Tôi mang tiếng là sao sát.
Năm bốn tuổi suýt bị cha dìm ch*t dưới sông.
Mười tuổi bị b/án cho bọn buôn người.
Đói khát cùng cực phải tranh ăn với chó hoang.
Mãi đến năm mười lăm, Thẩm Nghiễn Chu giương ô c/ứu tôi khỏi vũng lầy.
Về sau tôi liều mình đỡ đ/ao cho hắn, giúp Thẩm gia vượt hiểm nguy, trở thành thiếu phu nhân được kính nể.
Biến cuộc đời tăm tối thành đóa quế ngát hương.
Chỉ để chờ người năm xưa giương ô đón tôi trở về.
1
Tôi vốn không có tên. Song thân cho rằng tôi xúi quẩy nên gọi tôi là "con nhóc ch*t ti/ệt".
Mẹ tôi vốn mang th/ai đôi. Tôi chào đời sớm hơn em trai một khắc, khóc vang cả phòng. Em tôi yếu ớt như mèo con, chưa kịp mở mắt nhìn đời đã tắt thở.
Tôi chiếm mất "mệnh" của con trai họ, nên bị gọi là "tiểu q/uỷ đoản mệnh", "đồ xui xẻo".
Cha tôi bảo tôi chặn vận may của hắn, mọi lời mắ/ng ch/ửi đều có căn nguyên.
Cha từng là tú tài nổi danh khắp vùng, sau khi cưới mẹ tôi thì đường khoa cử lận đận.
Hắn thành kẻ ăn không ngồi rồi, cả nhà sống nhờ vào đồng tiền mồ hôi của A Bà.
Rồi hắn còn kết giao với bọn du thủ du thực trong làng.
Thắng bạc thì chè chén say sưa, thua độ lại về nhà đ/á/nh đ/ập mẹ con tôi.
"Thầy bói nói nhà này âm khí nặng, hút cạn dương khí của lão! Mày sinh ra để khắc ta à?"
"Con đĩ già với con đĩ non gi*t con trai lão, khiến lão tuyệt tự, ra đường không ngẩng mặt nổi!"
"Tại mày phá hưng vận của lão, giá ngày xưa không cưới mẹ mày, giờ lão đã giàu to!"
Hắn đ/á mẹ tôi một cước vào bụng. Người đàn bà co quắp dưới đất, m/áu đỏ sậm vón cục trên tóc rối.
Mẹ tôi cũng h/ận tôi. Ánh mắt bà nhìn tôi tựa có đ/ộc.
Nhưng bà chưa bao giờ dám chống lại cha, chỉ cam chịu mong ng/uôi cơn thịnh nộ.
Khi mẹ tôi nằm bất động, hắn xộc tới góc tường lôi cổ tôi lên.
"Đồ ti tiện! Q/uỷ dẫn mạng!"
"Mày dám nhìn lão bằng ánh mắt ấy? Con thú hoang!"
Hắn túm tóc tôi nhúng ngược vào chum nước. Nước lạnh ùa vào tai. Hắn biết rõ tôi sợ nước.
Năm bốn tuổi, cha giả vờ dẫn tôi ra sông bắt tôm cá.
Nước sông Thanh Hà ấm áp lúc đầu, nhưng khi ra tới giữa dòng, bàn tay hắn bỗng buông lỏng - bàn tay từng dạy tôi nhận biết rong rêu giờ ném tôi như miếng giẻ rá/ch.
Tôi vùng vẫy trong dòng nước cuốn, tay với theo vạt áo cha mà chỉ túm được bọt nước lạnh giá.
Người tôi chìm dần, chỉ còn hai bàn chân nổi lập lờ. Không biết bao lâu sau, dòng nước đẩy tôi dập vào đ/á, lửa đỏ lập lòe trước mắt.
Xa xa, A Bà chèo bè lao xuống nước, gào khóc vớt tôi lên bờ.
Có lẽ nước sông tràn vào n/ão, hay va vào đ/á khiến đầu tôi bị thương, từ đó tôi trở nên đần độn.
Cha tôi trợn mắt nhìn chúng tôi, chẳng còn chút nho nhã.
Hắn đ/ấm mẹ tôi tới tấp cho đến khi kiệt sức, vật ra đất ngáy khò khò.
Trong đêm khuya, tiếng ngáy của đàn ông hòa lẫn nức nở của đàn bà.
A Bà vừa bôi th/uốc cho tôi vừa dọn dẹp đống hỗn độn, mắt đỏ hoe.
Đêm ấy, bà ôm tôi thật ch/ặt:
"Nhi Nhi à, mẹ con có lỗi với con, nhưng đừng trách bà ấy. Bà ấy cũng là người khổ mệnh."
"Con không trách mẹ! A Bà đừng khóc."
2
A Bà kể cho tôi nghe chuyện làng.
Ngày xưa mẹ tôi bị ép gả cho cha.
Mẹ là con gái đ/ộc nhất, được A Bà nâng như trứng hứng như hoa.
Khi đến tuổi cập kê, mẹ thường mộng mơ về ý trung nhân.
Nhưng cha tôi s/ay rư/ợu, để mắt tới mẹ.
Mẹ tôi hay ra sông giặt vải, là người con gái đảm đang.
Cha đậu tú tài, phơi phới xuân phong.
Thấy thiếu nữ thập lục xinh đẹp bên bờ sông - môi hồng răng trắng, mắt phượng mày ngài, tựa bức tranh tiên nữ giặt lụa.
Giặt xong, mẹ thả đôi chân ngọc rung nước.
Cha tôi tưởng mẹ tôi khiêu khích hắn. Trong ánh trăng mờ, quạ đen vụt bay.
Hắn vứt bỏ lễ nghĩa của kẻ đọc sách, ôm chầm mẹ tôi ngã vào bụi cỏ.
3
Sau đó cha viện cớ s/ay rư/ợu mất trí.
Dân làng không dám dị nghị về tú tài trẻ - biết đâu sau này đỗ trạng nguyên?
Thế là mẹ tôi thành gái điếm làng chê cười, khiến A Bà góa bụa cũng bị chỉ trỏ.
Có lẽ cha muốn chiếm đoạt gia sản, hoặc mê đắm sắc đẹp của mẹ, sau này hắn còn cầu hôn. Kẻ chủ mưu lại được ca tụng là có trách nhiệm.
A Bà vội dọn nhà đón rể quý.
Ban đầu cha mẹ cũng từng có thuở ân ái. Mẹ không nỡ để cha động tay chân, bảo tú tài phải giữ tay đọc sách.
Hai người đàn bà nuôi cha tôi, mong hắn thi đỗ làm quan.
Vài năm sau khi sinh tôi, dân làng xì xào sau lưng chê "nhà tuyệt tự".
Cha thường say xỉn về nhà trút gi/ận lên mẹ.
A Bà cũng không bảo vệ được con gái.
Hắn ngày đêm ch/ửi mẹ tôi xúi quẩy, bảo vì tham làm phu nhân tú tài nên mẹ mới quyến rũ hắn, khiến hắn mắc sai lầm.
Cha tôi đặc biệt gh/ét tôi. Mới sinh đã định dìm ch*t tôi trong thùng nước tiểu.
A Bà ôm tôi xin hắn: "Nuôi thêm đứa ở, lớn lên biết giặt giũ nấu nướng hầu hạ ông".
Sau này cha cũng dắt về một đứa con trai.
Thi cử thất bại, hắn luôn đổ tại việc không có con trai nối dõi.
