Mãi đến khi em xuất hiện, tôi mới nhận ra vị trí bà Giang này với tôi cũng không quan trọng đến thế. Tôi có thể chấp nhận đ/á/nh mất nó.
"Tôi cũng có thể chấp nhận mất cả Giang Uẩn Xuyên và Giang Đình Niên. Dĩ nhiên, kể cả em. Không, đêm đó bảy năm trước, tôi đã đ/á/nh mất em rồi."
Tôi khẽ nói: "Em muốn đi thì cứ đi. Tôi cũng sẽ không ở lại."
Lạc Huân quay mặt đi.
Tôi không thấy được biểu cảm của cô ấy, chỉ nghe giọng nói r/un r/ẩy:
"Tri Hòa, sau khi bố mẹ mất, chúng ta đã nương tựa nhau hàng chục năm. Chị gh/ét em, chị luôn nghĩ không có em thì chị sẽ sống nhẹ nhõm hơn. Em biết tại sao lúc đó chị nhất định phải ki/ếm hai mươi triệu không?
"Vì em nói không muốn học đại học, không có tiền đóng học." Giọng cô nghẹn lại, "Chỉ cần có hai mươi triệu đó thôi..."
"Nhưng cuối cùng chị vẫn không lấy được số tiền đó, chị chẳng được gì cả. Em cũng không học đại học, chị thật sự..."
"Thật sự cảm thấy thất bại."
Cô cúi đầu cười tự giễu, "Chị đúng là đã nghĩ Giang Uẩn Xuyên là cha đứa bé, chị cũng muốn biết em có sẵn lòng nhường bước cho chị không."
"Là chị sai rồi, em sẵn lòng, và sự thật đã t/át vào mặt chị đ/au điếng."
"Từ đầu đến cuối, chị sống như một trò hề."
"Giang Uẩn Xuyên từ trước đến giờ vẫn chỉ là của riêng em." Cô lấy từ túi ra chiếc bút ghi âm, nhét vào tay tôi, "Giang Đình Niên cũng vậy."
Cô quay người bước đi, vạt áo bay phấp phới trong gió.
Môi cô khẽ nhúc nhích, ba từ nói ra cũng tan theo gió:
"Xin lỗi em."
12
Tôi ngồi trên giường nghe bút ghi âm trong trạng thái bình tĩnh khác thường.
Nội dung là cuộc đối thoại giữa Lạc Huân và Giang Đình Niên.
Lạc Huân: "Sao lại nhờ ta đi họp phụ huynh thay? Bình thường cô ấy có m/ắng cháu không?"
Giang Đình Niên: "Không ạ, chỉ là mỗi buổi họp phụ huynh cô giáo đều nói với cô ấy rằng cháu quá trầm tính, khiến cô ấy luôn lo lắng. Cháu chỉ lười nói chuyện với người khác thôi. Cháu không muốn cô ấy phải lo nữa."
Lạc Huân: "..."
Lạc Huân: "Cháu vẽ Lạc Tri Hòa đẹp quá, vẽ ta một bức nhé."
Giang Đình Niên từ chối: "Không ạ."
Lạc Huân: "Nhưng nếu cô ấy biết cháu chỉ vẽ cô ấy mà không vẽ ta, cô ấy sẽ buồn đấy."
Bút ghi âm im lặng một lúc, vang lên tiếng bút chì sột soạt trên giấy.
Lạc Huân: "Hình như cháu không hay cười nhỉ?"
Giang Đình Niên: "Cũng được ạ."
Lạc Huân: "Vậy ta kể cho cháu nghe chuyện về Lạc Tri Hòa nhé. Cô ấy từ nhỏ đã nhút nhát, bị b/ắt n/ạt cũng không dám hé răng.
Giang Đình Niên: "Cô ấy luôn bị b/ắt n/ạt sao?"
Lạc Huân: "Ừ, sinh ra đã mang bộ mặt hiền lành dễ bị b/ắt n/ạt. Có lần bị lũ c/ôn đ/ồ vây trong ngõ hẻm, cô ấy không dám phản kháng, chỉ biết khóc."
Giọng Giang Đình Niên cuối cùng cũng d/ao động: "Về sau thì sao?"
Lạc Huân cười: "Yên tâm đi. Bà chị này đã đ/ập vỡ sọ chúng nó hết rồi."
Lại ngừng một chút.
Lạc Huân: "Đừng làm mặt đó nữa, cười lên nào. Ta kể cho cháu nghe chuyện khác về cô ấy, có nhiều chuyện vui lắm."
Giang Đình Niên: "... Vâng ạ."
Lạc Huân: "Nên bắt đầu từ đâu nhỉ, lúc cô ấy mười tuổi đi. Lúc đó bố mẹ vừa mất, ta học bà hàng xóm cách làm bánh, cô ấy ngày ngày theo sau ta gọi chị, thế mà bảo học thuộc sách còn lắp bắp..."
Tôi lặng lẽ nghe hết nội dung trong bút ghi âm.
