Cùng lúc đó, mối qu/an h/ệ giữa tôi và Thẩm Xuyên ngày càng x/ấu đi, gần như đến mức nước lửa không đội trời chung. Bệ/nh tình của mẹ tôi cũng không thuyên giảm, tiền đổ vào viện nhiều vô kể, nhưng Thanh Thanh còn nhỏ, tôi không muốn cô bé biết những chuyện này.
Hôm đó khi dọn phòng cho Thanh Thanh, tôi vô tình thấy cuốn nhật ký chưa khóa của bé. Dù luôn tôn trọng quyền riêng tư nhưng tôi vẫn kịp đọc được một dòng: 'Con nghĩ, mình có thể chấp nhận dì Diệp làm mẹ rồi.'
Tim tôi đ/ập thình thịch mấy nhịp, lại thấy buồn cười. Nhưng cũng chính hôm đó, Thẩm Xuyên vô tư đưa người tình bên ngoài về nhà. Chúng tôi cãi nhau kịch liệt chưa từng có, kết cục dừng ở hai chữ 'ly hôn'.
Tôi thu xếp đồ đạc bỏ đi ngay trong đêm, không biết phải giải thích thế nào với Thanh Thanh. Nhưng bé như đoán được tất cả, chỉ hỏi: 'Cô chuẩn bị đi rồi phải không?'
Tôi gật đầu, nói đó là chuyện giữa tôi và bố bé, không liên quan đến bé, tôi sẽ thường xuyên về thăm. Bé lại hỏi: 'Con có thể đi cùng cô không?'
Lần nữa tôi thấy ánh mắt đầy mong đợi như đêm sinh nhật 6 tuổi của bé. Sau ba năm chung sống, tôi hiểu điều này với bé quan trọng thế nào. Chỉ do dự giây lát, tôi đồng ý.
Biết con gái theo tôi, Thẩm Xuyên nổi trận lôi đình, ch/ửi bé là đồ vo/ng ân, m/ắng tôi thâm hiểm dùng con gái u/y hi*p hắn. Thẩm Mạn Thanh chỉ nắm ch/ặt tay tôi hỏi: 'Khi nào đi?'
Khi bàn ly hôn, tôi đòi Thẩm Xuyên 50 triệu. Mẹ tôi bệ/nh nặng, tôi cần khoản tiền này. Nhưng hắn vô liêm sỉ sửa điều kiện, bắt tôi chọn giữa 50 triệu và Thẩm Mạn Thanh.
'Tao xem mày có cứng cỡ nào, không lấy tiền mà chọn con bé vô dụng này?'
Điện thoại đòi viện phí liên tục gọi đến. Tôi không thể nhìn mẹ ch*t. Thế là tôi lại thấy ánh sáng trong mắt Thanh Thanh tắt lịm. Bé gần như tuyệt vọng nhìn tôi, rồi lại đóng sập cửa phòng.
Mẹ tôi cuối cùng không qua khỏi. Sau khi lo hậu sự, tôi định đi thăm Thanh Thanh. Dù bé có tha thứ hay không, tôi vẫn phải xin lỗi. Nhưng phát hiện Thẩm Xuyên đã đưa bé chuyển nhà, không biết đến thành phố nào.
Từ đó, tôi không gặp lại bé lần nào.
4
Thực ra bé đã lớn, không giống hồi nhỏ lắm nhưng tôi nhận ra ngay, cảm giác thật kỳ lạ.
'Thanh Thanh—'
Bé lập tức ngắt lời: 'Đừng gọi thế, bà không có tư cách.'
Tôi muốn giải thích chuyện năm xưa nhưng bé không cho cơ hội. Bé quay lại nhìn quanh rồi liếc tôi. Tôi bối rối vuốt mái tóc.
Đồ đạc trong nhà đều kiểu cũ, trông sờn cũ và lỗi thời. Chồng mất sớm, hầu hết tâm sức tôi dành nuôi Châu Sâm, hầu như không chăm sóc bản thân, khác xa hình ảnh thiếu phụ trẻ trung lộng lẫy ngày trước.
'Xem ra lúc đó bà chọn tiền, sống cũng chẳng ra gì.'
