Tin nhắn gửi từ sáng sớm, đến giờ Quý Niệm Yểu vẫn chưa hồi âm.
Tạ Minh Yến lập tức gọi điện cho cô.
Chuông reo suốt ba phút, không ai bắt máy.
Anh nhíu mày.
Đúng lúc này, Lâm Yểu áp sát người vào anh, vẫn đang mời mọc: "Anh đến không?"
Tạ Minh Yến khẽ nhếch mép, gạt đi chút bồn chồn khó tả trong lòng, lạnh lùng tắt màn hình điện thoại.
Không tiếp tục gọi nữa.
Quay sang nhìn Lâm Yểu, anh vòng tay ôm lấy eo cô, thản nhiên đáp:
"Đến."
*
Thế nhưng khi đến ngày hôm sau, Quý Niệm Yểu vẫn không trả lời anh.
Tạ Minh Yến cuối cùng cũng hết kiên nhẫn, bỏ qua lời níu kéo của Lâm Yểu, thẳng đường lái xe đến chỗ ở của Quý Niệm Yểu.
Chủ nhà chưa kịp đổi khóa mật mã, nên Tạ Minh Yến trực tiếp nhập mã mở cửa.
Nhưng khi bước vào, thứ anh thấy chỉ là căn phòng trống trơn.
Chiếc giường nhỏ màu hồng ngày nào giờ chỉ còn lại tấm nệm trắng đơn đ/ộc.
... Tựa như chưa từng có ai ở đây.
Tim anh đ/ập thình thịch, nỗi hoảng lo/ạn dồn nén bấy lâu bùng n/ổ.
Tạ Minh Yến gọi cho trợ lý, gắng gượng kìm nén cảm xúc hỏi:
"Quý Niệm Yểu đâu rồi?!"
Trợ lý ngơ ngác: "Cô Quý đã rời đi từ hôm qua rồi, ngài không biết sao?"
"Rời đi là thế nào? Cô ấy đi đâu?"
Trợ lý thận trọng trả lời: "Cô ấy không ký hợp đồng gia hạn..."
"Tôi đã không bảo cô theo dõi việc cô ta ký à?! Không ký sao không báo cáo với tôi?"
"Phu nhân họ Tạ nói bà sẽ tự xử lý việc này, bảo tôi không cần quản nữa. Tôi... tôi tưởng phu nhân đã báo với ngài rồi."
*
Biệt thự cổ của gia tộc họ Tạ.
Khi Tạ Minh Yến đến nơi, phu nhân họ Tạ đang tỉa cành cho những bông hoa mình chăm bẵm, chẳng thèm ngước mắt:
"Có chuyện gì mà xông xáo thế?"
Tạ Minh Yến không chớp mắt nhìn thẳng bà: "Ai cho mẹ động vào người của con?"
Phu nhân họ Tạ đặt kéo xuống, vỗ tay cười nhạt: "Người của con?"
Vẻ ngoài vốn ôn hòa cởi mở của phu nhân giờ đóng băng:
"Chẳng qua là đứa nhà quê may mắn được chọn làm gối ôm, lẽ nào con thực sự bị nó mê hoặc?"
Tạ Minh Yến nhíu mày, chỉ hỏi: "Cô ấy ở đâu?"
"Con không tìm được đâu."
Trước phản ứng này của anh, phu nhân họ Tạ không ngạc nhiên lắm, cũng chẳng bận tâm.
Cảm giác mới lạ của Tạ Minh Yến chẳng thể kéo dài, bà tin chẳng mấy chốc anh sẽ quên chuyện này để tìm thú vui mới.
14
Những ngày đầu đến New York, tôi vẫn còn chưa quen.
Tôi thuê một căn hộ nhỏ thực sự chỉ thuộc về riêng mình.
Vì không có bạn bè quen biết, tôi dồn hết tâm sức vào việc trang trí tổ ấm.
Lại m/ua đủ thú bông xinh xắn đặt đầu giường, ga gối đều là họa tiết tôi yêu thích.
Chiếc giường vẫn không lớn lắm, nhưng khiến tôi an tâm.
