Chương 24
Ầm ầm!
Tấm ván gỗ từng tấc từng tấc g/ãy vỡ, boong tàu ngập tràn vệt nước.
Ta kéo lê hắn ra sát mạn thuyền, bực bội lẩm bẩm: "Nặng như heo!".
Rồi ta đẩy hắn lăn xuống hồ, bản thân cũng theo đó nhảy xuống, gắng sức đỡ hắn bơi ra xa.
Lúc nổi lên mặt nước lần nữa, chân trời đã lờ mờ ánh trắng.
Sương m/ù dày đặc đ/è nặng lên mặt sông, bao trùm cả thế giới trong tĩnh lặng lạnh lẽo.
Ta lôi người đàn ông bất tỉnh lên bờ như con chó ch*t đuối, đôi chân đã mềm nhũn, chua nhừ cả người, run bần bật.
Bọn kia, rõ ràng nhắm vào hắn.
Sau khi xuống nước, ta định kéo hắn vào bờ ngay, nào ngờ trên hồ lại có thuyền nhỏ thắp đèn lồng lùng sục.
Ta không dám ngoi đầu lên, đành lặn sâu dưới đáy nước, vừa truyền hơi thở vừa bơi về phía trước.
Bơi thoát khỏi Chiêu Kinh Thành cũng chẳng dám dừng, mãi đến khi xa hẳn khu dân cư, lạc vào vùng hoang dã.
Ta cẩn thận xóa sạch dấu vết trên bờ, tìm hang động kín đáo trốn vào.
Hắn mất m/áu quá nhiều, thương thế trầm trọng.
May thay trong hang động còn khô ráo, nếu không nhiễm hàn khí phát sốt thì mạng khó giữ.
Hằng ngày ta ra ngoài hái th/uốc, dùng chiếc vò gốm vỡ nhặt được nấu lên, rồi rửa vết thương cho hắn hết lần này đến lượt khác.
Không có vải sạch, ta đành nghiến răng x/é chiếc áo bông mới may Tết của tiểu thư ban cho, x/é thành từng mảnh, tỉ mỉ băng bó cho hắn.
Nửa tháng trôi qua, vô số vết thương trên người hắn cuối cùng cũng bắt đầu lành lại, nhưng người vẫn bất tỉnh, chẳng có dấu hiệu tỉnh táo.
Áo ta đã x/é gần hết chỉ còn lớp lót mỏng manh bên trong, cứ đà này e rằng ta sẽ không manh áo che thân.
Đêm tối đặc quánh, vầng trăng non lạnh lẽo treo lơ lửng chân trời.
Ta ôm gối ngồi trên tảng đ/á lạnh buốt trước cửa hang, lấy viên ngọc trai giấu trong ng/ực ra, đưa lên dưới ánh trăng mờ ảo. Viên ngọc tròn bóng lộng lẫy dưới ánh trăng.
Tiểu thư hẳn nghĩ ta đã ch*t rồi.
Liệu nàng có thương tâm?
Liệu nàng có rơi lệ vì ta?
Đáng lẽ nên trao ngọc cho nàng sớm hơn.
Bất kể nàng có cần hay không.
Bất kể nàng xem như bảo vật hay cỏ rác, ta cũng nên trao cho nàng.
Ta bứt rứt, chống cằm thở dài n/ão nề.
Đột nhiên, một bông tuyết trắng đậu trên lông mi. Trong núi chẳng biết từ lúc nào sương m/ù dâng đặc, lát sau, tuyết lớn như lông ngỗng lả tả rơi.
Tuyết rơi rồi?
"Tuyết rơi rồi."
Giọng nói khàn đặc vang lên phía sau.
Ta quay phắt lại, gặp đôi mắt thăm thẳm như đêm.
Chương 25
"Gã đàn ông đó đúng là đồ vô lại."
Bùi Uyên ngậm cọng lau sậy, ngồi bá vai bá cổ trên tảng đ/á xanh lớn.
Ta quay lưng lại, chăm chú nhìn mặt sông, tay nắm ch/ặt cây xiên cá.
"Cô nên nghe lời Triệu đại nương, cớ gì phải hao tâm tổn sức đối tốt với hắn?"
"Đàn bà con gái đừng bao giờ tiêu tiền cho đàn ông, không khéo cả đời gặp vận đen..."
Ta im lặng, mắt dõi theo bóng đen dưới nước.
Cây xiên cá đ/âm mạnh xuống nước, b/ắn lên tóe nước, đợi mặt nước lặng yên lại xem, chẳng có gì.