'Còn đứa trẻ bị bà bỏ rơi như tôi, giờ tài sản trăm tỷ đây.'
Bé vuốt chiếc đồng hồ đeo tay: 'Cái này m/ua cả tòa nhà này còn dư.'
'Tiếc lắm nhỉ?'
'Nhưng tôi lại thấy hợp lý.' Bé gật gù đầy ẩn ý.
'Bà vốn vì tiền mà lấy bố tôi, sao lại chọn tôi thay vì tiền chứ?'
Tôi không biết nói gì, chỉ im lặng.
'Sao không dám nói? Ngày xưa không hay giảng đạo lý lắm sao?'
Bé cười khẩy, đặt đũa đứng dậy.
'Hơn hai mươi năm tay nghề nấu nướng của bà vẫn dở tệ.'
Lúc Châu Sâm bưng canh ra thì bé đã đi rồi. Cậu ấy có chút thất vọng nhưng vẫn muốn nghe ý kiến tôi:
'Mẹ, mẹ thấy chị ấy thế nào?'
Đến nước này tôi không muốn họ tiếp tục yêu đương, đành chọn lời:
'Cũng được.'
Châu Sâm nhận ra sự miễn cưỡng, vẫn kiên trì hỏi:
'Chị ấy mới hơn ba mươi đã là CEO kỳ lân trong ngành rồi, không giỏi sao?'
'Rất giỏi.'
'Vậy mẹ thấy chị ấy không xinh?'
'Không, chị ấy rất đẹp.'
'Hay mẹ thấy tính cách chị ấy không tốt? À, đúng là có hơi lạnh lùng.'
'Đâu có, chị ấy chỉ ngoài lạnh trong nóng thôi.'
'Vậy sao? Mẹ không thấy chị ấy già à?'
Tôi vỗ vai cậu một cái: 'Ba mươi tuổi già nỗi gì! Đang độ đẹp nhất!'
Châu Sâm kêu đ/au rồi bật cười.
'Mẹ xem, rõ ràng mẹ rất hài lòng mà.'
Cậu đứng dậy thu dọn, cười càng tươi.
'Hôm nay Thẩm Mạn Thanh chắc cũng vui, mẹ xem chị ấy ăn hết cơm kìa, bình thường chị không ăn tinh bột đâu.'
Vừa nói, điện thoại cậu kêu 'ting', chưa xem đã nhăn mặt.
'Con hứa không quấy rầy chị ấy, đã nộp đơn nghỉ việc rồi, chắc là chị ấy duyệt xong.'
Mở khóa điện thoại, cậu 'hử?' một tiếng rồi đưa tôi xem.
Ba chữ 'không đồng ý' hiện rõ, đơn xin nghỉ việc bị từ chối.
5
Châu Sâm coi đây là tín hiệu tích cực, tôi khuyên cậu đừng vội mừng.
Quả nhiên, hôm nay là ngày thứ 11 cậu tăng ca liên tục.
'Mẹ, tối nay đừng đợi con, dự án gấp, con phải hoàn thành để chị Mạn Thanh nghỉ sớm, trông chị ấy mệt mỏi lắm rồi.'
Tôi chưa kịp hỏi thêm cậu đã vội cúp máy.
Suy nghĩ một lát, tôi nấu cháo gà cẩn thận, bắt taxi đến công ty họ.
Công ty quản lý nghiêm, bảo vệ không cho vào. Gọi cho Châu Sâm không nghe máy, tôi đành nói với bảo vệ:
'Tôi quen tổng giám đốc Thẩm, anh bảo với cô ấy Diệp Lan Ân mang đồ ăn đêm đến.'
Bảo vệ đi rồi quay lại: 'Tổng giám đốc đang họp dự án, cô đợi ít nhất hai tiếng nữa.'
Tôi gật đầu, ra ghế đ/á ngồi chờ. Đêm đông lạnh buốt, tôi mải lo nghĩ quên mặc áo phao, vừa ngồi đã run bần bật.
Bảo vệ nghe điện xong ra bảo: 'Hay cô về trước đi, họ chưa xong đâu.'
Tôi bảo không sao, tôi đợi được. Trong lòng thầm kêu khổ, thân già này về chắc cảm mất.
