Sau khi thu xếp mọi việc ổn thỏa, ta trở về chính uyển nghỉ ngơi.
Dung Hoán đêm khuya mới về, nghe tin Tống Ly Hoa hạ sinh trưởng tử, hắn mừng rỡ ban thưởng thêm một lần nữa.
Ta tỉnh giấc nghe tin, chỉ biết thở dài.
Bù đắp sau sự việc có thể làm được, nhưng trái tim tổn thương sao có thể lành lặn như xưa?
Ngày Tống Ly Hoa mãn cữ, bà ấy bế con đến chính uyển lạy ta.
Con trai bà sinh ra trắng trẻo khỏe mạnh, là đích tôn đầu lòng của Dung Hoán nên Hoàng đế và Hoàng hậu đều rất coi trọng.
Có lẽ xuất phát từ tâm lý bù đắp, họ ban thưởng rất nhiều, cũng không quên khen ngợi ta một phen.
Hoàng thượng đích thân đặt tên cho đứa trẻ là Khải Dự.
Tống Ly Hoa lại rất bình thản, nàng nói với ta: "Qua cơn sinh tử mới thấu lòng người. Tưởng rằng là bàn thạch vững chãi, nào ngờ lại là bùn đóng băng giữa đông - ấm không nổi, nâng không lên. Buồn cười thay ngày trước, ta lại xem hạng người ấy là lương nhân."
Ta nhẹ nhàng vỗ tay nàng.
Nàng siết ch/ặt tay ta: "Mạng sống của ta và con trai đều do nương nương c/ứu, đại ân không cần đa ngôn, mong nương nương đặt cho nó một tiểu danh."
20
Lâm Trừng Luyện trở về kinh thành, tâm trí Dung Hoán hoàn toàn bị cuốn về phía nàng.
Ta sắp đến ngày sinh nở, mỗi ngày chỉ an tâm dưỡng th/ai.
Không ngờ Lâm Trừng Luyện lại đệ thiếp xin vào yết kiến.
Ta suy nghĩ một lát, bảo nàng cải trang đến.
Thế là vào một buổi trưa, gió nhẹ thổi lay động cây quế trong sân, nàng cải trang lén vào phủ gặp ta.
Thấy bụng bầu của ta, nàng lo lắng hỏi: "Nương nương vẫn khỏe chứ?"
Ta mỉm cười ôn hòa: "Mọi chuyện đều ổn."
Kỳ thực, ta và Lâm Trừng Luyện là cố tri.
Tuy không thân thiết như vàng với đ/á, nhưng cũng tương kính, có thể nói với nhau vài lời chân tình, giống như tình bằng hữu quân tử nhạt như nước lã.
Ta sai Hàm Sương dâng trà, Lâm Trừng Luyện vui vẻ ngồi xuống đối ẩm cùng ta.
Trò chuyện một hồi về chuyện cũ, nghe nàng kể phong quang biên ải, ta đột nhiên lên tiếng: "Nàng đến gặp ta, không chỉ để hàn huyên chứ?"
Nàng thở dài: "Ta chỉ muốn nói với nàng, hôm đó về kinh, ta không biết hắn sẽ đến đón. Nghe nói hôm ấy vừa đúng lúc trắc phi của hắn lâm bồn, suýt xảy ra chuyện, ta rất áy náy."
Ta nhếch môi, giọng đầy châm biếm Dung Hoán: "Không phải lỗi của nàng, ta biết mà, là hắn không kìm được lòng."
Ánh mắt Lâm Trừng Luyện dừng lại trên tập sách chiến lược ta mới đọc dở, một lúc sau nàng mới lên tiếng: "Lần này về kinh, ta là để hoàn thành hôn ước. Phụ thân đã chuẩn bị tấu chương, hai tháng nữa sẽ c/ầu x/in Hoàng thượng chỉ hôn."
Nàng đã đính hôn từ khi còn nằm nôi, đối phương là Giang Đình - con thứ của An Định hầu, cũng xuất thân võ tướng.
Vì hôn ước này, nàng chưa từng đáp lại tình ý của Dung Hoán.
Dẫu cho, có lẽ nàng không phải vô tình với hắn.
21
Đầu ngón tay ta nhẹ nhàng xoa ly trà, nói với nàng: "Thực ra nàng biết đấy, trước ý chỉ của thiên gia, hôn ước từ trong bụng mẹ đâu có nghĩa lý gì. Nàng có ý với Dung Hoán, hắn cái gì cũng sẵn lòng vì nàng, kể cả trái ý phụ hoàng mẫu hậu. Xét cho cùng, làm cha mẹ luôn không địch nổi con cái."
Lâm Trừng Luyện cũng cười: "Chẳng lẽ nàng không hiểu, vì sao ta không thể lấy hắn?"
