Hắn không những không nhớ ơn, còn bất chấp tình trạng bệ/nh tình của nàng mà đến gây sự trước mặt, chẳng trách nàng lạnh lòng.
Khương Hoành chưa từng thấy nàng nổi gi/ận dữ dội đến thế, hắn sợ hãi co rúm người lại, rốt cuộc cũng rời đi.
Ta theo hắn ra ngoài, nắm lấy tay áo hắn: "Anh Hoành."
Hắn phẩy tay gạt phắt ta ra: "Cút đi!"
Ta không buông tha, lại tiếp tục níu kéo, ra vẻ đeo bám không buông.
"Anh Hoành, em biết trong lòng anh khó chịu, nhưng con người đâu thể mất cả chì lẫn chài. Giờ đây tước vị đã mất, anh nhất định phải đón chị Ngọc Châu vào phủ. Em cũng muốn xem thử người phụ nữ khiến anh Hoành say đắm đến thế là ai."
Khóe mắt hắn chớp nhanh.
Ta đã chạm đúng nỗi lòng hắn.
Người ta đâu thể mất cả đôi đường, nếu mất tước vị lại không đoạt được mỹ nhân, hắn sao cam tâm.
8
Khương Hoành lại gây chuyện.
Lão thái quân giả vờ bệ/nh không ra mặt, mặc cho Khương Cảnh quyết định mọi việc.
Trước đây bà chưa từng thương xót người con trưởng thứ sinh này, mỗi lần Khương Hoành gây khó dễ, bà đều nhắm mắt làm ngơ. Chỉ khi sự tình quá lớn, bà mới thiên vị Khương Hoành.
Bà chưa đến mức bệ/nh nặng phó mặc, chỉ là thấy tình thế đã vượt khỏi tầm kiểm soát nên chọn cách trốn tránh.
Khương Cảnh không lên tiếng, trước tiên tìm ta đến.
"Văn Quân, cậu một lòng hướng về Khương Hoành, phụ thân khi sinh tiền lại đính hôn ước cho hai người, việc này mọi người đều biết. Bởi vậy, việc hắn yêu cầu, ta không thể không hỏi ý cậu trước."
Những năm ở Hầu phủ, chưa từng có ai tôn trọng suy nghĩ của ta.
Hắn là người duy nhất.
"Xin Hầu Gia cứ nói."
Hắn phẩy tay: "Người nhà còn gọi gì Hầu Gia, cậu cứ gọi ta là anh cả như xưa. Việc hôn ước, cậu có suy nghĩ gì?"
Kiếp trước ba năm không gặp, trọng sinh về sau hắn thường tiếp khách viếng tang nơi tiền sảnh, càng ít có dịp gặp.
Nhìn gương mặt hắn lúc này, ta thấy xa lạ, thậm chí vô cớ nảy sinh cảm giác như cách biệt kiếp người.
Nhưng ta lại cảm thấy, may mà là hắn.
Thấy ta im lặng lâu, hắn lại mở lời: "Từ nhỏ cậu đã ít nói, gặp chuyện chẳng oán than, nhưng ta biết cậu không phải không có ý kiến, chỉ là không muốn làm khó người khác thôi."
Hắn hiểu ta hơn Khương Hoành nhiều.
"Nhưng giờ Hầu phủ do ta quản, cậu có suy nghĩ gì cứ nói. Ta không muốn can thiệp lựa chọn của cậu, nhưng vẫn muốn nhắc một câu: Khương Hoành không phải lương nhân."
Khương Hoành không phải lương nhân.
Lời nói y hệt kiếp trước.
Giọng điệu chân thành, ánh mắt đầy lo lắng hướng về ta.
"Anh cả, cho em hỏi." Ta ngừng lát, chậm rãi nói: "Nếu em nói không muốn gả cho Khương Hoành, anh thật sự sẽ bất chấp thể diện Hầu phủ mà cho Ngọc Châu vào cửa sao?"
Hắn đưa chén trà lên môi, khéo léo che giấu biểu cảm khiến ta không thể dò xét.
"Hầu phủ giờ còn thể diện gì nữa? Nếu cậu nhất quyết muốn gả, ta sẽ không bỏ qua nguyện vọng của cậu. Nhưng riêng ta vẫn hy vọng Khương Hoành và Ngọc Châu có tình nhân thành gia thất."
