Vết M/áu Thấm Chiếu - Tống Nhân Tông Đêm Chạy Vào Chính Sự Đường 〈Mật Chỉ Phế Hậu〉
Tháng 12 năm Minh Đạo thứ hai thời Bắc Tống, đêm Khai Phong lạnh như sắt. Vừa qua giờ Tý, trong điện Thùy Củng của cung thành vẫn còn đèn sáng. Tống Nhân Tông nắm ch/ặt cổ áo, vết m/áu bên cổ vẫn âm ỉ rỉ đỏ, hơi thở gấp gáp và nặng nề. Đây là vết thương từ cuộc xung đột với Quách hoàng hậu ở cung Khôn Ninh vừa qua - một cái t/át, một lời chế giễu kiêu căng, đẩy mối h/ận lạnh lùng tích tụ nhiều năm đến bờ vực.
Hắn đẩy cửa điện, gió lạnh cuốn theo bông tuyết ào tới, thổi ngọn nến nghiêng ngả. Nhân Tông ngoảnh nhìn khu vườn tối đen sau lưng, ánh mắt như đóng băng. Mười năm tình phu thê, khoảnh khắc này đ/ứt đoạn hoàn toàn. Hắn không truyền thái y, chỉ trầm giọng ra lệnh: "Bị giá, đến Chính Sự Đường."
Đường cung tĩnh lặng, chỉ có tiếng trống canh văng vẳng nơi xa. Thái giám Diêm Văn Ứng theo hầu ôm lồng đèn chạy theo, trong lòng r/un r/ẩy. Đêm nay thánh thượng sắc mặt khác thường, không giống như cãi vã vợ chồng thông thường.
Trong Chính Sự Đường, tể tướng Lữ Di Giản đang xem báo biên phòng. Đột nhiên nghe tiếng giày sắt gấp rít bên ngoài, ngẩng đầu đã thấy Nhân Tông mang theo màn đêm xông vào, áo xanh lấm tấm tuyết, lông mày sắc như d/ao. Nhân Tông đi đến trước ngự án, gi/ật phắt cổ áo, vết m/áu dưới đèn chói mắt: "Khanh xem, trẫm bị Quách thị làm thương."
Trong điện chợt tĩnh lặng. Vết m/áu đó không cần lời nào, đã là một đạo chiếu thư không chữ, báo hiệu rạn nứt cung vi và quyết liệt của hoàng quyền.
"Trẫm muốn phế hậu." Giọng Nhân Tông trầm và lạnh, như mặt sông băng giá cuối cùng cũng vỡ tung.
Các đại thần túc trực nhìn nhau. Phế hậu là đại sự chấn động triều dã, chỉ sơ suất nhỏ cũng gây sóng gió khắp thiên hạ. Sau khoảng lặng ngắn ngủi, Lữ Di Giản từ từ đứng dậy, vái sâu: "Bệ hạ, nếu Quách thị đã phạm thất xuất chi tội, theo tổ tông chi pháp, đích thực có thể phế. Nhưng cần thận trọng thủ tục, để giữ quốc thể."
"Thủ tục?" Nhân Tông gằn giọng.
"Đúng vậy." Lữ Di Giản ngẩng mắt, ánh nhìn bình tĩnh, "Nên trước lập 〈Mật chỉ phế hậu〉, tiếp dùng lệnh cấm môn phong cung, sau do Đình úy soạn thảo 〈Phán điệp〉, ba thủ tục một mạch hoàn thành, khiến gián quan không có kẽ hở xen vào."
Nhân Tông trầm ngâm giây lát, gật đầu ra hiệu. Diêm Văn Ứng lập tức lấy giấy chiếu son đỏ, trải lên án. Nhân Tông cầm bút chấm mực, ngọn bút mang theo hàn ý, trên giấy dày vạch ra nét chữ sắc bén:
Quách thị tính đố kỵ không con, mất mẫu nghi độ, ngỗ nghịch đại điển. Nay hạ mật chỉ, lệnh từ nay trở đi, nội ngoại thần công không được dâng chương can gián.
Mấy lời ngắn ngủi, đã là phán quyết tuyệt tình. Mực chưa khô, hàn khí đã thấu xươ/ng.
Lữ Di Giản tiếp nhận bút son, nhanh chóng bổ sung thành chiếu chỉ chính thức, thêm một điều: "Đêm nay phong tỏa cửa cung Khôn Ninh, không cho ngoại thị ra vào." Hắn khẽ tấu: "Xin bệ hạ đóng ngự tỉ, tỏ rõ không đổi.
Nhân Tông không chút do dự đóng ấn. Con dấu vàng nặng vừa hạ xuống, mật chỉ thành lưỡi d/ao sắc, c/ắt đ/ứt mọi khả năng trỗi dậy của Quách hoàng hậu.
