Lưu gia đưa ngón tay b/éo m/ập ra, bóp ch/ặt cằm ta, ép ta phải nhìn thẳng vào hắn.
"Lão Vương bà lần này m/ua được hàng tốt đấy, da dẻ trắng như tuyết... Vương bà, đứa nhỏ này, ta m/ua rồi. Mang về nuôi như con gái trong nhà, cũng coi như tích phúc hành thiện."
Vương bà tuổi đã cao, lưng c/òng như con tôm, lớp phấn dày cộp, nụ cười nịnh hót in hằn trên khuôn mặt nhăn nheo như những ngọn đồi chồng chất, trông thật nực cười.
"Ôi giời Lưu gia quả là đại thiện nhân! Theo được ngài là phúc mấy đời tu của nó đấy! Nuôi đứa nhỏ này hơn năm trời tốn không biết bao nhiêu là bạc. Cái này..."
Cái miệng Vương bà vốn quen nói láo, không có cũng bịa thành có.
Lưu gia và bà ta như đang xem xét gia súc, từ hàm răng đến ngón chân, xem xét từng tí một.
Cuối cùng giá cả được định đoạt, giao dịch hoàn tất.
Bà ta lén véo một cái thật đ/au vào cánh tay ta, gằn giọng: "Còn không quỳ xuống tạ ơn Lưu gia!"
Lưu gia liếc nhìn, Vương bà ngượng ngùng cầm lấy bạc rồi bỏ đi.
Cánh cổng sơn son đồ sộ của phủ Lưu khép lại nặng nề sau lưng ta, chặn đứng mọi ồn ào của phố chợ.
Hai mụ hầu thô lỗ ấn ta vào bồn tắm đầy hoa thơm, nước nóng bỏng rát khiến ta suýt nhảy dựng lên.
"Lão gia dặn rồi, trong ngoài phải sạch sẽ!"
Bàn tay thô ráp của lũ mụ hầu chà xát xà phòng khắp người ta, như đang cọ một khúc gỗ dính bùn.
Làn da đỏ ửng lên vì đ/au, lớp "trắng" mà Vương bà dày công nuôi dưỡng dưới hơi nước nóng bốc lộ ra màu son phấn bất thường.
Ta không tin việc được người giàu m/ua về nhà, liền một sớm một chiều thành phượng hoàng đậu cành cao.
Cuộn tròn trong chiếc áo ngủ vải mỏng rộng thùng thình, r/un r/ẩy.
Mắt mở trừng trừng lo sợ không dám ngủ, nhìn vầng trăng khuyết ngoài cửa sổ dần thành chấm vàng nhạt, rồi biến mất trong bầu trời thăm thẳm.
Cứ thế lơ mơ chờ đợi mấy ngày.
Không hiểu vì lý do gì, Lưu gia chẳng vội gặp ta.
Hắn ở luôn trong phòng Phương thái thái - chính thất của nhà họ Lưu.
Ta cũng dò la được, nhà Lưu gia cũng như các đại gia khác, có một chính thất già nua x/ấu xí ăn chay niệm Phật. Bề ngoài tỏ ra nhân từ, ngồi trên ghế chủ, mắt chẳng buồn ngước lên.
Bà ta chậm rãi hỏi ta tên gì?
Khi ta lắc đầu đáp không có tên, bà ta mới liếc nhìn ta một cái.
Những mụ hầu xung quanh bụm miệng cười khúc khích.
Phương thái thái lần chuỗi hạt, "Thôi gọi là Yêu Yêu vậy."
Ban đầu, Phương thái thái đối xử với ta như con gái, cơm ăn áo mặc chẳng hề bạc đãi, lại sợ ta buồn chán nên bảo tỳ nữ hầu cận theo sát từng bước, còn cho phép ta nuôi mèo trồng hoa trong phủ.
Đúng lúc ta tưởng mình đã có cuộc sống tốt đẹp, kỳ kinh nguyệt đầu tiên ập đến.
Tỳ nữ vội vàng chạy đi báo với Phương thái thái.
Ngày hôm đó, ánh mắt bà ta nhìn ta đã khác.
Ngón tay lần chuỗi hạt ánh lên sắc trắng, bắt ta tắm rửa sạch sẽ, rồi đẩy ta vào căn phòng ngập trầm hương nồng đặc.
Lưu gia nằm nghiêng trên sập gỗ trải đệm gấm, tay nghịch con tỳ hưu ngọc bích mịn màng.
Trong phòng nến ch/áy sáng rực, chói mắt, nhưng chẳng soi rọi được bóng tối dày đặc trong mắt hắn.