Hắn không nghĩ cho Khương Hoành, ngược lại là muốn ch/ặt đ/ứt đường lui của hắn.
Một khi lấy gái kỹ viện làm chính thất, dù sau này ý trời có xoay chuyển, hắn cũng tuyệt đối không thể nhập triều làm quan, càng không thể kế thừa tước vị.
Nhưng ta vốn chẳng muốn gả, cũng không ngại làm nhân tình này cho hắn.
Hắn tính toán Khương Hoành là thật, vì ta tốt cũng là thật.
Ta gật đầu: "Vậy em cũng mong họ có tình nhân thành gia thất."
Hắn mang chút áy náy: "Văn Quân, yên tâm, ta sẽ không bạc đãi cậu. Ta cho tên cậu vào gia phả Hầu phủ, sau này lấy danh nghĩa đại tiểu thư Hầu phủ xuất giá, của hồi môn đều theo quy cách con gái Hầu phủ. Ngoài ra, ta sẽ tặng thêm gấp đôi."
"Về sau cậu có ý gì cứ nói. Muốn lấy chồng, ta sẽ chọn giúp, tìm cho cậu hiền phu. Không muốn, cứ ở lại phủ ta nuôi dưỡng, ta sẽ chăm sóc chu toàn."
Ta quan sát sắc mặt hắn: "Vô công bất hưởng lộc, như vậy có quá nhiều?"
"Không nhiều."
"Thứ nhất, ta nói thẳng, thiên hạ đều biết song thân cậu là ân nhân c/ứu mạng lão Hầu gia. Nay hôn sự không thành, phải cho cậu một lời giải đáp, không thì sau này đồn ra, Hầu phủ khó tránh tiếng bạc tình bạc nghĩa."
"Danh tiếng Hầu phủ đã thành thế này, không thể tiếp tục sa sút."
"Thứ hai..."
Hắn ngừng lại, đặt chén trà xuống.
"Năm đó nếu không có cậu, ta sợ đã ch*t trong phủ. Ơn c/ứu mạng, tiền tài không đủ báo đáp. Nghĩ đi nghĩ lại, chỉ có thể tìm cho cậu hiền phu an ổn cả đời, mới xứng là đối tốt với cậu."
Ta nhìn hắn, ánh mắt lúc này chân thành hơn lúc nãy nhiều.
Ta suy nghĩ hồi lâu, thận trọng mở lời.
"Gửi gắm đời người vào kẻ khác, sao có thể an ổn? Anh cả thật lòng đối tốt với em, chi bằng cho em tự do, cho em chỗ dựa không phải ngửa tay xin xỏ."
Hắn trầm mặc, như đang suy nghĩ.
Ta đứng dậy cáo lui: "Anh cả, trời đã tối, em xin phép về trước."
Hắn không giữ lại, chỉ khi ta sắp bước qua ngưỡng cửa mới nghiêm giọng sau lưng.
"Văn Quân, những năm qua, trong lòng ta luôn coi cậu như em gái ruột. Hễ cậu muốn, ta nhất định cho."
9
Khương Cảnh không những đồng ý hôn sự của Khương Hoành và Ngọc Châu, còn chu cấp bạc lẻ chuộc thân cho nàng.
Khương Hoành nghi ngờ nói riêng: "Thằng tạp chủng Khương Cảnh lại tốt bụng thế?"
Ta một mực xuôi theo hắn: "Dù sao anh cũng là đích tử Hầu phủ. Hầu Gia dù kế tước, cũng phải sợ anh kính trọng anh."
Hắn cho là phải: "Ta cũng nghĩ vậy. Tạp chủng vẫn là tạp chủng, kế tước cũng không danh chính ngôn thuận, trong lòng biết mình không xứng. Hắn biết nghe lời ta, còn có chút khôn ngoan."
Hắn chuyển giọng: "Nhân tiện, nghe nói Khương Cảnh cho cậu mấy cửa hiệu?"
Khương Cảnh cho ta một tiệm trang sức và hai tiệm cầm đồ, đều là nghề dễ kinh doanh lại ki/ếm lời.
Hắn nghe được lời ta, đó chính là chỗ dựa không phải ngửa tay xin xỏ.
Khi sai người đưa địa khế cho ta, hắn nhắn rằng tuy ít nhưng coi như vốn liếng khởi đầu.
