Chỉ là, Chu Thính Lan tự đăng ký vào một trường học phương Nam.
Xa chúng tôi cả ngàn dặm.
Khi hỏi tại sao cậu ấy lại chọn nơi xa xôi thế,
Chu Thính Lan đang thẫn thờ nhìn ra cửa sổ.
Trời mưa rồi.
Giữa tiếng mưa lâm thâm, cậu mỉm cười nói: "Muốn đến phương Nam ngắm cảnh."
"Nơi đó khí hậu ôn hòa, phong cảnh cũng đẹp."
"Rất hợp với tớ."
Gió lạnh lùa qua khung cửa, mang theo hơi ẩm.
Chu Thính Lan kéo ch/ặt áo khoác, cười nhẹ: "Phương Bắc lạnh quá, không hợp với tớ."
...
Ngày tiễn Chu Thính Lan ra ga, tôi và Hạ Điềm đều khóc.
Có lẽ vì cùng nhau trải qua những tháng ngày khó khăn nhất, nên tình cảm này có phần sâu nặng hơn tình bạn thông thường.
Trước khi vào cổng soát vé.
Chu Thính Lan - vốn ít nói và kín đáo - chủ động ôm từng người chúng tôi.
Đầu tiên là Hạ Điềm.
Rồi đến tôi.
Cậu ấy ôm thật ch/ặt, chỉ một giây sau lại buông lỏng tay.
"Chúc cậu hạnh phúc."
Tôi hít một hơi: "Cậu cũng vậy nhé."
"Ừ."
Cậu buông tôi, bước đến trước mặt Trần Nhiên.
Hai người họ vốn như mèo với chó.
Chơi với nhau được một lúc là cãi nhau.
Đa phần là Trần Nhiên lảm nhảm bên cạnh, còn Chu Thính Lan chỉ lạnh lùng buông một câu:
"Đồ ngốc."
Vậy mà họ vẫn ôm nhau.
Chu Thính Lan vỗ vai Trần Nhiên: "Chăm sóc tốt..." Cậu ngập ngừng, "...hai người hộ tớ." "Đồ ngốc."
Trần Nhiên đ/ấm nhẹ vào ng/ực cậu: "Sắp đi rồi mà vẫn phải ch/ửi tao một câu hả?"
"Thôi, lên tàu đi."
"Ở đây có tao, yên tâm. Nghỉ lễ về sớm nhé."
Chu Thính Lan kéo vali bước vào ga.
Dáng lưng g/ầy guộc ấy vẫn thẳng tắp, nhưng không còn giống ngọn cỏ hoang nữa, mà tựa như...
Một thân cây mục dần hồi sinh, bắt đầu đ/âm chồi.
Ra khỏi ga, Hạ Điềm có việc về trước.
Tôi và Trần Nhiên dạo bước ven đường.
Hôm nay nắng đẹp.
Trần Nhiên ngáp dài, hai tay buông thõng sau gáy, mắt đỏ hoe nhưng vẫn cố chấp:
"Rốt cuộc thằng phiền toái ấy cũng đi rồi."
Tôi im lặng.
Bỗng Trần Nhiên thủ thỉ: "Chị Kiều, chị nói xem, em có phải đã c/ứu rỗi chị chưa?"
Tôi suy nghĩ giây lát: "Cũng... coi như rồi."
"Cũng... coi như?!"
Trần Nhiên sốt ruột: "Có là có, không là không, sao lại 'coi như'?"
Tôi bật cười, đành sửa lại: "Vậy là có rồi."
Tôi chẳng nghe được gì, gi/ật lấy ổ bánh bao trên tay cậu ta.
"Thế em sẽ đòi Hạ Điềm trả công vậy."
"Phần thưởng của em không phải hai cái bánh bao sao?"
Trần Nhiên khịt mũi: "Em đâu rẻ thế", nhưng nói rồi giọng cậu chợt nhỏ đi: "Còn có thứ khác nữa."
"Thứ gì khác?"
Trần Nhiên không đáp.
Cậu chỉ dắt tôi qua đường.
Đi một đoạn dài, khi tôi tưởng cậu sẽ im luôn, bỗng nghe giọng nói nghiêm túc bên tai:
"Chị ấy hứa -"
"Sẽ giúp em theo đuổi chị."
Thấy tôi im lặng, Trần Nhiên cuống quýt: "Kiều Kiều, em đã c/ứu chị rồi, chị không thể không cho em cơ hội chứ?"
Tôi bật cười.
Nhẹ nhàng đ/á vào chân cậu.
"Là c/ứu rỗi!"
"Đồ ngốc."
(Hết)