Ngoài đường gió càng gấp, phía xa cổng cung vang lên tiếng kim loại đổi gác. Ánh mắt Lữ Di Giản lóe lên, ra lệnh cận thị: "Cầm lệnh cấm môn, lập tức đến cung Khôn Ninh." Lệnh cấm môn là binh phù trấn cung, một khi dùng, bất kỳ ai không được tự tiện vào cung vi, dù là chiếu gấp của Ngự Sử Đài cũng phải dừng bước.
Diêm Văn Ứng phụng chỉ mà đi, mang theo hai thân vệ và một mặt ngư phù. Cổng cung nặng nề phát ra tiếng gầm trầm đục trong đêm, tượng trưng cho cuộc chính biến kín như bưng đã khởi động.
"Việc này một khi lộ ra, đài gián tất sẽ phục các thỉnh đối." Lữ Di Giản nhìn Nhân Tông, giọng hạ thấp hơn, "Thần nguyện dùng thân này bảo toàn."
Ánh mắt Nhân Tông trong ánh nến lập lòe, vừa có mệt mỏi vừa quyết liệt. Hắn hiểu, đây là canh bạc liều lĩnh giữa quân thần, một khi thất bại, hậu thế sẽ chê cười là vua thất đức. Nhưng những lời chế giễu lạnh lùng nhiều năm cùng cái t/át vừa rồi của Quách hoàng hậu khiến hắn không còn đường lui.
Một trung thư xá nhân cầm quyển tiến lên, dâng lên một bản 〈Đình úy phán điệp thảo nghị〉: Nếu án phế hậu thành, cần lấy tội "đố kỵ", "vô tử" trong "thất xuất" làm chính danh. Nhân Tông liếc qua, lập tức khoanh tròn chữ "Chuẩn".
Tiếng trống canh lại vang, đã gần giờ Sửu. Tuyết phủ ngoài Chính Sự Đường càng dày, tường cung dưới trăng trông lạnh lùng như sắt.
Lữ Di Giản thu xếp ba đạo văn thư - 〈Mật chỉ phế hậu〉, lệnh cấm môn, 〈Đình úy phán điệp〉, lần lượt niêm phong, dùng hộp gỗ sơn đen trước ngự khóa lại, lại đóng ấn quan phong miệng.
"Hộp này lập tức đưa đến Trung thư mật viện, trước bình minh không được để lộ nửa lời." Giọng hắn đều đều, như bố trí một cuộc hành quân.
Nhân Tông quay người nhìn ra cửa sổ. Cung Khôn Ninh phía xa đã bị đèn lửa phong kín, tựa tòa thành cô đ/ộc. Tim hắn thắt lại, nhưng cuối cùng thốt ra: "Trước trời sáng, tất phải hoàn tất."
Các đại thần trong điện đồng thanh lĩnh mệnh.
Ngay trong đêm tĩnh lặng đến mức nghe được tuyết rơi này, hoàng đế Đại Tống cùng tể tướng đã định đoạt một cuộc chính biến không tiếng động. Từ mật chỉ đến lệnh cấm môn, rồi phán điệp, mỗi tờ văn thư đều là một lưỡi d/ao, d/ao dao chỉ thẳng vào người phụ nữ trong cung Khôn Ninh, cũng chỉ vào tất cả kẻ muốn thay nàng lên tiếng.
Gió trước bình minh càng thêm buốt. Nhân Tông khoác áo choàng, bước chậm
Chương 2: Bảy Tội Danh Hóa D/ao Sắc, Quách Hoàng Hậu Không Đường Thoát 〈Chiếu Thư Thất Xuất〉
Cuối giờ Sửu, phương đông hơi trắng. Nóc nhà Khai Phong phủ lớp sương mỏng, ngõ phố tĩnh đến mức tiếng chó sủa cũng không nghe. Trong ngoài cung thành lại âm thầm dâng lên khí tức căng thẳng - lệnh cấm môn đã ban, vệ sĩ quanh cung Khôn Ninh nhiều gấp ba thường ngày, mỗi ngọn đèn cung đều soi bóng lưỡi đ/ao lạnh giá.
Quách hoàng hậu không hề hay biết, dây xích số mệnh đã lặng lẽ khép lại trong đêm. Nàng ngồi một mình trong điện, nến chập chờn, bóng đèn kéo dài thành vệt trên đất. Cuộc tranh cãi trước đó như đám lửa chưa tắt hẳn, trong ng/ực nàng lúc ẩn lúc hiện. Nàng vẫn nhớ lực đạo khi nàng hạ t/át xuống, cũng nhớ vẻ mặt vừa gi/ận vừa sợ của Tống Nhân Tông. Chỉ là, nàng không ngờ rằng vết m/áu kia lại thành chứng cứ phế hậu.
Đúng lúc này, trong Chính Sự Đường, Lữ Di Giản cùng trung thư xá nhân đang mài giũa từng chữ trong 〈Mật chỉ phế hậu〉. Mỗi nét bút phải khớp với thành pháp tổ tông, vừa sắc bén như d/ao, vừa hợp lệ từng chữ, mới không để lỗ hổng cho gián quan bàn tán.
