Giọng anh trầm khàn, khẽ vang lên:
"Nhưng ngay trước khi lên đường, tôi đã xem được story bạn bè của Giang Dữ, là tấm ảnh hai người ở lễ hội âm nhạc.
"Em đứng bên cạnh anh ấy, cười tươi rói..."
Quý Hành ngừng lại:
"Khi nhìn thấy bức ảnh đó, tôi cũng thấy được hai tương lai khác nhau.
"Một là tôi ích kỷ quay về tìm em, kéo em trở lại cuộc đời mình. Có lẽ tôi sẽ cố gắng thay đổi, hoặc cũng có thể... cuối cùng vẫn khiến em thất vọng.
"Còn tương lai kia, chính là như trong ảnh - em và anh ấy bên nhau, sống những ngày tháng rực rỡ ánh dương.
"Uyên Ninh này, em nói xem, anh nên chọn đường nào?"
Hóa ra là thế.
Đây chính là câu trả lời cho sáu năm anh không một lần ngoảnh lại.
Lòng tôi bỗng dâng lên cảm giác chua xót khó tả.
Vừa đắng cay, vừa bất lực.
Lại còn có chút... buồn cười.
Ví dụ như cái tên Giang Dữ kia, rốt cuộc là ai vậy trời?
26
Tôi lục lọi trong ngóc ngách ký ức, moi ra cái tên này.
Giang Dữ? Anh khóa trên b/án vé chợ đen?
Nghĩ mãi mới mơ hồ nhớ lại lễ hội âm nhạc mà Quý Hành nhắc đến.
Cụ thể là lễ hội nào thì quên sạch rồi.
Nhưng chắc chắn có thần tượng của tôi.
Hồi đó vé mở b/án chắc là ch/áy hàng trong tích tắc, tôi bấm F5 đến nỗi phím mòn mà chẳng săn được tấm nào.
Tuyệt vọng, tôi đăng story Facebook tựa đề "Những việc cần làm trước khi tôi chuẩn bị quy tiên".
Đang định đi đấu khẩu với lũ đầu nậu.
Thì Giang Dữ bình luận "Để anh thử xem", kéo tôi ra khỏi bờ vực phải trả giá gấp năm lần.
Còn chuyện ảnh chụp...
Nếu tôi cười ngố như kẻ đang yêu -
Thì chắc chắn là vì thần tượng vừa nháy mắt với tôi chứ sao.
Đây là khoảnh khắc vàng đủ để khắc lên bia m/ộ.
Ai mà chẳng mềm tim?
Nhưng liên quan gì đến việc đứng cạnh Giang Dữ hay cột điện chứ?
Không hề!
Tôi thầm ch/ửi ầm trong lòng.
Cố gạt đi cảm giác trống rỗng đột ngột ập đến.
Hóa ra, Quý Hành cũng như tôi, chưa từng thực sự buông bỏ.
Tôi vô thức giải thích:
"Chúng tôi không yêu nhau, em cũng không thích Giang Dữ."
Em chỉ thích anh.
Nửa câu chân tình còn lại nghẹn lại nơi cổ họng.
Vì tôi chợt nhận ra một vấn đề.
Tất cả sự chân thành hiện tại của Quý Hành đều xây trên lời nói dối khổng lồ.
Nếu anh biết được sự thật thì sao?
27
Đang lúc tôi lặng im, Quý Hành thay tôi nói nốt câu sau:
"Em không thích Giang Dữ.
"Cũng chẳng yêu anh rể.
"Em chỉ thích anh thôi."
Anh nói từng chữ rõ ràng:
"Và anh cũng chỉ yêu mình em."
Tôi bất ngờ mở to mắt.
"Quý Hành, thực ra..."
Tôi theo phản xạ muốn thổ lộ hết sự thật.
Nhưng anh khẽ đặt ngón tay lên môi tôi.
"Uyên Ninh, anh biết em đang nghĩ gì."
Giọng anh nhẹ nhàng, "Em đang nghĩ anh quay lại chỉ vì Tú Tú đúng không?"
Nhìn ánh mắt kinh ngạc của tôi, anh cười đắng:
"Nếu khiến em hiểu lầm như vậy, chỉ chứng tỏ anh vẫn như sáu năm trước - là thằng ngốc."
Quý Hành hít sâu:
"Vì một cuộc cãi vã, vì hiểu lầm mà buông tay em, là điều ng/u ngốc nhất đời anh.
"May thay, cuộc gọi đó đã cho anh cái cớ tìm lại em.
"Anh tìm em, chỉ vì không thể chịu nổi cuộc sống thiếu vắng em. Chỉ vì, anh yêu em."
Anh như muốn trút hết nỗi lòng một lần:
"Anh yêu em, không liên quan gì đến việc em có phải 'mẹ của con anh' hay không, chỉ đơn giản vì em là em.
"Dù đứa trẻ này là Tú Tú - con trai giả, hay đứa con thực sự của chúng ta sau này... tình yêu anh dành cho em vẫn thế."
28
Tôi đờ người ra.
"Anh... anh biết hết rồi?"
