Không ai lên tiếng, chỉ lặng lẽ rơi nước mắt.
Cuối cùng cô ấy lau mắt trước: "Em đã hứa giúp anh tìm việc... anh mới đến nơi đất lạ..."
Tôi vội lắc đầu, tay quệt vội khuôn mặt: "Không sao! Anh làm được mà! Tuy ít học nhưng có sức khỏe!
Công trường nhất định sẽ nhận người như em!" Tôi cố giữ giọng điệu nhẹ nhàng tự tin.
Cô ấy im lặng giây lát, đẩy chồng tiền lẻ trên bàn về phía tôi.
"Anh cầm lấy tiền đi. Ở đây chỗ nào cũng cần tiền."
Tôi nhất quyết không nhận, hai người đẩy qua đẩy lại mãi. Đột nhiên cô đứng dậy: "Anh đợi em chút."
Lát sau cô quay lại, trên tay cầm vật đen nhỏ hơn hộp diêm.
"Đây là điện thoại, cho anh. Trong này có sim, em đã lưu số của em rồi."
Cô ấn thứ gọi là "điện thoại" vào tay tôi, lại lấy bút viết số lên lòng bàn tay tôi, "Em sẽ gọi cho anh."
Tôi nắm ch/ặt vật nhỏ lạnh giá ấy, lòng nặng trĩu, mặt lại nóng bừng lên vì lý do khó hiểu.
10
Chẳng mấy chốc tôi đã tìm được việc tại công trường ồn ào máy móc.
Vẫn là xây nhà, trộn hồ, khiêng gạch, vác thép.
Nhà cao tầng ở thành phố cao hơn làng nhiều, công việc nặng nhọc hơn, ông chủ thầu quát tháo liên tục.
Mỗi ngày kéo x/á/c mệt lả về lán công nhân, nằm vật trên chiếc giường tập thể ngập mùi mồ hôi lẫn hôi chân.
Điều mong đợi nhất là màn hình điện thoại kia sáng lên, phát ra tiếng "tít tít".
Nó thực sự thường xuyên reo lên.
"A D/ao, em về đến nhà rồi. Bố mẹ nhìn thấy em đã ôm em khóc rất lâu. Họ dường như già đi trông thấy."
Tôi nhìn màn hình, lòng quặn thắt lại.
"Em không kể họ ba tháng qua em đi đâu, sống thế nào. Chỉ bảo... đi du lịch cho khuây khỏa. Anh đừng lo họ sẽ báo cảnh sát."
Tôi thở phào nhẹ nhõm, lòng bàn tay đẫm mồ hôi.
"Nhưng có việc em muốn nói, khi ở làng em đã ghi lại số điện thoại nhà chị Phương, em đã liên lạc với mẹ chị ấy rồi."
"Em làm đúng lắm, vốn là người làng chúng tôi... có lỗi với các cô."
"Cảm ơn anh đã hiểu cho em, lạ thật... đêm ngủ không nghe tiếng ngáy vang trời của anh, bỗng thấy... khó ngủ."
Mặt tôi bừng ch/áy, chỉ muốn chui xuống đất vì ngượng, nhưng trong lòng lại nhen nhóm niềm vui khó tả.
"Cảm ơn anh, A D/ao. Cảm ơn anh đã đưa em về nhà."
"Không, chính em phải cảm ơn anh, cảm ơn em không truy c/ứu lỗi lầm của gia đình anh, xin lỗi em."
Trong lán vang tiếng ngáy, tôi ôm chiếc điện thoại nhỏ bé như giữ báu vật mong manh.
Đêm Hải Thành đèn sáng rực nhưng chẳng thấy sao trời.
Nhưng những dòng tin nhắn kia tựa vì sao lấp lánh, xua tan mệt mỏi trong đêm tối của tôi.
11
Tòa nhà trên công trường cao chót vót, tiếng máy ầm ầm khiến đầu óc ong ong.