Rồi bước xuống lầu.
Quản gia cúi đầu: "Thưa bà, tiểu thư Lạc Huân đã đi rồi."
Tôi quay đầu nhìn, Giang Đình Niên đang ngồi trên sofa, cúi thấp đầu.
Tôi hỏi: "Cháu đã vẽ cho cô chưa?"
Cháu ngẩn người, ngẩng mặt lên, "Vẽ rồi ạ."
Tôi ngồi xuống bên cạnh cháu, xoa đầu cháu, muốn nói điều gì đó.
Cuối cùng vẫn chìm vào im lặng.
Một lát sau, tôi nói: "Đem ra đây cho cô xem."
Giang Đình Niên trầm mặc: "... Cô ấy mang đi rồi."
Tôi sững người.
Không hiểu: "Chẳng phải cháu đã vẽ cả cô và cô ấy..."
Giang Đình Niên gật đầu, "Cô ấy mang bức cháu vẽ cô đi rồi."
Tôi nhìn ra cửa sổ.
Hôm nay gió dường như lớn khác thường, lại một mùa thu nữa rồi.
Đêm thu lạnh lẽo.
Không biết Lạc Huân đang vội ra sân bay có bị cảm không.
"Cô sẽ đi sao?" Giang Đình Niên khẽ hỏi.
Cháu đã nghe được cuộc trò chuyện giữa tôi và Lạc Huân.
Ánh mắt tôi quay về phía cháu, lắc đầu không chắc chắn: "Cô không biết nữa, có lẽ vậy."
Tôi tưởng Giang Đình Niên sẽ buồn, sẽ khóc, sẽ không cho tôi đi. Nhưng cháu chỉ nắm lấy tay tôi, "Cô định đi đâu? Vậy khi nghỉ lễ cháu có thể đến tìm cô không?"
Tôi véo má cháu, "Nhưng cô không phải mẹ ruột của cháu."
Cháu để mặc tôi véo, không nói gì.
Tôi thở dài, ôm cháu vào lòng.
"Nhưng cháu yêu cô, mẹ ơi." Giọng cháu nhỏ như tiếng muỗi vo ve, ngượng nghịu nắm ch/ặt vạt áo tôi.
13
Sau khi Giang Đình Niên ngủ say, tôi ngồi ở phòng khách đợi Giang Uẩn Xuyên.
Khi anh về, đã là nửa đêm.
Giang Uẩn Xuyên thấy tôi, khẽ gi/ật mình, "Sao chưa ngủ?"
Tôi nhún vai, "Đợi anh."
"Đợi anh làm gì?" Anh nhìn thẳng vào mắt tôi, khẽ nhếch mép.
"Lạc Huân nói anh chưa ký đơn ly hôn, tôi đến đốc thúc anh ký đây." Tôi mỉm cười, "Vì cậu nhóc tôi nuôi bên ngoài đang sốt ruột đòi danh phận."
Nụ cười trên môi Giang Uẩn Xuyên đóng băng, đôi mắt chợt tối sầm lại: "Em nói gì?"
"Cần em nhắc lại không? Em nói..."
Anh bước tới, siết ch/ặt cằm tôi, "Chúng ta chưa ly hôn, sao em dám..."
Tôi nhíu mày, "Nhưng anh đã tổ chức đám cưới với chị gái em rồi, anh lấy tư cách gì để trách em?"
"Tôi và cô ta không có qu/an h/ệ gì!" Giang Uẩn Xuyên gầm lên.
Đối diện ánh mắt dò xét của tôi, anh đột ngột dừng lại.
"Vậy những bức ảnh hai người đi chung, tin nóng đám cưới là gì?" Tôi lạnh lùng hỏi.
Giang Uẩn Xuyên: "... Giả hết."
Tôi nhìn anh.
Anh nghiến răng:
"Ảnh đi chung là cô ta tìm phóng viên chụp, tôi không biết. Ngay lúc đó, tôi đã nói sự thật với cô ta. Ảnh đám cưới là Lạc Huân năn nỉ tôi chụp, chụp xong cô ta nhờ chuyên gia dùng AI đổi mặt thành em trai tôi."
Tôi hơi nhíu mày, "Thế tin nóng đám cưới?"
Giang Uẩn Xuyên cười lạnh, "Ảnh làm thành tin nóng. Chính tôi đã nhờ người liên lạc với hàng xóm của em, để cô bé đó cho em xem."
... Thảo nào bà Giang không thèm hỏi chuyện này, hóa ra không ai biết sự thật.
Tôi cũng cười lạnh: "Anh cho cô ta tiền?"
Giang Uẩn Xuyên giọng bình thản: "Bảo với cô ta là vợ ở nhà làm tôi tức gi/ận, muốn cô ta quay về tìm tôi, chỉ vậy thôi."
Anh ngừng lại, "Tất nhiên, có cho chút tiền."
Tôi t/át anh một cái, không thể tin nổi: "Đồ đi/ên, em làm anh tức gi/ận?"