"Lại đây, con gái." Hắn vẫy tay, nụ cười trên mặt hiền từ đến gh/ê người.
Ta đờ đẫn tại chỗ, chân như mọc rễ.
Nụ cười đột nhiên tắt lịm, giọng lạnh băng:
"Sao? Rời khỏi chốn dơ bẩn ấy, liền quên mất thân phận thấp hèn của mình rồi hả? Cởi đồ ra, nuôi dưỡng đã xong, đến lúc hầu hạ đàn ông rồi."
Hai chữ "cởi đồ" như những mũi kim tẩm băng, đ/âm thẳng vào tai ta.
Đầu ngón tay ta nắm ch/ặt dải áo, vải thô cọ vào da thịt, tiếng sột soạt vang lên trong căn phòng ch*t lặng, chói tai vô cùng.
Áo ngủ tuột khỏi vai, đọng lại nơi mắt cá chân như đống tuyết nhăn nhúm.
Ánh nến chập chờn, chiếu lên da thịt mà chẳng mang chút hơi ấm nào - làn da trần bó ch/ặt, từng tấc đều r/un r/ẩy, ngay cả không khí cũng như phủ đầy mảnh băng, cào xươ/ng đến đ/au nhức.
Đôi mắt đục ngầu của Lưu gia sáng lên rùng rợn, cổ họng lăn tăn.
"Quả thực... như băng điêu tuyết tạc..."
Hắn phát ra tiếng lẩm bẩm trong cổ họng, thân hình b/éo m/ập nhúc nhích khỏi sập, bàn tay dày mồ hôi ẩm ướt đột ngột nắm ch/ặt lấy cổ tay g/ầy guộc kéo ta về phía giường.
Lực kéo ấy mạnh khủng khiếp, mang theo d/ục v/ọng nhơ bẩn không thể chối từ.
Tấm đệm gấm lạnh ngắt dính vào lưng trần của ta.
"Dám hét một tiếng xem."
Cái miệng hôi hám mùi rư/ợu thịt áp sát tai ta, giọng hạ thấp đến mức khẽ, từng chữ như kim tẩm đ/ộc, "Tống mày vào chum nước lớn, như con nhỏ trước đây, nh/ốt chung với lũ mèo đi/ên, đậy nắp lại, mày không biết đấy, nó vật vã đến nát thịt cũng chẳng ai nghe thấy..."
"Người nhà nó khác gì tiếp tục b/án mạng cho lão gia Lưu này, thân phận thấp hèn đáng giá bao nhiêu? Mày ngoan ngoãn vào."
Tay kia hắn bóp ch/ặt lấy cổ ta, lực đạo vừa đủ khiến ta ngạt thở hoa mắt, nhưng không để lại vết bầm rõ rệt.
Trong bóng tối, ta mở mắt, đếm những hoa văn sen leo chằng chịt trên trần giường.
Mồ hôi nhớp nháp trên người hòa lẫn với thứ dịch thể kinh t/ởm, từng hơi thở nặng nề phả vào cổ. Hơi thở hắn như bong bóng sủi trong đầm lầy th/ối r/ữa. Ta cắn ch/ặt môi dưới đến khi vị tanh của m/áu tràn ngập khoang miệng, đầu lưỡi nếm được vị ngọt lờ lợ.
Móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay mềm, để lại những vết m/áu hình trăng khuyết.
Không sao, ta c/âm lặng ngậm ch/ặt miệng chịu đựng thêm chút nữa, như con chó bị Vương bà đ/á/nh g/ãy chân vẫn không kêu nửa lời.
Sáng hôm sau, phủ Lưu náo lo/ạn.
Lưu gia ch*t đuối, không phải trong bể sen nuôi cá chép, mà co quắp trong con mương nước th/ối r/ữa đầy bùn sau vườn.
Con mương ấy là nơi phủ đổ chất thải, nước đen xanh nhớp nháp quyện đầy lá rau th/ối r/ữa và x/á/c ch*t phân hủy.
Quản gia dẫn mấy gia nhân gan dạ vớt hắn lên, bộ áo bào Hàng Châu hôm qua còn bảnh bao giờ đã thấm đẫm bùn đen, dính ch/ặt vào thân thể sưng phồng bạc trắng.
Khuôn mặt bầu bĩnh bị ngâm nước biến dạng, phồng rộp như chiếc bánh bao, mũi miệng nhét đầy bùn đen, đôi mắt trợn ngược, ngập tràn kinh hãi không thể diễn tả.
