Ngay cả chiếc giường sang trọng rộng hai mét của nhà anh ta cũng không còn chịu nằm nữa.
Tạ Minh Yến rửa mặt xong, tay vô thức mở tủ quần áo, tự giác tìm bộ đồ ngủ.
Bất ngờ nghe anh hỏi: "Sao đồ ngủ của em lại thiếu hai bộ?"
Tim tôi đ/ập thình thịch, cố giữ bình tĩnh đáp: "Sao vậy?"
Anh nhíu mày: "Hai bộ đó mặc vào dễ chịu nhất."
Tôi qua loa đáp: "Cũ rồi, em m/ua đồ mới rồi."
Anh không hỏi thêm.
Nằm trên giường, khi anh quen tay đặt tay lên eo tôi, tôi không nhịn được r/un r/ẩy né tránh.
Mấy ngày nay eo tôi cứ thỉnh thoảng đ/au nhói.
Ban ngày cắn vạt áo cố nhìn ra sau, phát hiện vùng thắt lưng in hằn vết ngón tay vì bị bóp quá mạnh.
Tạ Minh Yến vẫn giữ tay trên eo tôi, bực dọc: "Sao lại tránh nữa?"
May mà tôi đã quen chịu đ/au, để mặc anh đ/è lên, mặt không biểu cảm:
"Không sao, ngủ đi."
Ngay lập tức, anh gi/ật phăng áo tôi lên.
Những vết hằn ngón tay chồng chéo trên làn da trắng nhợt, gợi nhớ đêm hôm đó quấn quýt không rời.
Anh thở dài, đầu ngón tay xoa dịu chân mày tôi: "Lần nào bị thương em cũng bảo không sao, nhưng thực ra đ/au đến nỗi nhăn cả mặt."
"Nằm yên đây, anh đi m/ua th/uốc."
Tôi nghẹn lời.
Mười lăm phút sau, anh mang th/uốc từ hiệu th/uốc dưới phố về.
Không nói không rằng bôi th/uốc rồi xoa bóp cho tôi.
Ánh đèn vàng ấm áp chiếu lên đôi mắt anh, tôi lặng lẽ ngắm nhìn.
Phòng ngủ chợt yên ắng.
Đã lâu lắm rồi chúng tôi không có khoảnh khắc bình yên như thế.
Anh chợt nhớ điều gì, vừa bôi th/uốc vừa hỏi:
"Hợp đồng sắp hết hạn rồi phải không?"
"Nhớ đi gia hạn nhé."
Tôi chớp mắt.
Hình như Phu nhân họ Tạ chưa nói với Tạ Minh Yến về việc tôi không gia hạn.
Không biết có nên do tôi thông báo hay không, đành thận trọng:
"Tạ Minh Yến, em..."
Anh vừa xoa bóp vừa đáp: "Ừm?"
Chuông điện thoại vang lên khẩn trột.
Tôi ngậm miệng, ra hiệu cho anh nghe máy trước.
Giọng Lâm Yểu ấm ức vang lên:
"Tạ Minh Yến, lúc dọn đồ cắm trại em bị đ/ứt tay rồi, em làm mãi không được..."
Tạ Minh Yến nhíu mày, đứng dậy cầm điện thoại: "Anh sẽ cho người dọn đồ, đợi ở nhà, anh qua ngay."
Cúp máy, anh khoác áo khoác.
Tuýp th/uốc vội vã bỏ lại, nắp còn chưa đóng.
Sắp bước ra cửa, anh chợt quay đầu hỏi:
"À, lúc nãy em định nói gì?"
Tạ Minh Yến đứng trong bóng tối nơi phòng khách khiến tôi không nhìn rõ thần sắc.
Dưới ánh đèn chỉ còn mình tôi, tôi nhìn anh bình thản:
"Không có gì, chuyện nhỏ thôi, anh đi đi."
Ngày thứ sáu, đêm cuối trước khi hợp đồng hết hạn.
Tôi đứng giữa phòng ngắm căn phòng bỗng trống trải mà ngẩn ngơ.
Nhờ thành tích xuất sắc, giáo sư đã xin được suất học bổng cho tôi.
Quản gia họ Tạ gọi điện dò hỏi kế hoạch ngày mai của tôi.
