
Trước kia nàng từng là tài nữ số một được mọi người ngưỡng m/ộ.
Ra đường xe ngựa lộng lẫy, gia nhân vây quanh. Ta từng thấy vài lần từ xa, xứng đôi xứng lứa với Trần Nghiễn. Giờ sa cơ lỡ vận, bao cay đắng chỉ có nàng tự hiểu.
Ta nghe xong thở dài.
Bí mật m/ua chút sách thơ phấn son, cùng mấy thứ đồ nữ nhi ưa thích, nhờ người mượn danh Trần Nghiễn đưa tới mấy lần.
Cung đạo thâm thâm.
Bà thái giám nhận bạc của ta, cười tít mắt: "Sao dám phiền quận chúa tự đến?"
Ta mỉm cười dặn dò đôi câu, quay người rời đi.
Đến chỗ rẽ, bị một bóng người chặn lại.
Là Trần Nghiễn.
Hắn mặc áo quan phục màu đỏ, nhìn rõ mặt ta, chau mày dần giãn ra.
Trong mắt ánh lên nghi hoặc.
Cũng có vẻ chợt hiểu ra.
Hắn chắp tay thi lễ: "Đa tạ."
"Ngươi tinh tế hơn ta, đồ tặng nàng đều rất thích."
Ta thở phào: "Thích là tốt rồi."
"Rốt cuộc vẫn chưa c/ứu được nàng."
Trần Nghiễn lắc đầu: "Như thế đã tốt lắm, ít nhất giữ được mạng."
"Chuyện khác, ta sẽ từ từ tính sau."
Đây không phải lời suông.
Theo lệ, tam giáp tân khoa đều được đặt bên cạnh thiên tử bồi dưỡng, chuẩn bị tương lai nhập nội phủ.
Nhưng Trần Nghiễn lập quân lệnh trạng, tự nguyện nhận chức Đại Lý Tư Trực.
Chuyên trách thẩm án, điều tra các vụ trọng án nan giải địa phương.
Dù vụ án Mạnh gia đã định đoạt, hắn vẫn có thể bí mật điều tra, không bỏ qua bất kỳ hy vọng nào.
Sau lần tình cờ gặp gỡ này, thái độ Trần Nghiễn với ta dịu dàng hẳn.
Trước đây hắn tưởng ta là loại nữ tử dùng giao kèo để giương đông kích tây.
Nay thấy ta âm thầm giúp đỡ mà không kể công, mới thực sự buông lỏng cảnh giác.
Thỉnh thoảng trước mặt mọi người, cũng biết nói vài lời tốt cho ta, giữ thể diện.
Trung thu cung yến, ta tìm cớ ra ngoài hít thở.
Oan gia ngõ hẹp, vừa ra khỏi điện đã gặp Chiêu Khánh công chúa.
Nàng vốn không ưa ta, cho rằng ta chiếm mất tước quận chúa, làm ô uế hoàng tộc cao quý.
Tai hại hơn, nàng thầm yêu Trần Nghiễn.
Quả nhiên vừa gặp mặt, nàng đã mỉa mai: "Cưới được tân khoa trạng nguyên thì sao?"
"Đại nhân họ Trần thường đến Tẩy Y Cục hẹn hò người tình cũ, chuyện này sớm loan khắp cung. Bản công xem ngươi sau này ắt đ/ộc thủ không phòng, đêm đêm rơi lệ!"
Mấy lời đ/âm chọt này chẳng làm ta tổn thương. Càng cho thấy nàng cầu mà không được, đầy gh/en tức.
Ta quay người, hai vai run run, cố nhịn cười không để lộ.
Bỗng tay bên hông bị nắm ch/ặt.
Trần Nghiễn đứng che trước mặt ta, nắm tay ta nói với Chiêu Khánh: "Chuyện giữa Thê Ngô và tại hạ không phiền công chúa bận tâm. Có thể cưới được nàng, là phúc khí Trần mỗ tu mấy đời mới có được."
Nói xong, bất chấp sắc mặt Chiêu Khánh, hắn dắt ta rảo bước rời đi.
Đến góc vườn vắng người, hắn mới buông tay.
Chiếc khăn tay thơm mùi ngọc lan đưa đến trước mặt.
Dường như muốn lau nước mắt cho ta.
Ta lùi hai bước, ngẩng đầu, mắt trong veo: "Ngươi muốn gì?"
5
"...Ngươi không khóc?"
Tay Trần Nghiễn đơ giữa không trung, ánh mắt ngơ ngác.
"Ta khóc làm gì?"
Ta càng bối rối hơn.
Những lời Chiêu Khánh nói, có điểm nào đáng khóc?
Chính nàng lúc nãy mắt đỏ hoe, về hẳn phải khóc một trận to.
Trần Nghiễn lặng lẽ thu khăn lại, nói: "Lần sau gặp chuyện này, có thể trực tiếp phản bác."
"Không chỉ ta phải giữ thể diện cho ngươi, chính ngươi cũng phải biết tự trọng, hiểu chưa?"
Ồ.
Ta chậm rãi gật đầu.
Thực ra muốn nói, lời Chiêu Khánh đều là sự thật, ta đâu cần phản bác.