Thỉnh thoảng rời phòng thí nghiệm, tôi ghé tiệm hoa m/ua vài bó tươi rói khiến lòng người thư thái.
Dù đơn đ/ộc nhưng tôi thích sự tự tại này.
Một cuối tuần, khi dọn vali, tôi lật ra cuốn nhật ký thời thiếu nữ.
Cuốn sổ vẫn còn ổ khóa mật mã, lẽ ra sau bao năm tôi đã quên mất.
Tiếc thay dãy số này từng gánh cảm xúc mãnh liệt, tôi chưa từng quên.
Ánh nắng tràn qua khung cửa, tôi ngồi thư thả trên thảm, lật từng trang.
Hầu như mỗi ngày đều xuất hiện từ "thiếu gia".
Giờ đây ngồi trong căn phòng nhỏ nơi xứ người, tôi bỗng thấy như đang trong mơ.
Đến khi lật tới trang có vết rá/ch th/ô b/ạo, tôi nhìn nó rất lâu —
Và nhận ra lòng mình đã phẳng lặng.
Gấp cuốn sổ lại, tôi đặt mật mã về dãy số 0000 ban đầu, cùng với mười năm ấy, khóa kín chúng trong thùng đồ góc gác xép.
Sau này, tôi quen thêm nhiều bạn mới, nuôi dưỡng sở thích mới.
Tôi đổi số điện thoại, Tạ Minh Yến chẳng tìm tôi nữa.
Hẳn là Lâm Yểu đã có thể trị chứng mất ngủ của anh ta rồi.
Cuộc sống ở New York dần trở nên bận rộn và viên mãn.
Bà chủ nhà rất hiền hậu, mỗi lần gặp đều níu tôi trò chuyện.
Một hôm bà bảo đã b/án căn hộ bên cạnh, tôi sắp có hàng xóm mới.
Bà chủ nói vị khách ấy bận công việc, hay đi công tác nên ít khi ở nhà.
Tôi không để ý lắm.
Nhưng chẳng mấy chốc phát hiện hoa trên ban công nhà hàng xóm luôn được thay mới.
Mỗi sáng ra ban công, hương hoa từ nhà bên cứ phảng phất.
Gu chơi hoa của vị hàng xóm rất hợp tôi, cách cắm cũng đúng kiểu tôi thích.
Đúng là anh ta rất bận, thường xuyên đi công tác.
Tôi gần như chưa từng gặp mặt.
Căn phòng luôn tắt đèn.
Nếu không phải hoa được thay hàng ngày, tôi đã nghi ngờ liệu có ai ở đó.
Rồi tôi quen một du học sinh Hoa kiều khác.
Cả hai đều thích động vật, trong nhà anh nuôi một bé mèo.
Một hôm từ quán mèo về, anh gọi tôi, ngập ngừng mãi mới hỏi:
"Ơ... mèo nhà em biết nhào lộn, giỏi hơn mèo quán ấy... Chị... chị có muốn xem không?"
Nói xong, chính anh đã đỏ tai, ngượng nghịu cười.
Tôi cười nhìn anh, không từ chối.
Đến căn hộ của anh, không ngờ bé mèo mướp thật sự biết nhào lộn.
Tôi tròn mắt kinh ngạc, chơi đùa thỏa thích.
Đến lúc tỉnh lại đã là giờ cơm tối. Chúng tôi rủ thêm vài người bạn đến nhà ăn lẩu.
Ăn xong, hai người say quá ngủ lại, anh cũng không phiền.
Có cô gái thấy trễ quay, kéo tôi hỏi có ngủ cùng được không.
Đang luyến tiếc bé mèo, tôi gật đầu ngay.
Sáng hôm sau về nhà, tôi ra ban công như thói quen.
Bỗng nhận ra hoa nhà hàng xóm chưa thay, vẫn như hôm qua.
Tôi nghĩ anh ta đi công tác, không bận tâm.
Thế nhưng bảy ngày liền, hoa úa tàn vẫn không ai chăm.
Đến ngày thứ mười, tôi nhận được tin nhắn từ một số lạ.