Ánh mắt nàng lóe lên vẻ tinh ranh, như thể chúng ta vẫn là những thiếu nữ ngày xưa có thể đấu cờ nhiều ván không phân thắng bại.
Giọng ta khẽ khàng: "Ta hiểu mà, vì Thái tử."
Muôn vàn sủng ái Dung Hoán có được đều bắt ng/uồn từ thân phận đích thứ tử, nhưng chính vì thế, hắn cũng mang mối đe dọa vượt xa các hoàng tử khác.
Hoàng đế Hoàng hậu muốn bảo hắn một đời phú quý, dù sau này nhị vị băng hà, tân đế vẫn có thể đối đãi với vị hoàng đệ này như thuở cưng chiều, thì phải khiến hắn mãi mãi phóng túng hào phóng, lại không nắm quá nhiều quyền lực.
Bởi thế nhị vị dung túng cho loạt hành vi ngông cuồ/ng phù hợp với tính cách thiếu niên của hắn, lại cẩn thận không để hắn nắm giữ quá nhiều binh quyền.
Lâm Trừng Luyện không chỉ là Lâm Trừng Luyện, mà còn là con gái Lâm tướng quân, hậu nhân của Lâm gia quân.
Cho nên, Dung Hoán không thể cưới nàng.
Hai người cùng lặng im.
Lâm Trừng Luyện giọng điệu thư thái: "Thực ra Giang Đình rất tốt, văn võ song toàn, tính tình trầm ổn, lại chu đáo với ta. Sau khi thành hôn, chàng ấy sẽ cùng ta về biên ải, nắm giữ Lâm gia quân, tận trung báo quốc. Nàng biết đấy, ta vốn không muốn ở kinh thành mưu hại lẫn nhau. Như thuở đấu cờ, ta thích xông pha chiến trận, nàng giỏi vận trù mưu lược."
Ta gật đầu, giơ ly trà lên chúc nàng: "Vậy chúc nàng và chàng ấy cầm sắt hòa âm, chim bằng vạn dặm."
22
Không lâu sau, ta hạ sinh một trai, là thứ tử của Dung Hoán.
Hoàng thượng cũng đặt tên cho nó là Khải Tĩnh.
Ta đặt tiểu danh cho nó là A Chiêu, đối ứng với A Hoắc của Tống Ly Hoa, đều mang ý nghĩa ấm áp tươi sáng.
Dung Hoán đương nhiên vui mừng, chỉ là trong niềm vui vẫn thường lộ ra chút u ám khó che giấu.
Bởi Chiêu Vũ tướng quân đã dâng tấu chương, xin chỉ hôn cho đ/ộc nữ và thứ tử An Định hầu.
Hoàng thượng chuẩn tấu, phong Lâm Trừng Luyện làm huyện chúa, cho họ hoàn thành hôn lễ ở kinh thành rồi mới về biên ải.
Ngày Lâm Trừng Luyện thành hôn, Dung Hoán tặng lễ vật hậu hĩnh, say khướt trong phủ.
Ta sai người đỡ hắn về phòng, nghe hắn lẩm bẩm kể về buổi đầu để ý Lâm Trừng Luyện, là vì nàng khác biệt với các cô gái khác.
Hắn treo ngược trên cây hù dọa nàng, nàng không những không sợ mà còn phản kích.
Ở trường b/ắn, nàng gi/ật lấy cây cung nhỏ của hắn, b/ắn tên còn chuẩn hơn các hoàng tử.
Ta nhìn gương mặt đỏ bừng của hắn, thầm chế nhạo: Ngươi yêu nàng, nhưng ngươi không hiểu nàng.
Dù lấy hắn chỉ vì phú quý thiên gia, nhưng ta tự nhận sau khi thành hôn đã lo liệu mọi việc chu toàn, đến nỗi trước thần phật cũng không sợ mở miệng, một phen trải qua chuyện của Tống Ly Hoa, khó tránh cảm giác "môi hở răng lạnh".
Ngày Lâm Trừng Luyện rời kinh, ta không tiễn đưa, chỉ sai người đem tặng một bàn cờ.
Biên ải mênh mông là chiến trường nàng phiêu bạt; Phủ đệ vuông vắn là bàn cờ ta dày công.
Chúc chúng ta đều được toại nguyện.
Những ngày sau đó bình lặng trôi qua, Dung Hoán chìm đắm trong thất tình, Tống Ly Hoa tâm ch*t, Khúc Ty La ngoan ngoãn, A Chiêu A Hoắc mỗi ngày một lớn.
23
Hơn nửa năm sau, vào một ngày nọ, ta đột nhiên nhận ra ánh mắt Dung Hoán lại sáng rỡ.
Là thứ ánh sáng khi hắn đi đón Lâm Trừng Luyện, khi biết tin Tống Ly Hoa có th/ai, khi cùng Khúc Ty La dạo bước dưới trăng.
