Mặt tôi đỏ bừng lên như lửa đ/ốt, vội cúi gằm xuống nhìn đôi giày bạc màu dưới chân.
"Chuyện nhà em... em xin lỗi anh..."
Cô ấy im lặng giây lát, bất ngờ bước sát lại. Giọng nói nhẹ nhàng khẽ vang lên, mang theo thứ cảm xúc khiến tôi không sao hiểu nổi.
"Chỉ vì thế thôi sao? Không còn... lý do nào khác?"
Tim tôi đ/ập thình thịch như trống giục, nghẹn lời nơi cổ họng. Nhưng tôi không đủ can đảm thổ lộ. Tôi sợ, sợ rằng nếu nói ra, ngay cả bạn bè cũng chẳng thể làm được.
Cô ấy đợi mãi không thấy tôi lên tiếng, giậm chân tức gi/ận quay đi. Tôi hoảng hốt buột miệng hét lên: "Em thích chị! Ngay từ lần đầu gặp mặt em đã thích chị rồi!"
Sau tiếng hét ấy, người tôi như bị rút hết sinh lực, chỉ muốn chui xuống đất. Nhưng cô ấy bỗng dừng bước, quay lại nhìn tôi với đôi mắt long lanh. Rồi bất ngờ lao vào lòng tôi, đứng nhón chân hôn lên má tôi một cái thật nhanh!
Cảm giác mềm mại thoáng qua như luồng điện gi/ật xuyên khắp cơ thể. Tôi cứng đờ người tại chỗ, đầu óc ù đi. Nơi má vừa được hôn nóng bừng, trái tim muốn nhảy khỏi lồng ng/ực. Thì ra được người mình thích hôn... là cảm giác như vậy sao! Ngọt hơn nước đường, sảng khoái hơn cả lúc toát mồ hôi sau ngày lao động mệt nhọc!
Từ hôm đó, tôi làm việc hăng say hơn, như có ng/uồn sức mạnh vô tận. Ông chủ thầu m/ắng tôi cũng chỉ cười trừ. Dần dà ông ấy ít quát m/ắng hơn, thỉnh thoảng còn vỗ vai khen: "Thằng này ng/u ngốc nhưng chịu khó". Lúc phát lương, ông còn dúi thêm cho tôi vài tờ tiền đỏ.
Tôi bắt đầu tính toán: Muốn ở bên Tiểu Thụy phải dành dụm bao nhiêu mới đủ? Thành phố đắt đỏ, đứng vững đã khó. Tôi chưa dám mơ cô ấy thích mình - nàng như tiên nữ giáng trần, xinh đẹp lại có học. Còn tôi chỉ là thằng nhà quê nghèo rớt mùng tơi, sao xứng được? Tôi chẳng dám nghĩ tới tương lai...
Nhưng Tiểu Thụy chẳng hề coi thường tôi. Cô còn đến công trường thăm, mang nước ngọt ướp lạnh cho tôi. Đồng nghiệp gh/en mắt đỏ ngầu, trêu gọi cô là "em dâu" mà cô chỉ cười không phản đối.
Sau ba tháng ở Hải Thành, tôi dành dụm được 10.000 tệ. Tôi chuyển khoản cho anh trai, nhìn biên lai chuyển tiền mà lòng nhẹ bẫng. Cuối cùng cũng can đảm gọi điện cho anh.
Chuông reo lâu lắm mới nghe tiếng thở dốc nặng nề đầu dây. "Anh... em gửi anh 10.000 rồi..." Tôi nghẹn giọng, "Em xin lỗi... Đợi em ki/ếm thêm tiền sẽ đưa anh ra thành phố chữa chân".
Đầu dây bên kia tiếng thở gấp gáp hơn, xen lẫn tiếng nấc nghẹn ngào. Mãi sau anh mới khàn giọng: "Không sao... A D/ao à. Anh không trách em đâu".
Trái tim như trút được tảng đ/á lớn, cuộc sống bỗng tràn đầy hy vọng. Tôi quyết tâm ki/ếm đủ tiền chữa trị cho anh! Những viên gạch trên công trường bỗng nhẹ tênh, trong người dâng tràn nghị lực.
Đang xây gạch mơ về tương lai tươi sáng, mấy người mặc đồng phục mặt lạnh như tiền xuất hiện. Ông chủ thầu khúm núm dẫn họ thẳng đến chỗ tôi. Chưa kịp phản ứng, cổ tay tôi đã bị c/òng số 8 khóa ch/ặt.
"Trần A D/ao phải không? Có người tố cáo cậu dụ dỗ phụ nữ! Đi theo chúng tôi!"
Tôi choáng váng, viên gạch rơi xuống chân mà không hay đ/au. Công nhân xung quanh ngơ ngác nhìn. Hai cảnh sát đẩy tôi loạng choạng rời công trường.
Không khí đồn cảnh sát ngột ngạt. Hai vợ chồng trung niên mắt sắc lẹm nhìn tôi - bố mẹ Tiểu Thụy? Bà mẹ đỏ mắt xông tới t/át tôi một cái đ/á/nh "bốp"!
Tiếng t/át vang lên trong phòng thẩm vấn tĩnh lặng. Không đ/au lắm nhưng nó đ/ập tan lớp vỏ tự tôn mỏng manh cuối cùng của tôi. Tôi cứng đờ, mặt rát bỏng, đầu nặng trịch không ngẩng lên được.
Họ kích động kể với cảnh sát rằng Tiểu Thụy mất tích ba tháng, họ đi/ên cuồ/ng tìm ki/ếm. Khi con gái về nhà, nó nhất quyết không hé lộ tung tích. Cho đến khi họ vô tình thấy tin nhắn giữa chúng tôi: "Em không nói chuyện bị b/ắt c/óc, anh đừng lo họ báo cảnh sát".
Cảnh sát đặt trước mặt tôi bản in tin nhắn, chữ đen trên giấy trắng như bản án cuối cùng. Cổ họng tôi nghẹn lại, không thốt nên lời. Biết giải thích sao đây? Kể về anh trai? Về mẹ tôi? Nhưng anh đã liệt giường, mẹ già hơn sáu mươi đời khổ cực... Tôi không thể.
Tôi cắn ch/ặt môi dưới đến bật m/áu, cuối cùng cúi gằm mặt xuống: "Tôi xin lỗi".
Thế là tôi nhận tội. Tội dụ dỗ phụ nữ, án ba năm. Tội lỗi của gia đình, phải có người gánh vác.
Tiểu Thụy hẳn nghĩ tôi biến mất rồi nhỉ? Như thế cũng tốt. Con gái như cô ấy vốn dĩ xứng đáng cuộc sống tốt đẹp hơn, người đàn ông xứng tầm hơn. Kẻ như tôi từ bùn đất bò lên, được hưởng ánh sáng vài tháng qua đã là phúc phần ăn tr/ộm.