Tôi biết Phu nhân họ Tạ đang nghe bên cạnh.
Nên nghiêm túc đáp: "Cháu đã xin đi trao đổi du học, ngày mai sẽ rời đi, non cao đường xa, không trở lại nữa."
"Xin bà yên tâm."
Quản gia thở phào, hài lòng cúp máy.
Hành lý đã thu xếp gần xong.
Chỉ còn đồ đạc trên chiếc giường nhỏ chưa động tới. Những chú gấu bông và hai chiếc gối vẫn nằm yên đó.
Tạ Minh Yến rất kén chọn giường ngủ, thiếu một con thú bông cũng không chịu được.
Mười năm chung gối, tối nay có lẽ là lần cuối tôi dỗ anh ngủ.
Tôi lặng lẽ ngồi trong phòng khách.
Tin nhắn vẫn im lìm, tôi đợi đến một giờ sáng.
Khi anh gọi điện tới, tôi chậm rãi chớp mắt.
Cách xưng hô với anh đã trở lại vẻ xa cách ngày xưa.
Nhấc máy, tôi máy móc: "Thiếu gia, đến giờ ngủ rồi."
Như thể đó chỉ là một ngày bình thường trong mười năm.
Khác với sự cứng nhắc của tôi, đầu dây bên kia vang lên giọng cô gái tươi vui:
"Ồ! Pháo hoa đẹp quá!"
"Tạ Minh Yến em yêu anh nhiều lắm!"
Anh hình như cười đáp điều gì đó rồi mới lười biếng đưa điện thoại lên.
Vô tư nói: "Tối nay anh không về, mai anh ôm em ngủ bù nhé?"
Lâm Yểu xen vào: "Không được không được, anh đã hứa ngày mai tiếp tục cùng em rồi mà, để em thử dỗ anh ngủ đi mà."
Tạ Minh Yến cười khẽ, đổi ý:
"Thôi được, vậy ngày kia anh về."
Tôi lặng nghe cuộc trò chuyện của họ.
Trong khoảnh khắc ấy, dường như chút lưu luyến cuối cùng trong lòng.
Đã hoàn toàn tan thành mây khói.
Ngày hôm sau.
Trong một buổi sáng bình thường, tôi lên máy bay tới New York.
Thoáng nhớ lại mười năm trước, lúc một mình đến nhà họ Tạ ứng tuyển.
Cô bé 13 tuổi nhút nhát thu mình trong đám đông, tự nhủ:
Yểu Yểu ơi, mạnh mẽ lên, mạnh mẽ hơn nữa.
Còn cô gái 23 tuổi, mang theo hoài bão và hoang mang về tương lai, sắp đặt chân tới đất khách.
Tôi lấy chiếc sim điện thoại dùng nhiều năm ra, thay bằng sim mới.
Có tiếng nói trong lòng nhắc nhở:
Quý Niệm Yểu ơi, hãy bước tiếp, đừng ngoảnh lại.
Đêm Quý Niệm Yểu rời đi, Lâm Yểu cố dỗ Tạ Minh Yến ngủ.
Nhưng chẳng có tác dụng.
Thấy vậy, Lâm Yểu nhẹ nhàng nắm cổ áo anh thì thầm bên tai:
"Hay là vận động chút? Có thể giúp dễ ngủ hơn đó."
Tạ Minh Yến hứng thú nhìn cô.
Lâm Yểu và Quý Niệm Yểu hoàn toàn khác biệt, cô sống động rực rỡ khiến anh thích thú.
Nhưng tối nay, Tạ Minh Yến lại đăm chiêu.
Nhìn Lâm Yểu líu lo, anh chợt nghĩ giờ này Quý Niệm Yểu hẳn đang lặng lẽ đọc sách.
Tính cô cứng nhắc nhàm chán, chỉ biết đến sách vở.
Mỗi lần anh cố ý gi/ật sách, ôm cô vào lòng không cho đọc nữa.
Cô cũng không cáu gi/ận, chỉ nhẹ nhàng ôm lại.
Bất kỳ ai bên cô đều kỳ lạ mà bình tâm lại.
Nghĩ đến đó, Tạ Minh Yến mỉm cười mở điện thoại.
Nhưng nụ cười chợt tắt khi thấy hộp chat trống trơn.