Nhìn tôi ngơ ngác, Quý Hành bật cười.
"Đương nhiên."
Anh nhướng mày, "Từ lúc Tú Tú tính nhà mình có 3.5 người, anh đã thấy không ổn rồi. Con mình làm sao học toán dở thế?"
"Nên anh đã dò hỏi nó."
Quý Hành bổ sung, "Thế là cậu nhóc khai hết, bao gồm cả chuyện... dì nó đ/ộc thân sáu năm."
"Quý Hành!"
Tôi vừa khóc vừa cười, nhìn người đàn ông vừa quen vừa lạ trước mặt mà lòng ngổn ngang.
Nghẹn ngào nói tiếp:
"Quý Hành..."
Anh thở dài, ôm ch/ặt tôi vào lòng.
"Uyên Ninh, anh xin lỗi. Dù đứa bé là giả, nhưng mọi lời anh nói đều thật lòng. Anh thực sự hối h/ận vì ngày xưa quá non nớt. Và... xin lỗi vì anh đến muộn..."
Tôi khóc thật lâu trong vòng tay anh.
Đến khi cạn khô nước mắt - những giọt nước mắt nhớ thương, tủi hờn và bất an - mới dần bình tĩnh lại.
Đưa tay lên vuốt đôi lông mày đang nhíu của anh.
"Anh không đến muộn đâu, chỉ cần là anh thì không bao giờ muộn."
Nghe vậy, Quý Hành không nói gì, chỉ ôm tôi ch/ặt hơn.
Giọt nước ấm rơi xuống cổ tôi.
Mãi sau anh mới buông tôi ra.
"Nhưng mà Uyên Ninh."
Anh ngập ngừng, "Có điều anh thực sự chưa hiểu... sao anh lại thành 'bố của con'?"
29
"Quý Hành."
Tôi cọ mặt vào ng/ực anh, ngước lên, "Anh bế em ra ban công đi."
Anh nhíu mày:
"Ban đêm ra ban công làm gì? Dễ cảm lắm."
"Em không quan tâm, phải đi. Anh bế em đi mà."
Tôi kéo dài giọng.
Anh đành chịu thua, nhìn tôi vài giây rồi bế tôi lên.
"Nói trước, không được... dụ dỗ anh ngoài ban công đâu."
Tôi lập tức làm mặt ngây thơ:
"Anh nghĩ gì kỳ vậy, đầu óc toàn chuyện xàm."
Dù thực ra, tôi cũng thoáng nghĩ đến chuyện đó.
Tiếng động của hai đứa khiến M/ập Hổ tỉnh giấc.
Thấy Quý Hành, nó lập tức dựng lông.
Cong lưng, vẫy đuôi như dây điện cao thế.
Vẻ mặt đầy trung thành "Mày dám động đến mẹ tao thì tao cào ch*t".
Rõ ràng sau sáu năm, nó đã quên sạch "bố nuôi" rồi.
Nhận ra tôi, M/ập Hổ mới bình tĩnh lại.
Lăn đến chân tôi, "Meo meo" đầy oán h/ận như đang mách lẻo.
Quý Hành nhìn M/ập Hổ, giọng run run:
"Em vẫn... nuôi nó sao?"
Tôi hơi ngạc nhiên.
Chú mèo con năm nào giờ đã thành lợn b/éo.
Anh vẫn nhận ra?
"Ừ, em nuôi nó, từ sáu năm trước."
Quý Hành ôm tôi ch/ặt hơn.
"Anh xin lỗi..."
Anh thì thầm bên tai, "Uyên Ninh, anh thật lòng xin lỗi."
30
Tôi tựa vào ng/ực ấm áp của Quý Hành, lặng thinh.
M/ập Hổ chính là ngòi n/ổ khiến chúng tôi chia tay.
Vì nó, tôi đã đổi biệt danh Quý Hành thành "bố của con" cho vui.
Cũng vì tranh cãi có nên nhận nuôi nó mà chúng tôi cãi nhau.
Chủ đề từ nuôi mèo, dần lan sang gia đình, hôn nhân và tương lai.
Trong câu chất vấn, tôi nghe được câu trả lời khiến tim vỡ vụn:
"Ít nhất bây giờ, anh hoàn toàn không biết cách duy trì hôn nhân, gây dựng gia đình.
"Có lẽ... anh cũng chẳng biết yêu người ta thế nào."
Khi ấy tôi không thể hiểu, không thể chấp nhận.
Thế là chúng tôi chia tay.
...
Cảm nhận nhịp tim Quý Hành lúc này, tôi chợt thấy nhẹ lòng.
May thay, chàng trai năm xưa sợ trách nhiệm nuôi mèo giờ đã trưởng thành.
Tôi cũng đã lớn.
Chúng tôi vẫn còn đây.
Sẽ không xa nhau nữa.
Tôi khụt khịt mũi, chỉ góc ban công - nơi có chậu cát vệ sinh tỏa mùi đặc trưng.
Ngước nhìn anh, tôi đưa ra mệnh lệnh trễ sáu năm.
"Quý Hành."
"Ừ, anh đây."
"Đi thay cát cho con đi."