"Ngọc Trân! Cô nói gì đi chứ!"
Sau khi Bùi Uyên lành vết thương, giọng nói không còn khàn đặc như đêm tuyết rơi năm nào, mà mang theo sự trong trẻo đặc trưng của tuổi thanh niên, dù giọng điệu có gấp gáp nghe vẫn như đang hát.
"Rốt cuộc cô có muốn ăn cá không?"
Cuối cùng ta cũng quay người, trán gân xanh gi/ật giật, mặt lạnh như tiền nhìn hắn.
Hắn cứ ồn ào bên cạnh, khiến bữa tối đã bơi đi mất tiêu.
Bùi Uyên ngẩn người, sau đó bật cười.
Hắn đứng dậy, đi đến bờ sông, nhặt mấy hòn sỏi, ngón tay thon dài khẽ búng.
Chẳng mấy chốc, mặt nước nổi lên mấy con cá ngất đi.
Ta: "..."
"Về sau thì sao?" Hắn tiến sát lại, trên khuôn mặt tuấn tú màu tái nhợt, đôi mắt lại vô cùng sáng rõ, "Hai người còn gặp lại nhau không?"
Ta cúi mắt, vớt cá lên: "Không có hậu văn."
Hơn một tháng nay, ta hết lòng chăm sóc vết thương cho hắn.
Những lúc buồn chán, hắn thường kể chuyện của mình, hắn nói mình là hộ vệ của tướng quân, từ nhỏ đã theo tướng quân nam chinh bắc chiến.
Hắn kể về gió cát biên thùy, chiến trường đ/ao ki/ếm sắt thép, nhiệt huyết doanh trại.
Những cảnh tượng ấy xa lạ mà lại thân quen, khiến ta nhiều lần chìm đắm.
Phải rồi, thế giới rộng lớn, mỗi người đều có việc phải làm của riêng mình.
Đã nhìn thấy thế giới rộng lớn hơn, ai có thể quay về thôn Ngọc Trân giữ khư khư cô thợ mò ngọc trai bé nhỏ?
May thay, Tiền Ngọc Trân cũng đã bước ra.
Bùi Uyên quấn lấy hỏi chuyện quá khứ của ta, bị hắn làm phiền quá, ta đành kể chuyện thôn Ngọc Trân.
Trước kia ta luôn im lặng về đoạn trải nghiệm này, như con trai khép ch/ặt vỏ bảo vệ hạt cát trong lòng, không dám nhớ lại, không dám chạm vào.
Kết quả bây giờ đây, Bùi Uyên ngày ngày bên tai ta lải nhải: "Sở Dĩ An, Sở Dĩ An, Sở Dĩ An", nghe đến mức ta đã phản ứng chai lì, biến hạt cát mài thành ngọc trai.
Ta thở dài, ngồi xổm xuống làm sạch vảy cá.
Bùi Uyên chặn tay ta, nhìn thẳng nói: "Để tôi."
"Anh biết làm sao?" Ta nghi ngờ liếc hắn.
"Coi thường tôi?" Hắn cười, nét mặt mang chút tà khí, "Tôi không phải cái loại thư sinh mười ngón không hề động đến nước mưa xuân cần đàn bà nuôi nấng trong chuyện của cô."
"Ừ thì." Ta cũng cười với hắn, "Anh chỉ là bệ/nh nhân cần người chăm sóc cơm bưng nước rót tận giường mà thôi."
Hắn khẽ gõ đầu ta, "Đi ngồi chơi một lát, đợi tối uống canh cá."
Hắn chỉ vào thứ trên tảng đ/á xanh vừa ngồi lúc nãy, "Vừa đan mấy thứ linh tinh, cô xem có thích không?"
Ta vứt đồ xuống xem, hóa ra là cá nhỏ và giỏ hoa đan bằng lau sậy, tinh xảo đẹp mắt.
"Bùi Uyên! Anh giỏi thật đấy, cái này cũng làm được!" Ta vui sướng cầm lên ngắm trái ngắm phải, thích không buông tay, "Tặng em được không? Coi như báo ơn c/ứu mạng, chỉ cần thứ này thôi được chứ?"
Tay hắn đang cạo vảy cá đột nhiên dừng lại, ngẩng lên nhìn ta.
Ánh mắt hắn đậu trên người ta, đôi mắt lười biếng không còn vẻ phóng túng thường ngày, mà mang theo sự tập trung như th/iêu đ/ốt.