Ông chủ thầu là gã đàn ông trung niên mặt đầy thịt, tính khí hung dữ.
Thấy tôi không biết vận hành máy móc, chỉ biết ra sức cật lực, hắn thường xuyên chỉ tay vào mặt m/ắng tôi "ng/u như bò!"
"Đồ nhà quê đầu óc đặc sệt!"
Bọt mép hắn b/ắn vào mặt, tôi chỉ biết cúi đầu, nắm ch/ặt chiếc xẻng, không dám cãi lại.
Tiền công ở đây cao hơn làng gấp nhiều lần, tôi phải nhịn.
Mỗi khi kiệt sức, tôi lại lấy điện thoại ra xem đi xem lại tin nhắn cô gửi.
Những con chữ ấy như xoa dịu mọi tủi thân và mỏi mệt.
Ngày phát lương, nắm ch/ặt xấp tiền dày cộp trong tay, cảm giác thật đã.
Công nhân trêu chọc, bảo tôi ngày nào cũng ôm điện thoại cười ngố, chắc đang yêu rồi.
Phát lương rồi phải m/ua hoa tỏ tình, con gái thành phố thích hoa lắm.
Họ xúi tôi đi m/ua bó hoa tặng cô ấy.
Tôi bỏ tiền vào túi, chạy đến tiệm hoa gần công trường, do dự mãi mới chọn bó rực rỡ nhất, mặt đỏ bừng trả tiền.
Cô vui vẻ nhận lời hẹn, còn tôi thì bối rối tay chân không biết đặt đâu.
Người qua đường nhìn khiến mặt tôi nóng ran.
Cô cười rất tươi, ôm bó hoa vào lòng: "Anh ngốc thế, phí tiền làm gì?"
"Em... em thích là được."
Cô không chê tôi quê mùa, ngược lại còn dẫn tôi đến khu vui chơi.
Nơi này tôi chỉ thấy trên TV nhà trưởng thôn.
Ngựa gỗ xoay tròn, xích đu bay cao, những chiếc xe lao xuống dốc khiến người ta hét thét... hoa cả mắt.
Cô chơi rất vui, kéo tôi lên vòng quay khổng lồ, khi lên đỉnh có thể nhìn thấy cả thành phố.
Cô chỉ tay về phía xa nói chỗ xanh xanh kia là biển.
Gió thổi tung tóc cô quệt vào mặt tôi, ngứa ngứa.
Thấy cô cười hạnh phúc, lòng tôi ngọt như mật, mọi đ/au nhức tan biến.
Tối về lán, tôi đếm đi đếm lại số tiền còn lại. Hôm nay tiêu hết 332 đồng.
Gần bằng sinh hoạt phí cả tháng của tôi, nhưng thấy cô vui là đáng.
Phần còn lại phải dành dụm cẩn thận, phải tích đủ hai mươi ngàn trả anh trai, đây là tảng đ/á nặng nhất trong lòng tôi.
Dần dần chúng tôi gặp nhau nhiều hơn.
Cô dẫn tôi ra biển, đúng như lời cô nói, biển và trời nối liền một dải.
Sóng vỗ vào chân không ngớt, cát mềm như bông.
Cô còn dẫn tôi đi xem phim, trong phòng tối om, nhân vật trên màn ảnh rộng cử động nói năng, tiếng động vang rền.
Chúng tôi cùng ăn món gọi là "KFC", thịt gà rán vàng ươm, ngon lạ thường.
Lần nào tôi cũng giành trả tiền, cô luôn ngăn lại: "A D/ao, anh ki/ếm tiền vất vả thế, đừng phí hoài. Để em trả."
Tôi ưỡn cổ, nhất quyết đưa tờ tiền nhàu nát cho thu ngân: "Không được! Đàn ông phải lo trả tiền chứ!"
Có lần cô bỗng hỏi: "A D/ao, sao anh đối tốt với em thế?"
