Chương 14
Trương Thị quả thực đã đi/ên rồi. Nàng vừa khóc vừa cười, lúc thì nguyền rủa ông công đã khuất, lúc lại than thở số phận bạc bẽo. Nhưng phần lớn thời gian, nàng dành để h/ận th/ù ta.
Ta từng đến thăm nàng một lần. Trương Thị vẫn nhận ra ta, ném chiếc chén trong tay xuống đất, gằn giọng: "Đều tại con đĩ nhỏ này! Nếu không có ngươi, ta đâu đến nỗi thê thảm thế này!"
Thấy ta bình thản, Trương Thị m/ắng chán rồi mệt mỏi ngã vật vào ghế, lẩm bẩm: "Không phải thế... Ta đã dốc hết tâm huyết, tần tảo mấy mươi năm gánh vác bá phủ! Không đáng như thế này..."
Hóa ra nàng cũng hiểu nỗi vất vả của đàn bà góa bụa. Cũng xót xa cho con gái sống trong khuê các. Nhưng tại sao? Lại chọn cách x/é x/á/c ta để lót đường cho tham vọng của mình?
Giờ đây, chẳng qua nàng chỉ đang tự nuốt trái đắng do chính mình gieo trồng.
Việc này khiến triều đình lại bàn tán sôi nổi về tiết phụ. Thánh thượng phán quyết cuối cùng, hạ lệnh cấm dùng danh hiệu này trói buộc phụ nữ. Đàn bà góa bụa có thể tự do tái giá. Tất nhiên, nguyên nhân chính là do chiến tranh liên miên khiến nhân khẩu suy giảm. Tuyên dương tiết phụ chỉ cản trở sinh sản.
Ngày tấm bảng tiết hạnh của ta bị hạ xuống, đ/ập tan, lòng ta trào dâng niềm khoan khoái chưa từng có. Nhìn ngọn lửa bùng lên th/iêu rụi từng mảnh gỗ, ta ném thêm một bài vị vào hỏa ngục - đó là linh vị của Lưu Thường An, thứ từng đặt đầu giường ta suốt bao năm.
Chương 15
Rời khỏi Trung Dũng Bá phủ, việc đầu tiên ta làm là dùng tiền mở quán rư/ợu nhỏ. Quán nằm cách kinh thành vừa đủ xa để quan viên nghỉ chân.
Hôm ấy, hai tên quan binh áp giải tội nhân vào quán. Thấy kẻ tù tội thảm thương, ta chủ động mang cho hắn bát cháo. Tên tội đồ đầu tóc rối bù, r/un r/ẩy đón lấy. Vừa uống vài ngụm, ánh mắt hắn chạm phải ta, lập tức kinh hãi thét lên: "Là ngươi!"
Nhưng chưa kịp nói thêm, hắn đã ngất lịm. Bát sứ rơi vỡ đôi.
Khi Thường An tỉnh dậy, toàn thân đ/au đớn dữ dội. Ta đang thong thả lau d/ao kéo. Mấy tháng trước, ta hứng thú học cách hoạn gia súc từ lão nông. Lúc đầu còn lóng ngóng, giờ đã thuần thục - một nhát d/ao chính x/á/c, nhanh gọn.
Thường An chậm hiểu ra sự thật, gào thét thảm thiết hơn cả lợn bò bị thiến nghìn lần.
Tháng năm xoay vần, ký ức đ/au thương hai kiếp dần phai nhạt. Cuộc đời ta giờ bình lặng, tự tại viên mãn.
